Сэр Уоллес Алан Эйкерс CBE FRS (9 сентября 1888 г. — 1 ноября 1954 г.) был британским химиком и промышленником. Начав свою академическую карьеру в Оксфорде, он специализировался на физической химии. Во время Второй мировой войны он был директором проекта Tube Alloys , секретной программы, направленной на исследование и разработку британского потенциала атомного оружия, с 1941 по 1945 год. После войны он был директором по исследованиям в Imperial Chemical Industries . Он также был членом Консультативного совета Департамента научных и промышленных исследований и комитета, который разработал организацию того, что стало Управлением по атомной энергии Соединенного Королевства . Он умер в 1954 году в возрасте 66 лет.
Уоллес Алан Эйкерс родился в Уолтемстоу , Англия, вторым ребенком бухгалтера Чарльза Эйкерса и его жены Мэри Этельреды, урожденной Браун. Он получил образование в Lake House School в Бексхилл-он-Си , Эссекс, и Aldenham School в Хартфордшире. [1] Он поступил в Крайст-Черч, Оксфорд , где специализировался на физической химии, [2] окончив ее с отличием в 1909 году . [1]
После университета он присоединился к Brunner Mond & Company в Виннингтоне , Чешир, в качестве исследователя. В 1924 году он присоединился к Borneo Company , где он занимал должность генерального менеджера на Дальнем Востоке. Он вернулся в Англию в 1928 году, чтобы присоединиться к Imperial Chemical Industries , в которую Brunner Mond ранее влился. [2] В 1931 году он стал председателем отделения ICI в Биллингеме. Оно было в основном связано с производством аммиака с использованием водорода под высоким давлением, аммиак был одним из самых прибыльных продуктов компании в то время. [1]
В период с 1933 по 1936 год он участвовал в проекте по производству синтетического бензина путем гидрогенизации угля. Руководители ICI планировали конкурировать с нефтяными компаниями. Стало ясно, что этот процесс не будет конкурентоспособным, но поскольку он имел последствия для обороны, он запросил правительственные субсидии. В этом ему противостоял сэр Джон Андерсон , постоянный секретарь Министерства внутренних дел . Смена правительства после всеобщих выборов в октябре 1931 года повлекла за собой изменение политики, и он смог получить некоторую финансовую помощь. [1]
Реорганизация ICI в 1937 году положила конец председательству Эйкерса в подразделении Биллингема, и он был направлен в штаб-квартиру ICI, где тесно сотрудничал с Холбруком Гаскеллом . В это время Британия начала перевооружаться. Контракты на боеприпасы начали поступать, и ICI расширила свои производственные мощности. Он стал исполнительным директором в 1939 году. [1]
В 1941 году Эйкерс был завербован британским военным правительством в качестве директора проекта Tube Alloys , секретной программы, направленной на исследование и разработку британского потенциала атомного оружия. [2] Это помогло мобилизовать как Великобританию, так и Америку на движение по пути, который привел к Манхэттенскому проекту и, в конечном итоге, к атомным бомбардировкам Хиросимы и Нагасаки . [3] Официальный историк Маргарет Гоуинг отметила, что «Без сомнения, Эйкерс был выбран за его личность и целеустремленность, которые считались столь важными и которыми он обладал в избытке». [4]
Опыт Эйкерса в ICI привел к трудностям, когда дело дошло до работы с американским Манхэттенским проектом. [5] Американские официальные лица, такие как Ванневар Буш , Джеймс Конант и Лесли Гроувс, считали его «человеком Imperial Chemical Industries в глубине души», [6] и он вызвал у американцев подозрения, что британский интерес к атомной энергии был связан с ее коммерческими возможностями после войны. [7] В результате Джеймс Чедвик был назначен главой британской миссии в Манхэттенском проекте , но Эйкерс оставался директором Tube Alloys до конца войны. [8]
В 1946 году Эйкерс вернулся в совет директоров ICI, где он проработал директором по исследованиям до апреля 1953 года, когда он вышел на пенсию, достигнув обязательного пенсионного возраста 65 лет. [2] Он основал университетские исследовательские стипендии и пожертвовал деньги университетским лабораториям для исследовательских целей. В 1946 году он основал Butterwick Research Laboratories для проведения фундаментальных исследований, не связанных с коммерческими целями. Позже они были переименованы в Akers Research Laboratories в его честь. [9] [2]
В 1944 году Эйкерс был произведен в Командоры Ордена Британской империи (CBE), [10] а в 1946 году был посвящен в рыцари , [11] [12] за заслуги в военных действиях. В 1953 году он стал членом Королевского общества и получил почетные степени доктора наук от Даремского университета и доктора колледжей от Оксфордского университета . [2]
После выхода на пенсию он оставался членом Консультативного совета Департамента научных и промышленных исследований [2] и входил в состав комитета из трех человек, созданного в апреле 1953 года, который разработал организацию того, что впоследствии стало Управлением по атомной энергии Соединенного Королевства . Он был членом научного консультативного комитета Национальной галереи , позже стал попечителем и был казначеем Химического общества с 1948 по 1954 год. [1] Он женился на Бернадетт Мари Ла Мар в 1953 году и умер в их доме в Олтоне, Хэмпшир , 1 ноября 1954 года. [1]
