77 ° 28'ю.ш., 162 ° 31' в.д. / 77,467 ° ю.ш., 162,517 ° в.д. / -77,467; 162,517
Сухие долины Мак-Мердо — это ряд практически незаснеженных долин в Антарктиде , расположенных на Земле Виктории к западу от пролива Мак-Мердо . [1] В Сухих долинах крайне низкая влажность , а окружающие горы препятствуют потоку льда с близлежащих ледников . Скалы здесь представляют собой граниты и гнейсы , а ледниковые тиллы усеивают этот скалистый ландшафт, а землю покрывает рыхлый гравий. Это одно из самых засушливых мест на Земле, и иногда утверждается, что здесь не было дождя почти два миллиона лет, [2] хотя это весьма маловероятно, и существует несколько неподтвержденных сообщений о выпадении осадков в Сухих долинах. [3] [4]
Этот регион является одной из самых экстремальных пустынь в мире и включает в себя множество особенностей, включая озеро Вида , соленое озеро, и реку Оникс , поток талой воды и самую длинную реку Антарктиды . Хотя в вечной мерзлоте здесь не обнаружено никаких живых организмов , были обнаружены эндолитные фотосинтезирующие бактерии, живущие в относительно влажных недрах горных пород, а под ледником Тейлора живут анаэробные бактерии , метаболизм которых основан на железе и сере .
Долины расположены на территории Особо управляемого района Антарктики (ОУРА-2) «Долины Мак-Мердо». [5]
Сухие долины названы так из-за чрезвычайно низкой влажности и отсутствия снежного или ледяного покрова. Они также сухие, потому что в этом месте горы достаточно высоки и не позволяют льду, текущему в море, с ледникового щита Восточной Антарктики достичь моря Росса . Долины площадью 4800 квадратных километров (1900 квадратных миль) составляют около 0,03% площади континента и образуют самый большой свободный ото льда регион в Антарктиде. Дно долины покрыто рыхлым гравием, на котором можно наблюдать полигональный рельефный рельеф ледяных клиньев . [6]
Уникальные условия в Сухих долинах частично вызваны стоковыми ветрами ; они возникают, когда холодный плотный воздух тянется вниз под действием силы тяжести. Ветры могут достигать скорости 320 км/ч (200 миль в час), нагреваясь по мере спуска и испаряя всю воду, лед и снег. [7] Сухой ветер быстро испаряет снег, и он мало тает в почве. Летом этот процесс может занять всего несколько часов.
Еще одним важным фактором является отсутствие осадков. Осадки выпадают в среднем около 100 миллиметров (4 дюйма) в год за столетие рекордов, почти [3] [4] исключительно в виде снега. Этому способствует низкая влажность помещения. [8]
Летом в течение нескольких недель температура повышается настолько, что происходит таяние ледников, в результате чего образуются небольшие ручьи пресной воды. [9] Эти потоки питают озера у подножия долин, которые не имеют стока в море, в результате чего они становятся сильно солеными.
По словам МакКелви , оазис МакМердо представляет собой примерно 4000 квадратных километров (1500 квадратных миль) «гористой пустыни без ледникового покрова», ограниченной береговой линией южной части Земли Виктории и Полярным плато . Долины Тейлора и Райта — крупные незамерзающие долины Трансантарктических гор . Эти «сухие долины» включают бугристые морены с замерзшими озерами, солеными прудами, песчаными дюнами и ручьями талой воды. Породы фундамента включают метаморфические породы позднего докембрия или раннего палеозоя группы Скелтон , в первую очередь формацию Асгард , которая представляет собой мрамор и известковый сланец средней и высокой степени чистоты . Палеозойские интрузивы Гранитной Гавани включают гранитоидные плутоны и дайки , которые внедрились в метаосадочную группу Скелтон в позднем кембрии - раннем ордовике во время горообразования Росса . Комплекс фундамента перекрывается супергруппой юрских маяков , которая сама прорвана пластинами и подоконниками феррарского долерита . Вулканическая группа Мак-Мердо прорывается или переслаивается с моренами долин Тейлор и Райт в виде базальтовых шлаковых конусов и потоков лавы . Эти базальты имеют возраст от 2,1 до 4,4 млн лет назад . Проект бурения Сухой долины (1971–75) определил, что плейстоценовый слой в долине Тейлор имел толщину от 137 до 275 м и состоял из прослоев песчаников , конгломератов гальки и слоистых алевритистых аргиллитов . Этот плейстоценовый слой несогласно залегает плиоценовые и миоценовые диамиктиты . [10] [11]
Эндолитические бактерии были обнаружены живущими в Сухих долинах, защищенных от сухого воздуха в относительно влажных недрах скал. Летняя талая вода ледников является основным источником питательных веществ для почвы . [12] Ученые считают Сухие долины, пожалуй, самым близким из всех земных сред к планете Марс и, таким образом, важным источником понимания возможной внеземной жизни . [ нужна цитата ]
Анаэробные бактерии, метаболизм которых основан на железе и сере, живут при минусовых температурах под ледником Тейлора .
Раньше считалось, что красный лед, возникающий у Кровавого водопада, окрашивают водоросли , но теперь известно, что окрашивание вызвано высоким содержанием оксида железа . [13] [14]
В 2013 году ирландские и американские исследователи провели полевую экспедицию в Университетскую долину с целью изучить микробную популяцию и протестировать бур, предназначенный для отбора проб на Марсе в вечной мерзлоте самых засушливых частей долин, областей, наиболее аналогичных марсианской поверхности. Они не обнаружили живых организмов в вечной мерзлоте — первом месте на планете, посещенном людьми, где нет активной микробной жизни. [15]
В 2014 году дроны использовались в сухих долинах Мак-Мердо группой ученых из Оклендского технологического университета (AUT) для создания базовых карт растительности. В 2015 году Новозеландский антарктический научно-исследовательский институт предоставил AUT финансирование на разработку методов эксплуатации беспилотных летательных аппаратов . В течение нескольких летних сезонов в Антарктиде команда AUT создавала трехмерные карты с разрешением менее сантиметра, которые теперь используются в качестве базовых линий. [16]
В 2004 году часть долин была признана экологически охраняемой территорией.
С севера на юг расположены три основные долины.
К западу от долины Виктория, с севера на юг,
К югу от долины Бэлем с запада на восток простираются:
К западу от долины Тейлор
Дальше на юг, между хребтом Королевского общества на западе и западным побережьем пролива Мак-Мердо у доли ледника Кеттлиц , с севера на юг находятся:
Некоторые из озер Сухих долин входят в число самых соленых озер в мире, их соленость выше, чем у озера Ассаль или Мертвого моря . Самый соленый из всех – малый пруд Дон Жуан .
