Сьерра -Невада-де-Мерида — самая высокая горная цепь в крупнейшем массиве Венесуэлы, Кордильера-де-Мерида , который, в свою очередь, является частью северной части Кордильера -де-лос-Андес (горы Анды) . Сьерра-Невада-де-Мерида включает в себя самые высокие вершины Венесуэлы: пик Боливар высотой 4981 метр (16342 фута), пик Гумбольдта , пик Бонпланда и другие.
Национальный парк Сьерра-Невада является охраняемой территорией на территории ареала.
Кордильера-де-Мерида — это ряд горных хребтов, или массив, на северо-западе Венесуэлы. Кордильера-де-Мерида — северо-восточное продолжение Анд. Хребты тянутся с юго-запада на северо-восток между венесуэльско-колумбийской границей и венесуэльским прибрежным хребтом. Впадина Тачира отделяет Кордильера-де-Мерида от Восточной Кордильеры, которая образует границу Колумбии и Венесуэлы.
Хребты тянутся с юго-запада на северо-восток и частично лежат в пределах следующих штатов: Тачира, Мерида, Баринас, Трухильо, Португеса и Лара. Юго-восточные склоны осушены притоками реки Ориноко, а ручьи, стекающие с северо-западных склонов, впадают в озеро Маракайбо. На северо-восточной оконечности массива находится город Баркисимето и истоки реки Кохедес.
В центре массива находится город Мерида. По обе стороны от города лежат две гряды вершин: Сьерра-де-ла-Кулата на севере и Сьерра-Невада-де-Мерида на юге. Пик Боливар высотой 4981 метр (16342 фута) является самой высокой вершиной Венесуэлы.
Большинство хребтов покрыто горными лесами венесуэльских Анд, хотя самые высокие отметки (выше 3100 метров) находятся выше линии леса. Эти хребты являются домом для парамо Кордильера-де-Мерида, анклава парамо (тропических альпийских лугов) северных Анд. [1] Охраняемые территории в массиве включают национальный парк Сьерра-Невада.
В 1991 году горный хребет имел пять ледников, расположенных вблизи его вершин. [2] Однако по состоянию на 2017 год только один ледник (10% от его размера 30 лет назад) оставался около Пико Гумбольдта . [2] Тогда было предсказано, что этот последний ледник исчезнет в течение следующих десяти или двадцати лет, [2] [3] [4] но уже в мае 2024 года ледник Гумбольдта был официально понижен до ледяного поля и, таким образом, больше не считался ледником. [5]
Снежный сезон длится с июля по август. Снега покрывают горы выше 4.200 метров, а иногда и выше 3.800 метров.[2]
