Вице-маршал авиации сэр Эдвард Хедли «Мышь» Филден , GCVO , CB , DFC , AFC (4 декабря 1903 — 8 ноября 1976) был старшим командующим Королевских ВВС и пилотом во время Второй мировой войны .
Он родился в Бракнелле , Беркшир , 4 декабря 1903 года, старший сын хирурга Эдварда Филдена и его жены Мод Дженни Армстронг. [2] Он получил образование в школе Хизердаун , Аскоте и колледже Малверн , где он присоединился к Корпусу подготовки офицеров . [3] Он получил краткосрочную комиссию в Королевских военно-воздушных силах в 1924 году, в возрасте 21 года, летая в эскадрилье № 25, а затем в эскадрилье № 23 в 1925 и 1926 годах. Он был направлен в метеорологический полет в Даксфорде в сентябре 1926 года, где он летал на самолете Hawker Woodcock . [4] После пятилетней комиссии, в 1929 году, он был отправлен в резерв и награжден Крестом ВВС . [2] [5] [6] В ноябре того же года он был повышен до звания лейтенанта авиации . [7]
Филден в значительной степени участвовал в летной деятельности королевской семьи на протяжении более трех десятилетий, и наиболее важные королевские полеты были предметом его пристального внимания и рекомендаций. Его осмотрительность и самоскромность принесли ему прозвище «Мышь». Его связь с королевской семьей началась в 1929 году, когда тогдашний принц Уэльский (позже ставший королем Эдуардом VIII ), который приобрел Gipsy Moth , назначил Филдена своим личным пилотом. Первое крупное зарубежное задание Филдена включало планирование поездки принца в Буэнос-Айрес в 1931 году, которая включала доставку Puss Moth на борт HMS Eagle и аренду другого на время пребывания там для использования принцем Георгом . [3] В октябре 1933 года принц назначил лейтенанта авиации Филдена своим главным воздушным пилотом и дополнительным конюшим . [8] После смерти короля Георга V 20 января 1936 года Эдуард VIII унаследовал трон, и 21 июля Филден был назначен капитаном королевской авиации . Правление Эдуарда было недолгим, он отрекся от престола 11 декабря 1936 года, и его сменил его брат Георг VI . Филден был сохранен в качестве капитана королевского эскадрона, а его роль была расширена. [2] Ему было поручено перевозить не только членов королевской семьи, но и членов Воздушного совета и других важных государственных особ. [3]
Филден остался в резерве Королевских ВВС и был повышен до командира крыла в июле 1936 года, а в октябре стал членом Королевского Викторианского ордена . [3] [9] [10] После начала Второй мировой войны он вернулся на действительную службу. В начале 1942 года он был выбран командующим офицером недавно созданной эскадрильи № 161 , приняв командование 14 апреля 1942 года, когда подразделение было сформировано. [2] [11] Эскадрилья была сформирована из семи самолетов Lysander, выделенных из звена «C» эскадрильи № 138 , вместе с пятью Whitley и двумя Wellington , а также Hudson, подаренного из звена King's Flight. [12] Lysander были помещены в звено «A» 161-й эскадрильи, которое занималось подбором и доставкой агентов. Звено «B» состояло из более тяжелых двухмоторных самолетов и выполняло сбросы агентов и грузов, как это делала 138-я эскадрилья. Эскадрилья делила авиабазу в Темпсфорде с 138-й эскадрильей.
Артур Харрис был назначен командующим Бомбардировочным командованием в феврале 1942 года. Одной из его основных задач было разместить как можно больше ресурсов в воздухе для продвижения кампании бомбардировок. Он решительно выступал против распыления своих сил. Что касается поддержки, которую Англия оказывала движению сопротивления в оккупированной Европе, Харрис считал, что эти миссии должны выполняться регулярными бомбардировочными эскадрильями, а самолеты, экипажи и ресурсы эскадрилий специального назначения должны быть распределены по основным бомбардировочным эскадрильям. Летом 1942 года эскадрильи специального назначения начали участвовать в бомбардировках в периоды «без луны», когда они не доставляли агентов и поставки в Европу. В ночь с 2 на 3 июня 1942 года Филден возглавил первый бомбардировочный налет, проведенный 161-й эскадрильей, приведя пять «Уитли» к бомбардировке Тура . [13] Практика использования эскадрилий SD для бомбардировок была прекращена к концу августа, без четкого указания причин.
