Роберт Льюис Ветцель (6 октября 1930 — 20 января 2022) [1] был генерал-лейтенантом армии США . [2] [3]
Роберт Льюис «Сэм» Ветцель из Кларксбурга, Западная Вирджиния , окончил среднюю школу в 1948 году и планировал изучать инженерное дело в Университете Пердью. Вместо этого он выбрал возможность поступить в Военную академию США в Вест-Пойнте.
Ветцель получил степень бакалавра Военной академии в 1952 году и степень MBA в Университете Джорджа Вашингтона в 1966 году. [4] Он окончил курсы повышения квалификации пехотной школы в 1959 году, [5] Школу воздушного командования и штаба в 1966 году и армейскую школу . Военное училище в 1970 году. [4]
Ветцель был назначен офицером пехоты из Вест-Пойнта в 1952 году. [2] Его сразу же отправили на Корейскую войну , где он участвовал в боевых действиях в качестве командира роты.
В 1961 году капитан Ветцель был помощником генерал-майора Уильяма Уэстморленда , тогдашнего суперинтенданта Военной академии США. [6] [7] Он также командовал мотострелковой ротой в Германии. [2]
Подполковник Ветцель был направлен в Южный Вьетнам в 1968 году в качестве командира 4-го батальона 31-го пехотного полка (США) «Белые медведи». [2] После того, как вражеская пуля попала ему в лоб, он отказался от Пурпурного сердца , посчитав рану слишком незначительной, чтобы о ней упоминать, несмотря на то, что она оставила у него постоянный шрам. [2]
Вернувшись с фронта, Ветцель в конце концов женился на вдове-американке из Вьетнама с пятью маленькими детьми. Ему было присвоено звание полковника , и вскоре он принял командование бригадой в Форт-Карсоне, штат Колорадо . В 1975 году ему было присвоено звание бригадного генерала и отправлено в Западную Германию.
Затем он начал быстрое восхождение. Ему было поручено командовать Первой пехотной дивизией (передовой) в Геппингене , Западная Германия . Когда это командование завершилось, командующий всеми европейскими и американскими силами в Европе генерал Александр Хейг лично прикрепил к нему вторую звезду Ветцеля .
В 1978–79 годах Ветцель занимал должность руководителя штаба Хейга в Бельгии. Незадолго до прибытия Ветцеля в офис Хейга Советы разместили свои ядерные ракеты ТВД SS-20 в Восточной Европе. Это нарушило весь баланс сдерживания НАТО и безопасности Запада. В течение этого года Хейг, Ветцель и остальные сотрудники вместе разработали то, что стало стратегическим ответом Запада - размещение в Западной Европе ракет « Першинг-2» , которые могли поразить Москву в случае войны, оставив Советам лишь несколько минут на реакцию. . В течение следующих четырех лет в странах НАТО начались внутриполитические баталии по поводу того, будут ли на самом деле развернуты ракеты «Першинг-2».
После службы в должности начальника штаба Хейга Ветцель командовал Третьей пехотной дивизией в Вюрцбурге . Ветцель привел свою дивизию к победе на ежегодных военных играх, проводимых в Западной Германии.
В 1981 году Ветцелю поставили диагноз неизлечимая меланома . Ему дали жить меньше года и предложили полную медицинскую инвалидность в обмен на пенсию. Ветцель отказался. Армия неохотно разрешила ему остаться, но только после того, как он подписал полный отказ. Решив, что Ветцель находится на пороге смерти, армия отправила его обратно в Соединенные Штаты. Однако он полностью выздоровел. Вскоре он был назначен командиром учебного центра пехоты в Форт-Беннинге, штат Джорджия . В 1983 году Ветцелю было присвоено звание генерал-лейтенанта , и он вернулся в войска в Западной Германии.
Первой должностью Ветцеля в Германии была должность заместителя главнокомандующего вооруженными силами США в Европе. Союзники по НАТО наконец одобрили план «Першинг-2». Сразу по прибытии Ветцелю поручено получить и развернуть ракеты «Першинг-2» в разгар антивоенных демонстраций по всей Европе. Сегодня историки «холодной войны» (опираясь на откровенные признания побежденных российских лидеров) считают размещение ракет «Першинг-2» одним из трех ключевых факторов, которые сломали Советскому Союзу хребет и положили конец «холодной войне» (два других — это оборонительная программа Рейгана). -up и SDI в частности). [ нужна цитата ]
В 1986 году Колин Пауэлл сменил его на посту командующего V корпусом во Франкфурте , Западная Германия. [8] Это было последнее назначение Ветцеля перед выходом на пенсию. [8]
Ветцель умер 20 января 2022 года. [1] Он был похоронен на главном кладбище Форт-Беннинг 28 января 2022 года и стал 19-м генерал-офицером, похороненным там. [9] [10]
Награды Ветцеля включают медаль «За выдающиеся заслуги» , Серебряную звезду , медаль «Объединенная высшая служба» , два легиона «За заслуги» , бронзовую звезду , медаль «За заслуги» , семь воздушных медалей и значок боевого пехотинца со звездой. [2] [10]