Теодор Артур Уэллс (12 марта 1907 г. — 25 сентября 1991 г.) — американский авиаинженер, соучредитель Beech Aircraft Corporation и ведущий конструктор Beechcraft Model 17 Staggerwing . [1] [2] Уэллс также был страстным гонщиком на парусных яхтах Snipe , выиграв три национальных чемпионата и два чемпионата мира . [1]
Теодор А. Уэллс родился в Корнинге, штат Айова , и был первым выпускником авиационной инженерии в Принстонском университете . [1] Принстонская школа инженерии была основана всего за несколько лет до этого в 1921 году с программами по химическому, геологическому и машиностроению. Она начиналась с менее чем 100 студентов. Занятия по машиностроению проводились в старой Школе наук с импровизированной лабораторией в котельной. [3] Уэллс специально хотел получить степень в области авиационной инженерии и смог убедить школу разрешить ему заниматься этой целью, хотя он должен был сообщить школе, каким требованиям он должен был соответствовать. [4]
Будучи второкурсником, Уэллс и его одноклассник имели возможность купить старый самолет времен Первой мировой войны « Дженни » за 600 долларов США. Ни у него, ни у его одноклассника не было лицензии пилота, поэтому они придумали схему, чтобы купить самолет и сдавать его в аренду для полетов и уроков полетов. Это позволило им заплатить за самолет и оплатить свои собственные уроки полетов. Оба их родителя ранее отказывались платить за уроки полетов. Они узнали, что в Принстоне действует политика, согласно которой студенты, чьи родители испытывают трудности с оплатой обучения, могут отложить оплату до конца семестра. Уэллс и его друг сообщили школе, что их родители испытывают финансовые трудности, и использовали деньги за обучение, которые родители дали им авансом, чтобы купить самолет. [1]
Они предлагали свой самолет для уроков и поездок, взимая 25 долларов в час, платя инструктору 10 долларов и оставляя себе 15 долларов, чтобы оплатить самолет и свое обучение. Клиентов привлекали из «списка неудачников» старшеклассников, которых они также использовали для бездельничающих поездок на машине на аэродром. Во время весенних каникул Уэллс оказался один на аэродроме Хэдли , более чем в 20 милях от колледжа, без денег и без подвозки обратно в школу. Он ждал до наступления темноты, но потенциальная подвозка не появилась. Он был полон решимости не идти пешком обратно в кампус. После всего лишь четырех часов и 20 минут обучения полетам он решил, что пришло время летать в одиночку без одобрения своего инструктора. Он завел самолет, полетел в Принстон и приземлился на поле, часто используемом любителями полетов . [4] [1]
По словам Уэллса, «декан был взволнован, потому что второкурсникам Принстона не полагалось иметь автомобили». К счастью, этот трюк не привел к его отстранению, но инцидент был отмечен New York Times как статья в коробке на первой странице. Именно из этого отец Уэллса узнал, что он купил «Дженни». Уэллс сказал, что родители не заставляли его продавать самолет. «Они смирились с тем, что если я собираюсь заниматься бизнесом по производству самолетов, мне следует научиться летать. Но им не очень нравилось, как я это делаю». [4] К концу семестра пара студентов не собрала достаточно средств, чтобы заплатить за обучение, поэтому им пришлось продать «Дженни» за 600 долларов, которые они за нее заплатили. [1]
Уэллс приобрел Travel Air D4000 в 1928 году и использовал его для воздушных гонок , приняв участие в Портлендском дерби 1929 года, которое было частью Национальных воздушных гонок . Это была гонка по пересеченной местности из Портленда в Кливленд, которая включала в себя навыки навигации, а также максимальную скорость самолета. Уэллс выиграл эту гонку, получив приз в размере 10 000 долларов. [5]
Уэллс был нанят Travel Air , подразделением Curtiss-Wright, в качестве пилота-демонстратора на неполный рабочий день в 1928 году, летом своего третьего года обучения в Принстоне. Затем он был нанят компанией на полную ставку в качестве инженера-конструктора после окончания университета в 1929 году, заполнив инженерную пустоту, оставленную Клайдом Сессной и Ллойдом Стирманом . [1] Уэллс и Херб Родон спроектировали модели Travel Air 12 и 16. В свободное время в 1930 году Уэллс спроектировал и построил гоночный биплан, модель W4B, также известный как Wells Special. Во время одного из летных испытаний он летел со скоростью 200 миль в час (322 км/ч) всего в 500 футах (152 м) над землей, когда оба элерона оторвались от крыльев. Тед успел выпрыгнуть и раскрыть свой парашют как раз вовремя, отделавшись лишь переломом лодыжки, когда приземлился в грязь. [2]