В октябре 1942 года Филден был повышен до капитана группы и назначен командиром станции RAF Tempsford. Филден сыграл важную роль в руководстве операциями в поддержку движений сопротивления в Европе и продолжал летать время от времени. В ночь с 26 на 27 ноября 1942 года Филден взял самолет King's Flight Hudson на задание по высадке на неиспользуемый французский аэродром. Он прибыл над целью, но никаких приемных огней не было. Он кружил в течение 30 минут, прежде чем повернуть обратно и приземлиться на RAF Tangmere. [14] В конце весны 1943 года Филден снова взял самолет Hudson на задание по высадке, на этот раз на юге Франции, чтобы подобрать шесть пассажиров. Туман над целевым аэродромом не позволил ему приземлиться. Он повторил попытку четыре дня спустя, 19 мая, и добился успеха. Однако к тому времени, когда они все сели, у него уже заканчивались ночи. Он знал, что если он вернется в Англию, то будет лететь среди бела дня, прежде чем он пролетит над французским побережьем. Не желая рисковать быть пойманным патрулем истребителей Люфтваффе, он решил направиться на юг. Достигнув южного побережья, он направился через Средиземное море в Северную Африку. Он добрался до недавно созданного британского аэродрома в Алжире в Мезон Бланш в шесть утра. Там он заправился, и на следующий день он направился на запад в Гибралтар . Группа благополучно достигла Англии на следующий день. Этот южный маршрут выхода из Франции использовался много раз впоследствии, когда поездка на юг Франции была поджимающей для возвращения. [15]
9 ноября 1943 года король и королева прибыли с визитом в RAF Tempsford. Их встретил Филден, который был пилотом короля Георга, когда тот служил капитаном королевского звена. Филден поприветствовал их и провел экскурсию по объекту, а затем угостил чаем в офицерской гостиной. [16] К 6:00 вечера королевская семья завершила свой визит, и обычные обязанности RAF Tempsford возобновились.
В январе 1943 года он был повышен до звания капитана группы [1] , а в апреле 1943 года был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги . [17] В июне того же года его заслуги перед королевской семьей были отмечены назначением его командором Королевского Викторианского ордена . [18] Через несколько дней после Рождества 1944 года Филден был повышен до коммодора авиации и переведен на должность командира станции на авиабазе Вудхолл-Спа в составе 5-й группы , где базировались 617-я (Dambusters) эскадрилья и 627-я эскадрилья , еще одно подразделение Mosquito . [2] [19] Он оставался командиром этой станции до конца войны.
После войны, 1 марта 1946 года, Филден был вновь утвержден в своей прежней роли в качестве дополнительного конюшего короля. [20] В мае 1946 года Королевский лётный полк был реформирован, и Филден снова стал его капитаном. [3] После смерти короля Георга VI 6 февраля 1952 года подразделение было переименовано в Королевский лётный полк вскоре после вступления на престол королевы Елизаветы II . Филден был произведен в рыцари-командоры Королевского Викторианского ордена в июне и в августе был утвержден в своих королевских назначениях в качестве дополнительного конюшего и капитана Королевского лётного полка. [3] [21] [22]
Филден ушёл в отставку из Королевского лётного состава в 1962 году. [23] 1 февраля 1962 года он был назначен старшим воздушным конюшим королевы и повышен до вице-маршала авиации . [24] В 1968 году он был возведён в рыцари Большого креста Королевского Викторианского ордена и ушёл в отставку с должности старшего воздушного конюшего в 1969 году, вернув себе статус дополнительного конюшего. [3] [25]
Филден умер 8 ноября 1976 года в Эдинбурге , Шотландия, в возрасте 72 лет. [2]
В 1940 году Филден женился на Мэри Анджеле Джодрелл, дочери подполковника Генри Рамсдена и Дороти Линч Коттон-Джодрелл и внучке Эдварда Коттон-Джодрелла . [2] У него были дочь и сын Марк, который умер раньше него, погиб в автокатастрофе в Сильверстоуне в 1963 году. [26] Его жена, леди Филден, умерла в 2014 году в возрасте 98 лет. [27] [28]