Сэмюэл Джордж Соал (1889–1975) был британским математиком и парапсихологом . Он был обвинён в мошенническом производстве данных в своей работе по парапсихологии. [1]
Соал с отличием окончил с отличием по математике колледж королевы Марии (тогда колледж Восточного Лондона) в 1910 году. После службы в Первой мировой войне , во время которой он пострадал от артобстрела в битве на Сомме , он преподавал математику в Оксфорде в Военной школе образования, прежде чем вернуться в качестве лектора в колледж королевы Марии Лондонского университета. [2] В 1944 году он был удостоен степени доктора наук в колледже королевы Марии, где он продолжал читать лекции по математике до своей отставки в 1954 году. В 1947 году он представил Девятую мемориальную лекцию Майерса Обществу психических исследований , в основном по теме экспериментов по угадыванию карт, которые он недавно проводил. Он был президентом Общества в 1950-1952 годах. Он был стипендиатом Фулбрайта в 1951 году, для чего он отправился в США, чтобы работать с Дж. Г. Праттом в Университете Дьюка . Он был удостоен почетной стипендии по психологии в колледже Биркбек Лондонского университета на 1954-1958 годы. После этого он переехал на постоянное жительство в Карнарвоншир , Уэльс, где он регулярно отдыхал каждый год в течение последних нескольких десятилетий, и где он умер в 1975 году.
В это время Соал проявлял как личный, так и научный интерес к психическим исследованиям, став членом Общества психических исследований в октябре 1922 года. Он был отчасти побужден провести свои первые парапсихологические исследования после смерти одного из своих братьев в Первой мировой войне . Как и многие из тех, кто потерял близких в то время, он наводил справки у медиумов относительно общения с усопшими; но проводил свои наблюдения с научным подходом. Его наблюдения удивляли общепринятое понимание даже в рамках психических исследований. В частности, он сообщил о случае явно пророческой телепатии ситуации, которая еще должна была произойти для давно забытого, но все еще живого, его друга Гордона Дэвиса. [3] Это предполагало, в соответствии с более ранними предположениями, что заявления медиумов не имели ничего общего с «духами усопших», а только со знаниями, полученными — телепатией, если это было необходимо — от самих участников сеанса. Что было особенно удивительно, так это то, что эта информация еще не была получена самим Соалом.
Сам Соал в то время практиковал автоматическое письмо и под псевдонимом написал нашумевшую статью о созданных им сценариях, которые якобы были написаны покойным Оскаром Уайльдом . Позже он сам отрицал доказательность этих сценариев и считал, что они в значительной степени являются продуктом криптомнезии . [4]
Соал перешел к более статистическому и контролируемому подходу, во-первых, проведя эксперимент, в котором одновременно участвовало до нескольких сотен человек. [5] В нем Соал и небольшая группа агентов разыгрывали сценарий, играли с определенным предметом, декламировали стихотворение и т. д., что участники, находящиеся по всей Великобритании и другим странам, должны были в одно и то же время попытаться воспринять в воображении. Французский исследователь психики Рене Варколье внес несколько экспериментов в это исследование через свой пул отобранных участников. Хотя были получены некоторые поразительные соответствия, они не выдерживали статистической проверки Соала, и отчет об исследовании начинался с примечания, что результаты были «полностью отрицательными».
После популярных и академических сообщений о сверхчувственном восприятии с помощью угадывания карт Соал снова изменил свои исследовательские процессы и начал серию экспериментов по угадыванию карт в телепатии , включая испытания, проведенные по радио и через литературный журнал John O'London's Weekly . С 1936 по 1941 год он провел более 120 000 испытаний угадывания карт со 160 участниками, не найдя никаких доказательств сверхъестественных способностей. [6] [7] В обзоре он язвительно высказал мнение, что телепатия была чисто американским явлением; американский исследователь Дж. Б. Райн описал его как одного из своих самых суровых и несправедливых критиков. [8]
Однако затем, на основе гипотезы Уотли Карингтона , коллеги-исследователя из Общества психических исследований (SPR), Соал смог сообщить о значительном эффекте смещения в своих данных для двух из его более ранних участников. [9] [7] Карингтон и Соал стали соавторами статьи об этом эффекте, опубликованной в Nature в 1940 году. После этого Соал попытался подтвердить эти наблюдения новыми исследованиями с этими участниками: Бэзилом Шеклтоном (знаменитым лондонским фотографом-портретистом, позже связанным с «Виноградным лекарством» от рака) и Глорией Стюарт. Сообщалось, что Стюарт лучше справлялась с называнием карты впереди и позади целевой карты, однако это не было задачей и не было ее намерением. [7]
Эти исследования, проведенные совместно с К. М. Голдни и Ф. Бейтманом, были широко рассмотрены как одни из самых сложных доказательств предвидения и телепатии . Не только значимость исследований - с точки зрения соответствия между догадками ЭСВ и случайными целями - была экстраординарной, процедуры, по-видимому, не допускали никаких альтернативных гипотез. Было также свидетельство 21 выдающегося наблюдателя, которые индивидуально следили за работой Соала с Шеклтоном, что они были удовлетворены условиями и не могли представить себе никаких средств, с помощью которых результаты могли бы быть получены обычными средствами, кроме ЭСВ. Многие ведущие ученые, включая К. Д. Брода [10] и сэра Сирила Берта , были убеждены, в значительной степени или частично на основе этих отчетов, оказать академическую поддержку идеям и исследованиям, связанным с пси.
