HMS Eagle — один из первых авианосцев Королевского флота . Заказанный Чили во время южноамериканской гонки дредноутов как линкор класса «Альмиранте Латорре» «Альмиранте Кокрейн» , он был заложен перед Первой мировой войной . В начале 1918 года он был куплен Великобританией для переоборудования в авианосец; эта работа была завершена в 1924 году. Ее завершение было отложено из-за проблем с рабочей силой и возможности выкупа Чили для переоборудования в линкор, а также необходимости проведения сравнительных испытаний для определения оптимальной компоновки авианосцев. Первоначально корабль был приписан к Средиземноморскому флоту , а затем к Китайской станции , проводя очень мало времени в своих водах, за исключением периодических ремонтов.
Игл провел первые девять месяцев Второй мировой войны в Индийском океане в поисках немецких торговых рейдеров . В начале войны авиация флота отчаянно нуждалась в истребителях , и до конца 1940 года Eagle был оснащен исключительно торпедоносцами Fairey Swordfish . В мае 1940 года он был переведен в Средиземное море, где сопровождал конвои на Мальту и Грецию и атаковали итальянское судоходство, военно-морские части и базы в Восточном Средиземноморье. Корабль также участвовал в битве при Калабрии в июле, но его самолеты не смогли поразить ни одного попадания, когда они пытались торпедировать итальянские крейсеры во время боя. Всякий раз, когда «Игл» не была в море, ее самолет высаживали и использовали на берегу.
В марте 1941 года корабль был заменен более современным авианосцем, и ему было приказано охотиться за судами Оси в Индийском океане и Южной Атлантике . Ее самолет потопил немецкого блокадника и вывел из строя немецкий нефтяной танкер в середине 1941 года, но не обнаружил никаких других кораблей Оси до того, как в октябре кораблю было приказано вернуться домой для ремонта. После завершения обширного ремонта в начале 1942 года корабль совершил рейсы с доставкой истребителей на Мальту для усиления своей противовоздушной обороны в первой половине 1942 года. Немецкая подводная лодка U-73 торпедировала и потопила Eagle 11 августа 1942 года, когда Eagle сопровождал конвой. на Мальту во время операции «Пьедестал» .
В 1911 году ВМС Чили заказали один супердредноут- линкор водоизмещением 28 000 тонн (28 450 тонн) с возможностью установки второго корабля, каждый из которых должен был быть вооружен десятью 14-дюймовыми (356-мм) и шестнадцатью шестидюймовыми (152-мм) линкорами. мм) пушки, получившие названия Альмиранте Латорре и Альмиранте Кокрейна . [1] «Альмиранте Латорре» был заложен в декабре 1911 года, а затем « Альмиранте Кокрейн» на верфях Армстронга в Ньюкасл-апон- Тайн 20 февраля 1913 года. С началом Первой мировой войны строительство двух кораблей было приостановлено. Британское Адмиралтейство приобрело почти полностью укомплектованный «Альмиранте Латорре» , который затем в 1915 году поступил на вооружение как HMS Canada . К началу войны Альмиранте Кокрейн была почти готова до бака, хотя ее бортовая броня еще не была установлена. Во время войны никаких дальнейших работ не велось, пока британцы не решили достроить его в качестве авианосца для Королевского флота. Они купили его в Чили 28 февраля 1918 года для переоборудования в авианосец HMS Eagle . [2] Это был четырнадцатый корабль Королевского флота, носивший это имя. [3]
Директор военно-морского строительства начал предварительные проектные работы еще до покупки корабля и представил эскизный проект 8 февраля 1918 года. Этот проект имел полетную палубу во всю длину . Его наиболее отличительной особенностью были два острова , разделенные полетной палубой. Каждый остров должен был иметь длину 110 футов (33,5 м) и содержать две воронки и треногу-мачту. Они были расположены в шахматном порядке, чтобы вражескому кораблю было сложнее оценить курс корабля, и должны были быть соединены друг с другом тяжелыми креплениями. Мостик должен был быть установлен поверх этой распорки, что оставляло свободную высоту 20 футов (6,1 м) для самолета в кабине экипажа . Между островами должно было быть пространство