Сьюзен Мэри Джиллиан Трэверс (23 сентября 1909 — 18 декабря 2003) — британская медсестра и водитель машины скорой помощи, служившая во Французском Красном Кресте во время Второй мировой войны . [1] Позже она стала единственной женщиной, зачисленной во Французский Иностранный легион , а также служила во Французском Индокитае во время Первой Индокитайской войны .
Трэверс родилась в Кенсингтоне и провела свои первые годы в Англии, в семье Фрэнсиса Итона Трэверса, адмирала Королевского флота [ 2] и его жены Элеоноры Кэтрин ( урожденной Тернбулл ). [3]
С началом Второй мировой войны Трэверс присоединилась к Французскому Красному Кресту в качестве медсестры. Позже она стала водителем машины скорой помощи Французского экспедиционного корпуса в Финляндии в 1939 году. [2] После падения Франции она отправилась в Лондон и присоединилась к Свободной Франции под командованием де Голля . В 1942 году она водила врача 1-й дивизии «Свободной Франции» во время операции «Экспортер» в Сирии и Ливане, в ходе которой союзные войска вторглись и захватили Сирию и Ливан у французов Виши . [ нужна цитата ] Она служила в 13-й полубригаде Иностранного легиона водителем медицинского офицера, где получила прозвище «Мисс». [2]
13-я полубригада была включена в состав 1-й бригады 1-й дивизии Свободной Франции под командованием полковника Мари-Пьера Кенига . Трэверс был назначен водителем Кенига. Они стали любовниками. [2]
В мае 1942 года 1-я бригада Свободной Франции была дислоцирована в Бир-Хакейме , южном конце линии 8-й британской армии в Газале в Ливии. Когда танковая армия Африки готовилась атаковать британскую линию, Кениг приказал всем женщинам покинуть этот район. Силы Оси атаковали 26 мая, начав битву при Газале . Четыре немецкие и итальянские дивизии атаковали Бир-Хакейм . Вскоре после этого Трэверс присоединилась к конвою, идущему в тыл, и Кениг позволил ей вернуться в Бир-Хакейм, поскольку казалось, что атака Оси провалилась. [ нужна цитата ] В течение следующих двух недель страны Оси продолжали атаковать, сильно обстреливая и бомбя Бир-Хакейм. Во время обстрела снаряд оторвал крышу автомобиля Кенига. Трэверс с помощью вьетнамского водителя немедленно починил его на месте. [ нужна цитата ]
В ночь с 11 на 12 июня 1-я бригада FF эвакуировала Бир-Хакейм, а Трэверс управлял штабной машиной Кенига. Колонна наткнулась на минные поля и огонь немецких пулеметов. Кениг приказал Трэверсу ехать впереди колонны. [2] Трэверс заявил:
Он сказал: «Мы должны быть впереди. Если мы пойдем, все остальное приложится». Это восхитительное чувство — двигаться так быстро, как только можешь, в темноте. Больше всего меня беспокоило то, что двигатель заглохнет. [2]
11 июня в 10:30 колонна вошла в британские позиции. В автомобиле Трэверса было одиннадцать пулевых отверстий, [2] разрушен амортизатор и вышли из строя тормоза. [ нужна цитата ]
Кениг получил звание генерала и покинул Североафриканский театр военных действий, чтобы получить высшее командование и воссоединиться со своей женой. Трэверс, управляя самоходной противотанковой пушкой, остался в составе Французского Иностранного легиона. Позже она участвовала в Итальянской кампании и на Западном фронте (во Франции и Германии), во время которых была ранена, наехав на фугас. [2]
После войны ее военный статус был узаконен. Она подала заявление и была официально зачислена в Этранжерский легион в качестве помощника-повара . [2]
Трэверс служил в Индокитае. Она вышла замуж за адъютанта-повара Легиона Николаса Шлегельмильха, который сражался при Бир-Хакейме в составе 13-й полубригады. На пенсии они жили на окраине Парижа . У пары осталось двое сыновей. [2]
Прежде чем написать автобиографию, она ждала, пока умрут все остальные главные герои ее жизни. В 2000 году в возрасте 91 года при помощи Венди Холден она написала свою автобиографию « Завтра быть храброй: мемуары единственной женщины, когда-либо служившей во Французском Иностранном легионе» ( ISBN 0552148148 ). [2]