Суд больших сессий в Уэльсе был главным судом по преследованию тяжких преступлений и серьезных проступков в Уэльсе между принятием Закона о законах Уэльса 1542 года и упразднением суда в 1830 году. Он имел те же полномочия в области гражданского права, что и Королевский суд в Англии (он также имел юрисдикцию по праву справедливости ), а его уголовная юрисдикция была эквивалентна английским судам присяжных графств . [1]
Суд был учрежден в соответствии с Законом о законах Уэльса 1542 года, который формально включил Уэльс в английскую правовую систему. Из 13 валлийских графств 12 — то есть все, за исключением графства Монмут — образовали новые судебные округа. Это были Честер (состоящий из графств Флинт , Денби и Монтгомери ); Северный Уэльс ( Англси и графства Карнарвон и Мерионет ); Брекон (графства Брекон , Гламорган и Раднор ); и Кармартен (графства Кайермартен , Кардиган и Пембрук ). [2] Монмутшир был добавлен в Оксфордский округ английских ассизов . Сессии собирались дважды в год в каждом графстве, администрируя английское право, но на английском языке, исключая большую часть населения из прямого доступа. Из 217 судей, заседавших на его скамьях за 288 лет его существования, только 30 были валлийцами, и, вероятно, лишь немногие из последних представителей высшего дворянства дополнительно говорили на родном валлийском языке, продолжая тем самым исключать коренную культуру и население. [3]
По словам историка Джона Дэвиса , продолжающееся обращение с Монмутширом в этом соглашении стало причиной «представления», что «графство было аннексировано Англией» и что англичане пытались обращаться с ним так, как будто оно больше не является частью Уэльса. [4] Национальная библиотека Уэльса хранит сохранившиеся исторические записи Суда Великих Сессий. [5]