шириной 68 футов (20,7 м), где самолет должен был быть собран перед взлетом. Транспортировка самолетов между ангаром и кабиной экипажа будет осуществляться с помощью двух авиационных подъемников (лифтов). В кормовой части каждого острова должен был быть расположен кран для подъема на борт самолетов и гидросамолетов . Бестарное хранилище бензина состояло из 15 000 британских галлонов (68 000 л; 18 000 галлонов США) в банках емкостью 2 британских галлона (9,1 л; 2,4 галлона США), хранящихся на палубе бака и защищенных обшивкой толщиной 1 дюйм (25 мм). Два готовых бака рядом с островами позволят самолетам, находящимся в кабине экипажа, дозаправляться. Планируемое вооружение корабля состояло из девяти 6-дюймовых орудий и четырех 4-дюймовых (102-мм) зенитных орудий, установленных на платформе между островами. [4] Eagle сохранил смесь угля и мазута , но количество было увеличено до 3200 длинных тонн (3300 т) угля и 1750 длинных тонн (1780 т) нефти, так как передние и задние 14-дюймовые магазины и снарядные помещения были переоборудованы под нефтяные резервуары. [5]
.jpg/1280px-Brassey's_HMS_Canada_Plan_(1915).jpg)
На основе испытаний HMS Furious , в ходе которых было обнаружено, что пилоты обычно поворачивали влево при восстановлении после прерванной посадки, в апреле 1918 года конструкция была пересмотрена, чтобы исключить портовый остров. Остров правого борта был удлинен до 130 футов (39,6 м) и его ширина была уменьшена до 15 футов (4,6 м), чтобы минимизировать турбулентность воздуха. На острове находились мостик, обе трубы и треножная мачта, на которой находились устройства управления огнем вооружения. По просьбе адмирала Дэвида Битти , командующего Великим флотом , основное вооружение было увеличено до 12 шестидюймовых орудий, в том числе одно, установленное на острове, и добавлено восемнадцать торпедных аппаратов, по три тройных неподвижных установки на каждом борте , на случай, если ночью корабль встретил немецкие легкие крейсеры . Зенитное вооружение было сокращено до одной 4-дюймовой пушки, установленной на острове между трубами, поскольку Битти считал, что собственные истребители корабля будут его лучшей защитой от самолетов противника. Этот проект был утвержден в июне, хотя работы начались раньше. [6]
Броня толщиной 4,5 дюйма (114 мм), запланированная для ее верхнего пояса , использовалась для защиты ватерлинии корабля . Уже готовую надстройку сняли, как и барбеты для 14-дюймовых орудий. [7] Eagle был спущен на воду 8 июня 1918 года и через десять дней отбуксирован вниз по реке на верфь High Walker судостроителя для достройки . Водозаборники котла были перенаправлены, а существующие отверстия заделаны. Существующая верхняя палуба толщиной 1,5 дюйма (38 мм) стала полом ангара, а над ней была построена новая надстройка. Полетная палуба имела толщину 1 дюйм (25 мм) и служила самой верхней силовой или основной несущей палубой корабля. Когда война закончилась в ноябре 1918 года, до завершения строительства корабля оставалось около девяти месяцев. [5]
Строительство было замедлено из-за забастовок после войны и было приостановлено 21 октября 1919 года, поскольку Чили хотела выкупить корабль и переоборудовать его в линкор. [8] Стоимость этого проекта в размере 2,5 миллиона фунтов стерлингов была бы выше, чем 1,5 миллиона фунтов стерлингов, предложенные чилийцами, и Адмиралтейство решило сохранить корабль. Королевскому флоту необходимо было провести летные испытания авианосца, оснащенного островом, и 11 ноября Адмиралтейство одобрило использование Eagle . Армстронг Уитворт закрыл отверстия для недоставленных лифтов в кабине экипажа, которые были отменены из-за несоответствия спецификациям. Армстронг Уитворт также закончил заднюю трубу, снял торпедные аппараты и наклеил пластины на передние воздухозаборники. Затем он отплыл на Королевскую верфь в Портсмуте для модификаций, необходимых для испытаний 20 апреля 1920 года. [8] [9] Только два из ее котлов, переоборудованных для работы только на мазуте, можно было использовать во время испытаний. [10]
