Сэр Фрэнк Эдвард Смит, GCB GBE FRS (14 октября 1876 — 1 июля 1970) — британский физик, исполнявший обязанности директора Национальной физической лаборатории с 1936 по 1937 год.
Смит родился в Эстон-Мэноре , Бирмингем , 14 октября 1876 года. Он был четвертым из семи детей Джозефа Смита, офисного клерка, и Фанни Джейн (урожденной Хетерингтон).
Он получил образование в школе-интернате Corbett Street Board School в Сметвике , а затем, с 11 лет, в школе Smethwick Central School. Он учился в Бирмингемской технической школе, где выиграл Национальную стипендию в Королевском колледже наук (RCS). Он был лучшим в своем классе по физике и получил звание Associateship of the RCS по физике (первый класс) в 1899 году. [1]
После дополнительного года в Королевском химическом институте, где он демонстрировал и преподавал, Смит присоединился к Национальной физической лаборатории (NPL) в 1900 году, в год ее основания. [2] Он был назначен главным помощником в 1909 году и суперинтендантом отдела электричества в 1917 году. Его трудовая этика во многом была под влиянием директора, сэра Ричарда Глейзбрука . В течение десяти лет он работал над созданием «точных электрических стандартов и методов измерения», [3] включая устройства для точного измерения ампер , омов и вольт , а также усовершенствования ячейки Вестона . [3] Эти разработки побудили Смита предложить провести международный конгресс по электрическим единицам и стандартам. Он состоялся в Лондоне в 1908 году . В марте 1910 года он отплыл в Вашингтон, чтобы помочь Национальному бюро стандартов во внедрении новых стандартов. Бюро описало его вклад следующим образом: «Эта работа, претендующая на точность [...] 1 к 100 000, знаменует начало новой эпохи в истории абсолютного измерения электрических величин» [4] .
С 1914 года Смит вносил вклад в военную работу Национальной физической лодки. Он изобрел первую магнитную мину для использования против подводных лодок. За эту работу Адмиралтейство наградило его 2000 фунтов стерлингов. [3] Работа Смита на сегодняшний день была отмечена его избранием в члены Королевского общества в 1918 году. В 1919 году Смит присоединился к Адмиралтейству, а в 1920 году был назначен директором их нового научно-исследовательского и экспериментального отдела в Теддингтоне. [3]
В 1929 году Смит был назначен секретарем Департамента научных и промышленных исследований (DSIR), где он проработал до 1939 года. Говорят, что он проявил «большое мастерство как в организации и консолидации, так и в общении с правительственными департаментами, политиками и промышленниками». [3] В этот период он также принимал активное участие во многих других организациях, включая должность секретаря совета Королевского общества (1929-1938); президента Физического общества (1924-1926); основателя Института физики в 1920 году (а позднее его президента); и губернатора Имперского института (1930-1938).
В 1938 году Смит принял должность научного консультанта в Anglo Iranian Oil (позже British Petroleum). Он также работал в сотрудничестве с Birmingham Small Arms Company , сначала как неофициальный консультант, но в 1944 году как председатель исследовательского комитета. В 1947 году он стал директором и ушел в отставку в 1957 году в свой восемьдесят первый день рождения. [3]
Смит женился на Нелли Мэй Кинг в 1902 году. У них была одна дочь, Бетти Мэй, родившаяся в 1909 году. Она вышла замуж за Джона Х. Фрая в 1936 году и умерла 20 декабря 1990 года. Леди Нелли Мэй Смит умерла в больнице Майнхеда 30 августа 1961 года. Сэр Фанк Эдвард Смит умер 1 июля 1970 года в доме престарелых Бленхейм-Лодж в Майнхеде.
В мемуарах Королевского общества о Смите отмечается «… любопытный инцидент. Между выпуском « Кто есть кто» за 1936 год и выпуском за 1937 год запись о его дне рождения была изменена на три года позже, то есть на 14 октября 1879 года. Его свидетельство о рождении в Регистрационном бюро Сомерсет-Хауса и все более ранние записи единогласно указывают его день рождения как 14 октября 1876 года. Это изменение могло быть вызвано тем, что наборщик перевернул «6» на «9», что Смит, вероятно, сначала не заметил [...]. Позже в своей жизни он начал принимать измененную дату». [1] Еще более любопытно, что даты рождения Смита, его жены и дочери указаны в Регистре Англии и Уэльса за 1939 год на 3 или 4 года позже настоящих дат. [5]