Железнодорожная клиринговая палата ( RCH ) была организацией, созданной для управления распределением доходов, собранных предварительно объединенными железнодорожными компаниями за перевозку пассажиров и грузов по линиям (или с использованием подвижного состава) других компаний. Она стала основным регулирующим органом, контролирующим повседневную работу железных дорог в Великобритании и устанавливающим общие стандарты для железнодорожных компаний, которые обеспечивали их безопасность и совместимость. RCH также разработала структуры тарифов, регулирующие многие аспекты железнодорожного транспорта на национальном уровне, и установила ограничения на рост цен на пассажирские перевозки.
Когда пассажиры путешествовали между двумя станциями на одной и той же железной дороге, используя поезда, предоставленные одной и той же компанией, эта компания имела право на всю стоимость проезда. Аналогично, когда товары отправлялись между двумя станциями на одной и той же железной дороге, используя вагоны, предоставленные одной и той же компанией, эта компания имела право на всю стоимость проезда. Однако, когда использовались вагоны или вагоны, принадлежащие другой компании, эта компания имела право на часть стоимости проезда или сбора. Если начало и конец поездки находились на разных железных дорогах, возникала более сложная ситуация: если две вовлеченные компании не предоставляли сквозное бронирование билетов, пассажира или товары необходимо было перебронировать на узловой станции; если предоставлялось сквозное бронирование, квитанции, собранные первой компанией, необходимо было разделить между ними, как правило, на основе пройденного расстояния. Железнодорожная клиринговая палата была основана как средство, с помощью которого эти квитанции можно было бы справедливо распределить. [2] [3]
Железнодорожная клиринговая палата начала свою деятельность 2 января 1842 года в небольшом офисе по адресу Драммонд-стрит, 111, напротив вокзала Юстон , в Лондоне . [3] Помещения принадлежали Лондонско-Бирмингемской железной дороге , которая также оплатила первоначальные расходы на создание организации.
Членами-основателями, первое заседание которых состоялось 26 апреля 1842 года, были: Лондонская и Бирмингемская железная дорога ; предшественники Мидлендской железной дороги ( Мидлендская железная дорога , Бирмингемская и Дерби-Джанкшен-железная дорога и Северная Мидлендская железная дорога ); Манчестерская и Лидская железная дорога ; и предшественники Северо-Восточной железной дороги ( Лидсская и Селби-железная дорога , Халлская и Селби-железная дорога , Йоркская и Северная Мидлендская железная дорога и Великая Северная Английская железная дорога ). [4]
На этой первой встрече были согласованы принципы, по которым должна была финансироваться текущая деятельность RCH. Это включало фиксированную плату за обслуживаемую станцию (£5, сниженную в 1844 году до £2 для станций, которые не были конечными), а также распределение остатка расходов в соответствии с общей долей доходов каждой участвующей компании. Первым управляющим был Кеннет Моррисон, аудитор Лондонской и Бирмингемской железной дороги. [5]
К концу декабря 1845 года к ним присоединились еще несколько компаний: Birmingham and Gloucester Railway ; Chester and Birmingham Railway; Grand Junction Railway и ее союзники North Union Railway и Liverpool and Manchester Railway ; Lancaster and Preston Railway ; Manchester and Birmingham Railway ; и Newcastle and Carlisle Railway .
Первоначально Grand Junction Railway отказалась из-за стоимости билетов Edmondson в размере 300 фунтов стерлингов в год , а Liverpool и Manchester не видели необходимости в присоединении, поскольку были изолированы от остальной железнодорожной системы. [6]
В связи с расширением RCH переехала в более просторное специально построенное здание на улице Сеймур-стрит (переименованной в улицу Эверсхолт в 1938 году) [3] в начале 1849 года, которое оставалось ее штаб-квартирой до конца ее существования. К концу 1850 года к ней присоединилась еще 21 компания, включая несколько ведущих шотландских компаний, в результате чего общая протяженность британских железных дорог в схеме достигла 55,8%. Однако ей все еще не хватало Great Western Railway и компаний к югу от Лондона. В январе 1863 года между RCH и почтовым отделением северо-западного округа была установлена пневматическая труба длиной в треть мили, так что «посылки или люди переносились из одного конца в другой чуть больше чем за минуту». [7]
Вскоре стало понятно, что RCH предоставляет нейтральное место встречи, где разные железные дороги могут обсуждать разногласия и вносить предложения, которые могут принести пользу другим железным дорогам. Помимо конференц-залов, RCH предоставляет секретарские помещения для этих обсуждений. Были организованы конференции между управляющими железных дорог, а также конференции между главами департаментов разных железных дорог. Таким образом, железные дороги двигались ко многим общим практикам без необходимости принятия законодательства. Система имела недостаток, заключающийся в том, что для того, чтобы рекомендация стала обязательной, требовалось единогласное голосование. [5] Еще одной функцией Железнодорожной расчетной палаты было рассмотрение утерянного имущества, найденного в железнодорожных вагонах. [8]
Со временем RCH получил юридический статус в соответствии с частным актом парламента, Законом о клиринге железных дорог 1850 года ( 13 & 14 Vict. c. xxxiii). [3] Хотя законопроект был инициирован самими компаниями-членами, он фактически сократил сферу деятельности RCH, одновременно упростив принудительное взыскание долгов среди членов (до сих пор официально не регулировавшееся). Более поздняя попытка в 1859 году через парламент повторно расширить полномочия и потенциальное членство RCH потерпела неудачу из-за конфликта интересов.