В ходе испытаний в основном проверялся продольный тормозной механизм , использовавшийся ранее на небольшом авианосце «Аргус» . [11] Они предназначались не для остановки приземляющегося самолета — посадочные скорости того времени были достаточно низкими, и в этом не было необходимости при хорошем встречном ветре — а, скорее, для предотвращения отклонения самолета в сторону и падения с кабины экипажа. [12] Первоначально тормозной механизм имел длину около 170 футов (51,8 м) и был установлен слишком далеко вперед. В ходе испытаний его переместили дальше в заднюю часть и удлинили в общей сложности до 320 футов (97,5 м). [13]
Кораблем во время испытаний командовал капитан Уилмот Николсон , ранее командовавший авианосцем «Фьюриос» в 1918 году, а представителем Королевских ВВС был капитан группы Чарльз Самсон . [8] Рулежные испытания начались 10 мая с истребителями Sopwith Camel и самолетами-разведчиками Parnall Panther , пока корабль еще стоял в доке. Вскоре после этого начались полеты над кораблем и вокруг него для оценки воздушных потоков над кабиной экипажа и вокруг острова, а 1 июня была произведена первая посадка на борт. В ходе испытаний также оценивались более крупные самолеты, такие как истребитель Bristol F2B , торпедоносец Sopwith Cuckoo и бомбардировщик De Havilland DH.9 . В целом они добились успеха: произошло всего 12 незначительных происшествий при 143 приземлениях во всех типах погодных условий, [11] хотя они показали, что самолетам, приземляющимся на борт авианосцев, потребуется шасси , оснащенное амортизаторами , чтобы выдержать удары при приземлении на качающуюся палубу. [14] Капитан группы Самсон решительно предпочитал полностью ликвидировать остров, но Николсон рекомендовал оставить корабль для эксплуатации, хотя он не был удовлетворен размером и формой острова. [11] Он также рекомендовал переоборудовать «Игл» для сжигания исключительно мазута и что удаление 6-дюймовых орудий в обмен на зенитные орудия позволит ликвидировать треножную мачту на острове, поскольку тогда это будет невозможно. требуется для целей управления огнем. [15]
Корабль был оплачен 16 ноября, но строительство по измененной конструкции началось только 24 марта 1921 года в Портсмуте. Адмиралтейство приняло некоторые предложения Николсона, но не все. Форма и размер острова были изменены в соответствии с результатами испытаний в аэродинамической трубе Национальной физической лаборатории , но 6-дюймовые пушки были сохранены. Передняя кромка кабины экипажа была обращена к носовой части корабля, чтобы сгладить потоки воздуха над носовой частью, а на острове и вокруг него были установлены 4-дюймовые зенитные орудия. Передний подъемник был перенесен в переднюю часть ангара . После начала строительства были добавлены противоторпедные выступы глубиной 6 футов (1,8 м), а хранилище канистр с бензином было заменено резервуаром емкостью 8 100 британских галлонов (37 000 л; 9 700 галлонов США). Проектный запас топлива корабля составлял 3000 длинных тонн (3000 т), но когда он вздулся, он был увеличен до 3750 длинных тонн (3810 т). Однако 500 длинных тонн (510 т) из этого количества потребовалось в качестве балласта, чтобы компенсировать вес острова и его оборудования. [16]
Eagle имел общую длину 667 футов 6 дюймов (203,5 м), ширину 115 футов (35,1 м) и осадку 26 футов 8 дюймов (8,1 м) при глубокой нагрузке . Его водоизмещение 21 850 длинных тонн (22 200 т) при стандартной нагрузке . Каждый из четырех комплектов паровых турбин с редуктором Брауна-Кертиса приводил в движение один трехлопастный гребной винт. [17] Они приводились в действие 32 мелкотрубными котлами Ярроу . Во время ходовых испытаний 9–10 сентября 1923 года турбины выдавали мощность на валу 52 100 лошадиных сил (38 900 кВт) и давали Eagle скорость 24,37 узла (45,13 км / ч; 28,04 миль в час), но это вызвало утечки в соединениях турбины, и она была ограничена максимальной мощностью на валу 50 000 лошадиных сил (37 000 кВт) в эксплуатации. У нее была дальность полета 4800 морских миль (8900 км; 5500 миль) при скорости 16 узлов (30 км / ч; 18 миль в час). [18]
