Swinside , который также известен как Sunkenkirk и Swineshead , [1] представляет собой каменный круг, лежащий рядом с Swinside Fell, частью Black Combe в южной Камбрии , северо-западной Англии . Один из примерно 1300 зарегистрированных каменных кругов на Британских островах и в Бретани , он был построен как часть мегалитической традиции, которая длилась с 3300 по 900 год до н. э., в течение того, что археологи классифицируют как поздний неолит и ранний бронзовый век. [2]
В этот период Озёрный край — горная местность, в которой расположен Суинсайд — видел особенно высокий уровень строительства каменных кругов, с другими примечательными примерами, включая каменный круг Каслригг и Длинная Мег и её дочери . Первоначальное назначение этих кругов до сих пор обсуждается, хотя большинство археологов сходятся во мнении, что они были построены для ритуальных или церемониальных целей. Построенное из местного сланца, кольцо имеет диаметр около 93 футов 8 дюймов (26,8 м), [3] [4] и в настоящее время содержит 55 камней, хотя при первоначальной постройке их, вероятно, было около 60. [3] Вход-выход был включен на юго-восточной стороне памятника, который был определен включением двух внешних портальных камней.
В раннем Новом времени местный фольклор о камнях утверждал, что они когда-то использовались при строительстве церкви, но Дьявол постоянно мешал этим планам, создавая в процессе каменный круг. Археологическое исследование памятника началось в начале 20-го века, раскопки состоялись в 1901 году.
Каменный круг в Суинсайде расположен в юго-западном углу Озёрного края в древнем районе Миллом, в 5 милях к северу от города Миллом (карта с номером SD171881 ). [3] На этом месте нет центра для посетителей или автостоянки, добраться до него можно только пешком. [3] Чтобы добраться до места, посетитель должен добраться до Крэг-холла, где есть ограниченное количество мест для парковки, а затем пройти по неровной дороге 2¼ км (1¼ мили) вверх по холму к ферме Суинсайд, где справа от тропы находится мегалитическое кольцо. [4]
Специалист по мегалитам Обри Берл назвал Суинсайд «самым прекрасным из всех кругов» в северо-западной Европе. [5] В своем исследовании каменных кругов Камбрии археолог Джон Уотерхаус заметил, что Суинсайд «по своему визуальному воздействию можно сравнить только с Каслриггом и Длинной Мэг и ее дочерьми; но его очарование — а великое очарование, несомненно, в нем есть — даже больше, чем у них». [4]
«После более чем тысячи лет раннего земледелия образ жизни, основанный на родовых гробницах, вырубке лесов и расширении поселений, пришел к концу. Это было время важных социальных изменений».
Археолог и доисторик Майк Паркер Пирсон о позднем неолите в Британии (2005) [6]
В эпоху позднего неолита британское общество претерпело ряд крупных изменений. Между 3500 и 3300 годами до нашей эры доисторические британцы прекратили свою постоянную экспансию и освоение дикой природы и вместо этого сосредоточились на заселении и возделывании наиболее сельскохозяйственных продуктивных районов острова: Оркнейских островов, восточной Шотландии, Англси, верхней Темзы, Уэссекса, Эссекса, Йоркшира и речных долин Вашингтона. [7]
Этот период также был отмечен тем, что археологи интерпретировали как изменение религиозных верований по всей Британии. Сообщества перестали строить большие камерные гробницы для мертвых, и вместо этого они начали возводить большие деревянные и каменные круги. [8] Известный специалист по мегалиту и археолог Обри Берл (2000) утверждал, что переход от строительства гробниц к строительству открытых колец сигнализировал об изменении религиозных верований для народов северо-западной Европы. Как он отметил: «Произошла смена тесной, мрачной камеры или гробницы на открытое, широкое кольцо, смена тьмы на свет, от мертвых к живым, от могилы к небу». [9]
С какой именно целью доисторические британцы изначально строили каменные круги — вопрос, который продолжает ускользать от археологов. Несмотря на это, было выдвинуто много предположений, большинство из которых утверждает, что это была форма церкви.
На основе своего исследования примеров, найденных на Оркнейских островах в северной Шотландии, археолог Колин Ричардс предположил, что каменные и деревянные круги, построенные в Британии позднего неолита, могли представлять собой центр мира, или ось мира , для тех, кто их построил, [10] идея, принятая его коллегой-археологом Аароном Уотсоном в качестве возможной в его обсуждении того, почему люди позднего неолита построили большое кольцо в Эйвбери на юге Англии. [11]
Камни, использованные при строительстве Суинсайда, представляли собой порфировый сланец, собранный с соседних холмов, и относятся к типу, который местные жители называли «серыми булыжниками» к 20 веку. [3] [4] Кольцо имеет диаметр около 93 футов 8 дюймов (26,8 м) [3] [4] и в настоящее время состоит из 55 камней, хотя при первоначальной постройке их, вероятно, было около 60. [3]
Строители Суинсайда предусмотрели «хорошо обозначенный» вход шириной 2,1 м (7 футов) на юго-восточной стороне, о чем свидетельствовало размещение двух больших портальных камней за пределами окружности круга. [3] Такие портальные отверстия можно найти и в других каменных кругах в Озёрном крае, например, в Длинной Мег и её дочерях. [3] Эти особенности также встречаются в каменных кругах в Дамфрисшире . [12] В частности, Суинсайд имеет ряд общих черт с Girdle Stanes . [12] [13]
Местный фольклор гласит, что ночью дьявол срывал камни церкви, которая строилась днем, создавая в процессе каменный круг; именно по этой причине это место также называют Санкенкирк. [4] [14]
В 1930-х годах было зафиксировано, что среди местных жителей существовало поверье, что невозможно сосчитать все камни. [15]
В 1901 году Cumberland & Westmorland Antiquarian & Archaeological Society спонсировало первые археологические раскопки в Суинсайде. Под руководством CW Dymond FSA и WG Collingwood раскопки продолжались с полудня вторника 26 марта 1901 года до вечера следующего дня. Были вырыты две поперечные траншеи, каждая шириной 18 дюймов (45 см), покрывающие чуть более одной тринадцатой внутренней части участка. Археологи сообщили о находке куска древесного угля и части разложившейся кости, а также нескольких современных монет в слое дерна. [16]
