Сью-Энн Хилбре Биггс CBE была генеральным директором Королевского садоводческого общества , уйдя на пенсию в июне 2022 года как самый долго проработавший генеральный директор в истории благотворительной организации. [1] Биггс начала свою карьеру в туристической индустрии, где она проработала 30 лет, [2] и была награждена премией за выдающиеся достижения от Travel Weekly Globe Travel Awards. [3] Она была удостоена звания CBE на церемонии награждения в 2017 году за ее заслуги перед окружающей средой в сфере декоративного садоводства. [4]
Биггс родилась в Лестере и выросла в Шеффилде . [5] Она выросла на Кэкстон-роуд, в районе Брумхилл города. [6] На седьмой день рождения мать подарила ей пакетик семян и небольшой совок , побудив ее посадить их в их саду, и Биггс считает, что это стало источником ее любви к садоводству. [7]
Она училась в Abbeydale Grammar School . Она получила степень бакалавра по английской и американской литературе в Ноттингемском университете и диплом аспиранта по туризму в Манчестерском университете . [5] [8]
Биггс начала работать в Kuoni Travel в 1982 году в качестве руководителя по продукту; [8] она была первой женщиной, назначенной в совет директоров, [9] [10] а также первым членом совета директоров , не являющимся гражданином Швейцарии . [2] В течение 12 лет она была управляющим директором британского подразделения. [10] Роль Биггс включала работу с благотворительными организациями, поддерживаемыми Kuoni, включая Plan International и Born Free Foundation . [8] Она покинула Kuoni после реструктуризации организации, [11] проработав там 25 лет. [12]
Биггс присоединилась к Thomas Cook в 2008 году, [5] [13] где она работала управляющим директором по запланированным перевозкам. [11] В 2008 году Биггс была награждена премией за выдающиеся достижения на Travel Weekly Globe Travel Awards. [3] Биггс покинула Thomas Cook в августе 2009 года. [13]
У Биггс была давняя любовь к садоводству , и она была членом RHS в течение 18 лет на момент подачи заявки на должность генерального директора. [9] Подать заявку на эту должность ее уговорил муж. [8] Она была назначена на эту должность в июне 2010 года. [2] Биггс делит свое время между штаб-квартирой RHS на Винсент-сквер и RHS в Уизли . [14]
Биггс заявила, что ее первой целью при вступлении в должность было объединить всех в команду после крупной реструктуризации организации. [14] Она курировала несколько крупных изменений в обществе, стремясь изменить его имидж и сделать его более инклюзивной и прогрессивной организацией. [15] [16] Она хотела сделать RHS «привлекательным для всех — от начинающих садоводов до опытных садоводов». [17] Позже Биггс заявила в интервью Garden Design Journal , что ее самым большим достижением была ее работа по превращению Королевского садоводческого общества в более «открытое и дружелюбное общество» и «привлечение молодых людей и различных сообществ в садоводство». [18] [19] Биггс курировала увеличение числа членов на 90 000 в период с 2010 по 2015 год. [8]
Биггс также реструктурировала управление, улучшила обслуживание клиентов и объявила о планах по нескольким новым проектам, включая реконструкцию библиотеки Линдли и новый научно-исследовательский центр. [20] Более 28 000 школ подписались на ее кампанию Get Growing. [15] В 2014 году, разочарованная перекупщиками билетов , перепродававшими билеты на Chelsea Flower Show с большой прибылью, Биггс объявила о запуске благотворительной распродажи билетов в последнюю минуту на это мероприятие, деньги от которой пойдут на садоводческое ученичество . [20]
В январе 2015 года бывший операционный менеджер RHS Стюарт Медхерст впервые предстал перед судом по обвинению в краже почти 700 000 фунтов стерлингов из благотворительной организации за десять лет. Биггс написал сотрудникам в то время, заявив, что организация в течение последних трех лет проводила углубленные аудиты и что общество теперь «находится в гораздо более сильной и надежной позиции, чтобы гарантировать, что неприемлемая деятельность не может иметь место внутри общества». [21]
Биггс была награждена орденом Британской империи на церемонии награждения в честь Нового года 2017 года . [4] [22] [23] Орден Британской империи был вручен в знак признания ее заслуг в области охраны окружающей среды и декоративного садоводства. [4] Награду вручил принц Уэльский в Букингемском дворце в марте 2017 года. [24] После получения награды Биггс заявила: «Мне очень повезло работать в организации с такими замечательными людьми, продвигающими то, чем я так увлечена, и эта награда принадлежит им так же, как и мне». [23]
В 2017 году Highways England предложила изменения дороги A3 , которые повлияют на лесные массивы, являющиеся частью RHS Wisley . Биггс резко раскритиковал предложение, заявив: «Было бы преступлением потерять этот незаменимый лесной массив, когда другой жизнеспособный план позволил бы избежать вырубки этих вековых деревьев и по-прежнему удовлетворять важную потребность в расширении A3». [25] Позднее Highways England представила планы, которые бы защитили взрослые деревья. [26] Предпочтительный вариант, выбранный Highways England, однако, все еще подвергался критике со стороны Биггса, поскольку новая кольцевая развязка устранила бы текущие прямые соединения между A3 и садами, потенциально добавив дополнительные 1,5–5,25 миль к маршруту посетителей. [27]
В 2018 году Биггс вдохновилась, услышав о сирийских беженцах , которые разбивали сады в лагере Домиз на севере Ирака . Ей вспомнилось, как Королевское общество садоводов отправляло семена британским военнопленным в Германии во время Второй мировой войны , а также Королевское общество садоводов отправило 2000 пакетов семян в лагерь в Курдистане . [28]
Об уходе Биггса из Королевского садоводческого общества было объявлено в октябре 2021 года. [29]
Биггс живет в Кобхэме, графство Суррей , [8] переехав туда из Санбери-он-Темз в 2013 году. [20] В свободное время она любит заниматься растениями и садоводством, проводя время в собственном саду, а также в общественных садах, таких как Хэмптон-Корт и Буши-парк . [30] Она проектировала сады для друзей. [2] У Биггс также был сад в Умбрии , Италия , в котором росло около шестидесяти оливковых деревьев . [10] [20]
В 2014 году у Биггс обнаружили рак груди . Она рассказала о том, как красота растений в ее саду способствовала ее выздоровлению, заявив: «Я хотела увидеть, как растет мой новый сад, увидеть, как снова цветет глициния, гулять среди растений и вдыхать их аромат». [8]