Кабина экипажа корабля имела длину 652 фута (198,7 м), а ангар - 400 футов (121,9 м) в длину и 33 фута (10,1 м) в ширину. Его минимальная высота составляла 20 футов 6 дюймов (6,2 м), и он был оборудован четырьмя противопожарными завесами со стальными ставнями для изоляции любых возгораний в ангаре. Размеры переднего подъемника составляли 46 на 47 футов (14,0 × 14,3 м), а заднего — 46 на 33 фута (14,0 × 10,1 м). Передний и задний тормозной механизм имел длину 328 футов (100,0 м) и простирался по всей длине кабины экипажа между краями лифтов. [19] За островом был установлен большой кран радиусом 60 футов (18,3 м). [5] Вместимость корабля составляла от 25 до 30 самолетов, а в 1939 году экипаж корабля насчитывал 41 офицера и 750 человек, не считая авиагруппы. [20]
Для самообороны от боевых кораблей противника «Игл» имел девять 6-дюймовых орудий BL Mk XVII , три на корме и шесть по обоим бортам корабля. Корабль нес 200 снарядов на орудие. Два из пяти 4-дюймовых зенитных орудий QF Mk V располагались на кабине экипажа перед островом, а третье - за островом. Остальные два орудия были установлены на вершине острова, одно между двумя трубами, и каждое орудие было снабжено 150 снарядами. [17]
Eagle был назначен на Средиземноморский флот 7 июня 1924 года после того, как он вступил в строй 26 февраля и завершил работу . В то время он был крупнейшим авианосцем в мире и принимал на борт 24 самолета в четырех рейсах по шесть самолетов Авиации флота Королевских ВВС . В их состав входили рейс № 402 с мухоловками Fairey , рейс № 422 с самолетами-разведчиками Blackburn Blackburn , рейс № 440 ( летающие лодки Supermarine Seagull ) и рейс № 460 с торпедоносцами Blackburn Dart . [21]
Находясь в Средиземноморье, один рейс обычно выполнялся на берегу либо в RAF Hal Far , Мальта , либо в Абукире , Египет . «Чайки» оказались неудовлетворительными в эксплуатации, и в январе 1925 года их заменили на Fairey III D. В конце 1925 года на борту какое-то время работали корректировщики « Авро Бизон» из рейса № 421B. В конце 1925 года «Игл» отплыл в Девонпорт для краткого ремонта. где был снят продольный тормозной механизм, поскольку он оказался практически бесполезным в эксплуатации. Две одиночные 2-фунтовые легкие зенитные пушки QF с помпонами были добавлены перед 4-дюймовыми орудиями на кабине экипажа перед островом, а запас бензина корабля был увеличен до 14 190 британских галлонов (64 500 л; 17 040 галлонов США). ). [21]
Когда корабль вернулся в Средиземное море после завершения ремонта в 1926 году, «Бизоны» рейса № 448 заменили рейс № 422. В 1928 году к нему присоединился HMS Courageous , что позволило флоту экспериментировать с операциями с несколькими авианосцами. В начале 1929 года Eagle был снова переоборудован, и для тушения пожаров в ангарах была установлена система распыления соленой воды. 29 июня 1929 года она спасла майора ВВС Испании Рамона Франко – брата будущего испанского диктатора Франсиско Франко – и его команду, которые дрейфовали в северной части Атлантического океана с 22 июня, когда на их летающей лодке Дорнье До Дж . Кит») «Нумансия» была вынуждена спуститься из-за исчерпания топлива на первом этапе попытки облететь вокруг света на запад. [22]
Когда в том же году Eagle вернулся в Средиземное море, 440-й и 448-й рейсы были переоборудованы разведывательными самолетами Fairey IIIF. Eagle покинул Мальту 8 января 1931 года по пути в Портсмут, чтобы загрузить новейший авианосец для демонстрации на выставке британской промышленности в Буэнос-Айресе , Аргентина . Она вернулась в Средиземное море, чтобы принять участие в летних учениях флота, а затем отправиться в Девонпорт, где в августе начала длительный ремонт. [23]
Во время ремонта были заменены котлы корабля, а 4-дюймовая пушка между трубами была заменена восьмиствольной 2-фунтовой пушкой QF Mark V с помпоном . Счетверенная пулеметная установка Vickers .50 была добавлена на правом борту кормовой части кабины экипажа. На кабине экипажа также были установлены четыре генератора огнетушащей пены . Один директор системы управления большим углом (HACS) был установлен на кормовой части панели управления на треноге-мачте. Экипаж, насчитывающий теперь 753 моряка и 253 летчика, получил улучшенные помещения. Ремонт был завершен 28 ноября 1932 года, но нехватка кадров не позволила ей проработать до апреля 1933 года. [24]
