Тэлбот Мертон Смит (родился 27 сентября 1933 года) — бывший американский профессиональный бейсбольный руководитель, занимавший высокие должности в бейсбольных операциях, включая пост генерального менеджера и президента клуба, а также основатель фирмы, которая консультирует команды Высшей лиги бейсбола по вопросам арбитража заработной платы .
Ветеран бейсбола с 54-летним стажем, он в последний раз занимал должность президента по бейсбольным операциям в « Хьюстон Астрос» с 22 ноября 1994 года по 27 ноября 2011 года [1] — завершив свой 35-й сезон в «Астрос» в течение трех отдельных сроков; в 2005 году он получил награду за достижения всей жизни. Он является отцом бейсбольного руководителя Рэнди Смита .
Тал Смит родился в Фрамингеме, штат Массачусетс, в 1933 году. Он учился в Военной академии Калвера и Университете Дьюка . После окончания Дьюка он два года служил офицером в ВВС США , а затем недолгое время работал спортивным обозревателем. Он начал свою карьеру в профессиональном бейсболе в 1958 году в Cincinnati Reds в качестве протеже генерального менеджера Гейба Пола . Он переехал из Цинциннати в Хьюстон в ноябре 1960 года, когда Пол был назначен генеральным менеджером новейшей франшизы Национальной лиги: Colt .45s (переименованной в Astros в 1965 году) . В то время как Пол оставался всего несколько месяцев в Техасе, прежде чем уйти в отставку и работать в качестве босса фронт-офиса Cleveland Indians , Смит остался в Хьюстоне в качестве директора фермерской системы команды .
В апреле 1963 года Смит стал помощником президента Ассоциации спорта Хьюстона, выступая в качестве основного связующего звена для ее президента судьи Роя Хофхайнца во время строительства Астродома . Астродом изменил облик стадионов и города Хьюстона . Это был первый в мире крытый стадион с кондиционером, и его прозвали «Восьмым чудом света». [2] Когда натуральная трава перестала расти под крышей Астродома, Смит был ответственен за поиск альтернативного игрового покрытия. Это привело к установке Astroturf , синтетического покрытия, которое стало широко использоваться на стадионах по всей стране.
После завершения строительства Астродома Смит был повышен до вице-президента и директора по персоналу игроков после сезона 1965 года . В конце 1960-х годов он помог пионеру внедрения компьютеризированных отчетов скаутов и других данных об игроках. [3]
Когда Гейб Пол появился в качестве члена синдиката владельцев Джорджа Стейнбреннера , который купил New York Yankees в начале 1973 года , он нанял Смита из Astros на должность исполнительного вице-президента и руководителя отдела бейсбольных операций Yankees. Смит провел 2+1 ⁄ 2 сезона в качестве ключевой части команды менеджеров, которая вернула «Янкиз» статус силы лиги. Но когда 7 августа 1975 года появился шанс стать генеральным менеджером «Астрос», Смит принял его.
Хьюстон был на последнем месте в дивизионе Национальной лиги Запад , когда Смит принял бразды правления после сезона 1975 года, но под его руководством команда перестроилась в претендента. По пути Смит был назначен президентом команды и сыграл ключевую роль в решении проблемы владения клубом, когда он помог убедить доктора Джона МакМаллена , партнера с ограниченной ответственностью в группе владельцев Стейнбреннера, продать акции его Yankees и стать владельцем Astros. Astros выиграли свой первый титул дивизиона в 1980 году, за которым последовала драматическая серия плей-офф с Phillies . Последние четыре игры серии все прошли в дополнительных иннингах, и Astros не хватило всего 6 аутов до своего первого появления в Мировой серии. The Sporting News признали его лучшим руководителем года в Высшей лиге за его усилия.
Однако, в шокирующем бейсболе шаге МакМаллен уволил Смита всего через несколько дней после успешного сезона команды 1980 года ; МакМаллен зашел так далеко, что назвал Смита «подлым человеком». Этот шаг разозлил фанатов и партнеров. Фактически, некоторые из партнеров Astros с ограниченной ответственностью пригрозили судебным иском и провели реорганизацию, в результате чего два других директора оказались на равных с МакМалленом. Astros вышли в плей-офф в 1981 году, прежде чем столкнулись с падением, которое не закончилось до 1986 года. [4]
Вместо того, чтобы искать другую работу в офисе, Смит основал собственную консалтинговую фирму Tal Smith Enterprises, чтобы консультировать клубы MLB о том, как лучше всего решать дела об арбитраже зарплат с их игроками. Его фирма стала чрезвычайно успешной в течение следующих 15 лет.
В ноябре 1994 года Смит вернулся в Astros (под руководством тогдашнего владельца Дрейтона Маклейна-младшего ) в качестве президента по бейсбольным операциям. Смит был важным помощником Маклейна в проектировании нового бейсбольного стадиона Astros, Minute Maid Park , который открылся в 2000 году. Это была роль, аналогичная той, которую он играл при строительстве первого стадиона Astros, Astrodome . Размеры поля Minute Maid Park и уникальные углы были разработаны при участии и содействии Смита. До сезона 2017 года центральное поле включало 30-градусный холм под названием « Tal's Hill » как дань его креативности и вкладу в проект Minute Maid Park.
Astros шесть раз выходили в плей-офф с 1994 по 2005 год, что привело к их первому вымпелу Национальной лиги в 2005 году. Astros проиграли Chicago White Sox в Мировой серии 2005 года. 27 августа 2007 года Смит был назначен исполняющим обязанности генерального директора после увольнения Тима Пурпуры . Он вновь занял свою прежнюю должность после назначения Эда Уэйда на должность штатного генерального директора 21 сентября 2007 года. И Уэйд, и Смит были уволены новым владельцем команды, бизнесменом из Хьюстона Джимом Крейном , когда он взял под свой контроль Astros в конце ноября 2011 года. [1] Согласно новостным сообщениям того времени, Смит по-прежнему возглавляет Tal Smith Enterprises. [5]
В апреле 2012 года Смит был объявлен специальным советником команды «Шугарленд Скитерс» из Атлантической лиги . [6]
27 января 2022 года было объявлено, что Смит будет избран в Зал славы «Хьюстон Астрос». [7] Он был включен 13 августа 2022 года.
Baseball America отметила Смита за его карьеру достижений и инноваций в 2005 году, удостоив его Премии за достижения всей жизни. Он также является членом Зала спортивной славы Culver Academies. [3]