.jpg/1280px-Beech_D-17S_N79484_(6964558512).jpg)
В 1931 году Уэллс начал производство следующего проекта для Travel Air. Модель 17 представляла собой четырехместный биплан с закрытой кабиной и нетрадиционным расположением верхнего крыла позади нижнего крыла. Это было сделано для улучшения обзора, связанного со стандартной конфигурацией. [1]
Тогдашний президент Travel Air, Уолтер Бич , был впечатлен чертежами Model 17 "Staggerwing" Уэллса и представил их руководству Curtiss-Wright, чтобы убедить их построить его. Директора Curtis-Wright отказались от программы по финансовым причинам. Желая продолжить проектирование Model 17 Уэллса, Уолтер Бич, Олив Энн Бич , К. К. Шауль и Тед Уэллс ушли из подразделения Curtis-Wright's Aircraft, чтобы основать новую компанию Beech Aircraft для производства Model 17. [2]
Уолтер Бич, Олив Энн Бич, Тед Уэллс, К. К. Шауль и К. Г. Янки стали основными основателями Beech Aircraft в апреле 1932 года. Уолтер Бич был назначен президентом, а Уэллс стал вице-президентом по инжинирингу и главным конструктором. К. Г. Янки был другом Бичей и главным инвестором, поэтому он был назначен вице-президентом. К. К. Шауль, генеральный менеджер Travel Air и контролер до переезда в Сент-Луис, был назначен казначеем. Олив Энн Бич была назначена секретарем. [2]
Находясь на посту вице-президента по инжинирингу, команда инженеров Уэллса разработала, среди прочего, модели 18 , 33 , T-34 Mentor , 34 Twin-Quad и 50. [1]
Уэллс присоединился к Wichita Sailing Club в 1938 году и начал участвовать в гонках на парусных лодках Snipe . Свою первую лодку он купил за 100 долларов. Вместо парусов у нее были простыни. [6] Уэллс решил участвовать в гонках на парусных лодках, а не на самолетах, поскольку становилось все труднее находить время для гонок на самолетах. Уэллс быстро стал мастером гонок на озере Санта-Фе . Он сыграл важную роль в организации первой пригласительной регаты клуба и начал возить свой Snipe по стране, чтобы участвовать в других регатах. [1]
Уэллс выиграл множество регат, включая национальные чемпионаты США по снайпу 1947, 1949 и 1952 годов , а также чемпионаты мира по снайпу 1947 и 1949 годов . Уэллс также является автором книги «Научные гонки парусных лодок» [7] , которая была широко читаема в сообществе любителей парусного спорта.
Чемпионская лодка Уэллса "Good News III" (номер 6025) была построена Варалиаем, профессиональным судостроителем из Калифорнии. Она выставлена в коллекции небольших лодок в Музее Мистик-Сипорт в Коннектикуте.
После смерти Уолтера Бича в 1950 году президентом Beech Aircraft стала Олив Энн Бич. Между Уэллсом и Олив Энн Бич существовали трения. Публично Олив Энн Бич заявила, что ей не нравится, когда Уэллс тратит время на парусный спорт, и что ему нужно больше времени уделять компании. В 1953 году она послала самолет, чтобы вернуть Уэллса с Национального чемпионата по дайвингу в Ардморе, штат Оклахома, на «экстренное совещание» в штаб-квартире Beechcraft в Уичито, штат Канзас . Уэллс покинул регату, посетил совещание, во время которого Олив Энн Бич сказала ему: «Я думаю, что у тебя должно быть столько свободного времени, сколько нужно для твоих интересов. Мы принимаем твою отставку». Уэллс подписал заявление об отставке и немедленно вернулся на регату. [8]
Покинув Beech, Уэллс выполнил несколько контрактных работ для Cessna Aircraft, затем сменил карьеру и купил контрольный пакет акций Union National Bank . [1] Он продолжил участвовать в гонках Snipes, включая свое последнее соревнование, регата National Master's 1986 года, организованная яхт -клубом Atlanta Yacht Club , когда ему было 79 лет. [1]
Выйдя на пенсию, Уэллс и его жена Мардж вылетели из Нью-Йорка в Париж на самолете «Конкорд» со скоростью 2 Маха. [1]
Уэллс умер 25 сентября 1991 года в возрасте 84 лет.
{{cite journal}}: Цитировать журнал требует |journal=( помощь )