После ремонта «Игл» был отправлен на Дальний Восток, где в течение 1934 года служил на Китайской станции, а ее самолеты использовались против пиратских кораблей и их баз. Тропическая жара вызвала проблемы с охлаждением погребов для бомб, а помещения для хранения продуктов и вентиляция оказались едва удовлетворительными. [25] Еще одна четверная пулеметная установка калибра .50 была добавлена перед 2-фунтовой пушкой на кабине экипажа, а исходная установка была перенесена на левый борт. [26] За это время авиагруппа корабля включала девять истребителей Hawker Osprey из 803-й эскадрильи и 12 Fairey IIIF из 824-й эскадрильи ; последнее подразделение было переименовано в 825-ю эскадрилью в октябре 1934 года. 803-я эскадрилья была переведена в HMS Hermes , когда она сменила Eagle в конце 1934 года. [25] Они были заменены торпедоносцами Blackburn Baffin 812-й эскадрильи , когда Eagle прибыл в Средиземное море. в феврале 1935 года. Обе эскадрильи остались в Королевских ВВС Хэл Фар, когда в июне корабль отплыл в Девонпорт для очередного ремонта. [27] [28]
«Орлу» платили до тех пор, пока в начале 1936 года не начался его ремонт. [28] Был установлен поперечный аэрофиниш, а второй восьмифунтовый помпон заменил 2-фунтовые пушки перед островом. Еще две счетверенные пулеметные установки калибра .50 устанавливались в спонсонах по обе стороны носовой части. Во время этого ремонта также была увеличена емкость ее бомбовых магазинов, [26] а также были улучшены системы вентиляции и изоляции корабля. В 1937 году его отправили обратно на Дальний Восток, имея на борту всего девять торпедоносцев Fairey Swordfish (тканевые бипланы) из 813-й эскадрильи [29], а также еще девять Swordfish для переоснащения 824-й эскадрильи, когда она была переведена из Гермеса в апреле. [30] Капитан Клемент Муди командовал «Иглом» с 1 января 1937 года, пока его не сменил капитан АРМ Бридж 16 июня 1939 года. В августе 1939 года экипаж корабля был обменян в Гонконге , и «Игл» отплыл в Сингапур , чтобы 12 августа начать короткий ремонт. [31]
Когда в следующем месяце началась Вторая мировая война, корабль только что завершил ремонт в Сингапуре. Через несколько дней она вышла в море и начала поиск немецких торговых судов в компании с лёгким крейсером « Бирмингем» и в сопровождении эсминца «Дэринг» . Swordfish обнаружил грузовое судно SS Franken к югу от порта Паданг на Суматре , и Бирмингему было приказано перехватить его, пока Eagle продолжала воздушное патрулирование. Она прибыла в Коломбо , Цейлон , 10 сентября и до 5 октября искала в Индийском океане немецкие корабли между западным побережьем Индии и Мальдивскими островами с легким крейсером «Ливерпуль» . Затем «Игл» был назначен в отряд I вместе с тяжелыми крейсерами «Корнуолл » и «Дорсетшир » для поиска в Индийском океане карманного линкора «Адмирал Граф Шпее» и других немецких торговых рейдеров . В середине декабря ее котлы и днище были очищены во время периода технического обслуживания в Дурбане , Южная Африка . [32]
Игл продолжал патрулировать Индийский океан в 1940 году, но в начале года сопровождал большой конвой австралийских войск в Суэц. 14 марта в окрестностях Никобарских островов случайно взорвалась бомба массой 250 фунтов (110 кг), в результате чего погибло 14 человек. Повреждения корабля в основном ограничились бомбовыми магазинами, хотя два генератора были выведены из строя. Взрыв пронесся вверх через левый бомбоподъемник и воспламенил крыло одного «Суордфиша», хранившегося в ангаре. Все самолеты, кроме четырех, были повреждены коррозионной системой распыления соленой воды, когда пожар был потушен. Он ремонтировался в Сингапуре с 15 марта по 9 мая, когда корабль направлялся в Коломбо по пути в Средиземное море, которого он достиг 26 мая. В июне три упакованных в ящики Gloster Sea Gladiator были обнаружены на хранении в Дехейле , и эти самолеты стали единственными истребителями, доступными для всего флота в Восточном Средиземноморье. [33]