Отдельная организация, Комитет объединенных железнодорожных компаний , была образована в 1858 году, но распалась в 1861 году. Она была восстановлена в июне 1867 года и стала Ассоциацией железнодорожных компаний (RCA) в 1869 году. Между RCA и RCH существовала определенная степень совпадения, и позже было решено, что RCA будет представлять железные дороги в парламенте, в то время как RCH сосредоточится на организации железнодорожных перевозок. [9]
В 1897 году RCH был создан как корпоративное учреждение. [3] [10]
Во время обеих мировых войн железные дороги были переданы под контроль правительства, а поступления были объединены и затем распределены в фиксированных пропорциях в соответствии с довоенными поступлениями. В эти периоды обязанности RCH были значительно сокращены, но они продолжали выполнять свои секретарские функции. [9]
По мере объединения железнодорожных компаний число членов сокращалось, пока не остался только один член — Британская транспортная комиссия (BTC). [11]
Большинство оставшихся полномочий, имущества, прав и обязательств RCH были переданы BTC 24 мая 1954 года, [3] [11] [12] и RCH был распущен как корпоративное лицо 8 апреля 1955 года. [11] Затем BTC продолжил оставшиеся функции RCH, по-прежнему под названием Railway Clearing House. Они включали предоставление секретарских услуг и помещений для железнодорожных совещаний и совещаний между дорожными и железнодорожными компаниями; классификацию товаров для установления тарифов; проверку и сертификацию новых упаковочных материалов; регистрацию подвижного состава; выпуск карт и других публикаций, включая шкалы тарифов; и выборочную проверку вагонов и партий в пути. [13] К 31 декабря 1959 года количество сотрудников, работающих в RCH, сократилось с примерно 3200 в 1921 году до всего лишь 375. [14]
RCH был окончательно расформирован 31 марта 1963 года, когда British Railways Board (BRB) взял на себя его оставшиеся обязанности. Вместе со всем персоналом RCH они были разделены в основном между отделом главного коммерческого директора совета и отделом главного бухгалтера. [15]
22 сентября 1847 года Королевский совет железных дорог рекомендовал принять среднее время по Гринвичу в качестве стандартного времени для всех железных дорог Соединенного Королевства . [16]
RCH продолжал устанавливать технические стандарты для различных предметов, таких как грузовые вагоны, чтобы способствовать стандартизации по всей железнодорожной сети. Если вагон описывался как вагон RCH , это означало, что он был построен в соответствии со стандартами RCH.
RCH установил технические стандарты для кабельных соединений между вагонами для дистанционного управления системами; изначально они использовались только для управления освещением поезда. Эти кабели были известны как перемычки RCH , [17] и в 1970-х годах была разработана система для двухтактных поездов , которая использовала кабель RCH, устраняя необходимость в установке отдельного кабеля управления на промежуточных вагонах.
RCH разработала схемы железнодорожных узлов(RJD), которые показывают узлы, где встречаются две или более железнодорожных компаний, и расстояния между этими узлами и близлежащими станциями и узлами, чтобы помочь рассчитать тарифы на основе расстояния. [18] Начиная с 1859 года, он также выпустил то, что было описано как «самая великолепная серия железнодорожных карт, когда-либо созданных в Соединенном Королевстве». [19]
RCH имела некоторое сходство с современной Ассоциацией компаний по эксплуатации поездов , в частности, с ее подразделением по плану расчетов на железнодорожном транспорте .
51 ° 31'53 "N 0 ° 08'09" W / 51,5315 ° N 0,1357 ° W / 51,5315; -0,1357