Однако аргументы против данных Соала были выдвинуты с момента их публикации. [7] Они предложили «бессознательный шепот» (от экспериментатора к «агенту», а затем от «агента» к «перципиенту»); неприменимость теории вероятности к науке (как предлагал Джордж Спенсер-Браун [11] ); и сговор между «агентом» и «перципиентом». [12] Прямое мошенничество также было выдвинуто ( Джорджем Р. Прайсом ) и широко обсуждалось в американском журнале Science . [13] Соал попытался опровергнуть критику. [14] [15] [16] [17] [18]
В 1978 году сообщалось, что Соал, очевидно, повторно использовал некоторые целевые последовательности из более раннего теста в более позднем, часто переворачивая, пропуская или вставляя одну или несколько цифр в последовательность перед их повторным использованием. [19] Было сочтено подозрительным, что непропорционально большое количество «ударов» произошло на цифрах, которые, казалось, прерывали некоторые из повторно используемых последовательностей. Бетти Марвик обнаружила, что Соал не использовал метод случайного выбора чисел, как он утверждал. Марвик показал, что имела место манипуляция с оценочными листами «все эксперименты, о которых сообщил Соал, были таким образом дискредитированы». [19] [20]
В двух из 40 сеансов с Шеклтоном утверждалось, что эта практика была «практически неоспоримой», а в других шести сеансах мошенничество считалось «только предположительным». [21] Соал не смог повторить свою более раннюю работу, продолжая проводить эксперименты по телепатии в Лондонском университете после выхода на пенсию с 1954 по 1958 год.
В течение этих лет Соал провел длинную серию, по-видимому, успешных экспериментов с двумя молодыми братьями, в качестве участников, в Северном Уэльсе. Соал сообщил, что братья могли передавать информацию друг другу посредством экстрасенсорного восприятия. [22] Эта работа привела к появлению книги Соала « Чтецы мыслей» , которая стала бестселлером. [22] Эта работа была немедленно и жестко раскритикована по методологическим основаниям; [22] [7] моделирование исследования, предполагающее, что мальчики, вместе со своей семьей, могли быть успешно незамеченными, используя код в сочетании с ультразвуковым свистком, возможно, с помощью секретного насоса.
Только в 1970-х годах, когда Соал уже был стар и не мог больше отвечать, его данные были окончательно признаны несостоятельными его коллегами-парапсихологами. Они касались в основном статистических проблем, предложенных членами SPR на основе нескольких новых анализов, которые они провели с помощью компьютерного поиска данных из исследования 1941-1943 годов с Шеклтоном.
Психолог СЕМ Хансель задокументировал мошенничество Соала и недостатки его экспериментов. [20] [7]
Получивший в то время признание за свой вклад в изучение медиумизма, Соал был выбран автором обзора « Спиритуализма » объемом в 55 страниц для первой публикации «Словаря оккультизма» в 1935 году .
В 1921-1922 годах Соал провел серию сеансов с медиумом Бланш Купер, которая утверждала, что контактировала с духом солдата Гордона Дэвиса и раскрыла дом, в котором он жил. [23] В 1925 году его отчет об этих сеансах был опубликован в Трудах Общества психических исследований. Однако было обнаружено, что в деле было замешано мошенничество. Дэвис был жив, и Соал изменил записи сеансов после проверки дома. [23] Исследователь Мелвин Харрис отметил, что:
По словам фокусника Боба Кутти, коллеги Соала знали, что он подтасовал результаты, но им пришлось молчать, пригрозив подать на них в суд за клевету. [24]