Вылетев с береговых баз 5 июля, 813-я эскадрилья атаковала гавань Тобрука в совместной атаке с Королевскими ВВС в сумерках, потопив « Дзеффиро» и грузовое судно SS Manzoni [34] и оторвав носовую часть эсминца «Евро» . Два других торговых судна пришлось выбросить на берег, прежде чем они затонули. [35] Во время битвы при Калабрии 9 июля 813-я эскадра использовалась для поиска и отслеживания итальянского флота, в то время как 824-я эскадра совершила две неудачные атаки на итальянские крейсеры без потерь. Вечером 10 июля [36] самолеты «Игла » атаковали гавань Огаста на Сицилии , потопив эсминец «Леоне Панкальдо» . [37] 13 июля во время мощной воздушной атаки пилоты звена «Морской гладиатор» сбили три итальянских бомбардировщика. [38] В ночь на 20 июля шесть самолетов 824-й эскадрильи, вылетевшие из Сиди-Баррани , [39] потопили эсминцы «Нембо » и «Остро» , а также грузовое судно SS Sereno. [40] Обеспечивая дальнее прикрытие конвоя, направлявшегося в Грецию, один средний бомбардировщик Savoia-Marchetti SM.79 был сбит 29 июля авиацией Sea Gladiators компании Eagle во время атаки на флот. [41]
22 августа три Swordfish из 824-й эскадрильи, летевшие из Сиди-Баррани, атаковали и потопили итальянскую подводную лодку «Ириде» и плавбазу «Монте Гаргано» в заливе Бомба . На кораблях было восемь водолазов и четыре пилотируемых торпеды для атаки британских кораблей в гавани Александрии. [42] В сентябре к нему присоединился авианосец «Илластриус» , и 9 сентября оба корабля атаковали итальянские авиабазы на Родосе . 12 «Суордфишей » «Игла» опоздали с взлетом и атаковали аэродром в Марице после того, как итальянцы были предупреждены о более ранней атаке самолетов « Илластриус » на близлежащую авиабазу в Коллато. Четыре самолета были сбиты обороняющимися истребителями Fiat CR.32 и Fiat CR.42 Falco , но два SM.79 были уничтожены на земле и еще четыре самолета получили повреждения. [43] Эти потери были самыми тяжелыми для корабля за всю войну. [44]
Прикрывая другой конвой на Мальту 12 октября, он был поврежден в результате попадания SM.79, базировавшихся на Сицилии . Повреждение ее авиационной топливной системы не было сразу заметно, и позже в том же месяце она прикрыла еще один конвой. [45] Возвращаясь в Александрию, ее самолет 27 октября атаковал базу гидросамолетов Мальтезана на Родосе. [46] Четыре ее Swordfish из 824-й эскадрильи были высажены ранее и переправлены на посадочную площадку Фука для ночной атаки на гавань Тобрук. Самолеты 824-й эскадрильи отвлекали оборону 250-фунтовыми бомбами, в то время как 12 других «Суордфишей» устанавливали мины . [47] 28 октября «Игл» и остальная часть Средиземноморского флота в течение нескольких дней патрулировали у западного побережья Греции в надежде перехватить итальянский флот, если он поддержит итальянскую армию во вторжении в Грецию, но контакта не было. [48]
Когда корабль был осмотрен 5 ноября, его авиационная топливная система имела течь и требовала ремонта. Пять ее самолетов были переданы Illustrious для атаки 11 ноября на Таранто ( операция «Правосудие »), в то время как Eagle остался в Александрии. Один из «Swordfish » Орла был сбит интенсивным итальянским зенитным огнем. До конца ноября судно сопровождало несколько конвоев в Грецию и на Мальту. [49] Шесть ее самолетов без потерь бомбили гавань Триполи в ночь с 24 на 25 ноября. [50] Большую часть декабря «Игл» провел в Александрии, но ее самолеты поддерживали наземную войну, особенно когда они заметили линкоры « Варспайт » и «Бархэм» во время бомбардировки Бардии 2 января 1941 года. В середине января корабль прикрывал конвой. в Грецию, но плохая погода сорвала планы нападения на итальянские базы по пути. После ее возвращения состав ее самолетов был реорганизован, включив в него больше истребителей, поскольку теперь Eagle несла единоличную ответственность за истребительное прикрытие флота после того, как 11 января немецкие пикирующие бомбардировщики нанесли ущерб Illustrious . Чтобы освободить место для истребителей, одна из эскадрилий «Суордфишей» была высажена и использована для поддержки наземной войны. Когда в середине февраля Eagle прикрывал очередной конвой на Мальту, на борту корабля находились девять Fairey Fulmars из 805-й эскадрильи , пять Sea Gladiators и шесть Swordfish. [51]
После того, как 9 марта авианосец «Грозный» прибыл на смену «Илластриусу» , приказ о переброске «Игл» в Южную Атлантику для охоты на немецких торговых рейдеров был отменен, и корабль не покинул Александрию до 9 апреля. [52] Тем временем обе эскадрильи «Суордфиш» были переброшены в Порт-Судан , чтобы действовать против итальянских кораблей в Массауа , в итальянской Восточной Африке , 25 марта. Они добились большого успеха и вернулись на корабль 13 апреля после того, как он прошел через Суэцкий канал . [53] После того, как 26 апреля он достиг Момбасы , Кения , ему было приказано выйти в море 29 апреля в связи с безуспешными поисками рейдера в Индийском океане. Затем кораблю было приказано 1 мая проследовать в Дурбан , Южная Африка , для встречи с линкором «Нельсон» и проследовать в Гибралтар . После того, как два корабля прибыли во Фритаун , Сьерра-Леоне , 25 мая для дозаправки, Нельсону было приказано продолжить путь в Гибралтар, но приказы Игл изменились, и теперь ей было поручено охотиться за немецкими кораблями снабжения в Южной Атлантике. Капитана АРМ Бридж в это время сменил Э.Г.Х. Рашбрук . [54]
«Игл» начал поиски в Южной Атлантике 29 мая, обычно в сопровождении « Дорсетшира» или легкого крейсера «Данедин» . 6 июня авианосец Swordfish обнаружил, разбомбил и потопил блокадник «Эльба» . Нефтяной танкер «Лотринген» был захвачен 15 июня Данидином после того, как его разбомбили и обстреляли несколько «Суордфишей». Корабль продолжил патрулирование без происшествий, за исключением пожара в ангаре, в результате которого 20 сентября погиб один авиамеханик. Все корабельные «Рыбы-мечи», кроме четырех, были повреждены спреем, использованным для тушения пожара, но сам корабль не пострадал. [55]
В октябре 1941 года «Иглу» было приказано вернуться в Великобританию для ремонта в доке Гладстон в Ливерпуле . Он прибыл из Гринока 26 октября и пришвартовался в Ливерпуле 1 ноября. [56] Счетверенные пулеметы калибра .50 были заменены 12 ручными автоматическими 20-мм легкими зенитными пушками Oerlikon, по шесть в спонсонах с каждой стороны кабины экипажа, а расчеты четырехдюймовых зенитных орудий получили защиту от осколков путем добавления заребов вокруг каждого оружия. HACS была перенесена в переднюю часть панели управления и оснащена артиллерийским радаром Тип 285 . Также был установлен радар воздушного предупреждения Тип 290 . Запас топлива корабля был уменьшен до 2990 длинных тонн (3040 т) в обмен на увеличение запаса бензина на 3000 британских галлонов (14000 л; 3600 галлонов США). Это уменьшило ее дальность полета до 2780 морских миль (5150 км; 3200 миль) при скорости 17,5 узлов (32,4 км/ч; 20,1 миль в час). [57]
Ремонт Eagle был завершен 9 января 1942 года , и следующие пять недель он работал. Она присоединилась к конвою WS16, направлявшемуся в Гибралтар 16 февраля, и достигла его через неделю. 813-я и 824-я эскадрильи присоединились к кораблю со своими Swordfish, и их дополнили четыре истребителя Sea Hurricane 1B из отряда 804-й эскадрильи и истребительного звена 813-й эскадрильи. [58] [59] Поскольку их крылья не могли складываться, они не могли пользоваться подъемной силой и все время оставались в кабине экипажа. Корабль достиг Гибралтара 23 февраля и был приписан к отряду H. [60]
По прибытии «Игла» в Гибралтар 824-я эскадрилья была передана Северному фронту Королевских ВВС , и на корабль погрузили 15 истребителей Supermarine Spitfire , доставленных в Гибралтар авианосцем «Аргус» . [61] [62] Эти самолеты были частично собраны у причала и подняты на борт для окончательной сборки. Они были слишком большими , чтобы поместиться под палубой, и оставались на кабине экипажа, где затрудняли работу самолетов Eagle , за исключением тех немногих, которые также находились на кабине экипажа, пока переправленные самолеты не улетели. [63] 27 февраля 1942 года он отплыл для доставки «Спитфайров» на Мальту в сопровождении линкора « Малайя» , «Аргуса », крейсера «Гермиона » и девяти эсминцев, но операцию пришлось отменить, когда у «Спитфайров» закончились дальнобойные топливные баки. оказался неисправен. Проблемы не были устранены до 7 марта, когда 15 «Спитфайров» были успешно переправлены на Мальту. По возвращении двигатели корабля потребовали ремонта, который продлился до 13 марта. [64] Еще девять «Спитфайров» были доставлены на Мальту 21 марта и еще семь — 29 марта. [65] После ее возвращения ее рулевой механизм потребовал капитального ремонта, который длился до конца апреля. [66]
В рамках операции «Бауэри » в ночь с 7 на 8 мая «Игл» встретилась с американским авианосцем USS Wasp , на борту которого находились 47 «Спитфайров», в то время как «Игл» высадила весь свой самолетный состав, чтобы освободить место для 17 собственных «Спитфайров». Шестьдесят из них благополучно прибыли на Мальту. Для следующей операции 17 мая Swordfish и Sea Hurricanes из 813-й эскадрильи вернулись на борт, чтобы присоединиться к 17 Spitfires и шести торпедоносцам Fairey Albacore , направлявшимся на Мальту. Истребители улетели без происшествий, но проблемы с двигателями вынудили все «Альбакоры» вернуться. [67] После приземления корабль был атакован полдюжиной торпедоносцев SM.79, но ни одного попадания не удалось. Орудия с радиолокационным наведением легкого крейсера сопровождения HMS Charybdis сыграли важную роль в отражении решительных итальянских самолетов. [68]
«Игл» высадила все свои самолеты, за исключением четырех «Си Харрикейнов», чтобы освободить место для 31 «Спитфайра», и улетела на них 3 июня во время операции «Стиль» . Еще 32 самолета были увезены 9 июня в ходе операции «Салиент». Позже в том же месяце корабль обеспечивал прикрытие с воздуха другого конвоя, операции «Гарпун» , который отправился на Мальту одновременно с конвоем операции «Энергичный» , с противоположного направления. Дюжина «Си Харрикейнов» из 801-й эскадрильи и четыре «Фулмара» из 807-й эскадрильи усилили четыре «Си Харрикейна» из 813-го истребительного звена для отражения ожидаемых сильных воздушных атак. [69] Конвой подвергся сильным воздушным атакам со стороны немецких и итальянских ВВС; Компании Eagle 's Sea Hurricanes удалось сорвать множество атак, заявив, что девять самолетов были уничтожены, а еще два, вероятно, уничтожены из-за потери одного Sea Hurricane из 813-й эскадрильи и трех Fulmars. [70] Эскорт достиг Гибралтара 17 июня и не осуществил следующую поставку самолетов до 14 июля, когда 32 «Спитфайра» были отправлены на Мальту ( операция «Пинпойнт »). В это время авиационный состав авианосца состоял исключительно из шести «Си Харрикейнов» 801-й эскадрильи. Еще 29 «Спитфайров», а также четыре «Суордфиша» из 824-й эскадрильи были загружены 20 июля, а на следующий день «Спитфайры» улетели. [71] Ранее в тот же день корабль был безуспешно атакован итальянской подводной лодкой «Дандоло» . [72]
«Игл» прикрывал операцию «Пьедестал» вместе с авианосцами «Победитель» и «Неукротимый» . Для операции «Игл» имел на борту 16 «Си Харрикейнов» из 801-й и 813-й эскадрилий, а также четыре резервных самолета. [73] Рано утром 11 августа «Игл» был поражен четырьмя торпедами немецкой подводной лодки U-73 , которой командовал Гельмут Розенбаум , и затонул в течение четырех минут в 70 морских милях (130 км; 81 миль) к югу от мыса Салинас. в положении 38 ° 3'0 "N 3 ° 1'12" E / 38,05000 ° N 3,02000 ° E / 38,05000; 3,02000 ; Мыс Салинас — самая южная точка Майорки (то есть примерно на полпути между Пальмой, Майорка и Алжиром , Алжир ). Потери при затоплении составили 131 офицер и рядовой , в основном из двигательно-механических помещений корабля. [74] Четыре «Си Харрикейна» из 801 находились в воздухе, когда корабль был торпедирован, и приземлились на другие авианосцы; остальные шестнадцать затонули вместе с кораблем. [75] Эсминцы «Лафори» и «Лукаут» , а также буксир « Джаунти» спасли 67 офицеров и 862 матроса. [74]
