В геологии и археологии темная земля представляет собой субстрат толщиной до 1 метра (3,1 фута), что указывает на заселение в течение длительных периодов времени. В материале много органических веществ, в том числе древесного угля, что придает ему характерный темный цвет; он также может содержать фрагменты керамики, плитки, костей животных и других артефактов. Его трактуют как почву, обогащенную закопченными остатками соломенных крыш домов без дымоходов, другими отходами. В некоторых районах это, по-видимому, придает почве дополнительное плодородие.
Темную землю Лондона археологи первоначально называли «черной землей». Ее переименовали в «темную землю» из-за путаницы с черноземом (черноземными почвами в России ), темный цвет которого традиционно (не повсеместно) [1] [2] [3] [4] считается обусловленным перегноем , а не сажа .
На Гебридских островах было принято каждую весну снимать солому с «черных домов» и разбрасывать ее на полях в качестве удобрения, улучшенного за счет сохранявшейся в ней сажи. На острове Ачилл на полях строились специальные коптильни, каменные сооружения с дерновыми крышами. С октября по май внутри них горели дымные костры, а весной на полях расстилали дерн. [5] В бассейне Амазонки есть очень обширные участки темной почвы, известной как terra preta , обогащенной мелкими частицами сажи, и эти участки гораздо более плодородны, чем естественная почва.
В Англии темная земля покрывает многие территории, застроенные в римский период, особенно Лондиниум . В некоторых случаях это могут быть открытые пространства на окраинах городских центров, но их также можно встретить и в сельской местности внутри и вокруг населенных пунктов. В примере с Лондоном отложения, лежащие под темной землей древнего города, часто датируются периодом со 2 по 5 век, средним и поздним римским периодом. Перекрывающие отложения часто датируются 9 веком, когда Саксонский Лондон был заселен и начал расширяться. На темной земле мало что свидетельствует о какой-либо осадочной структуре или «горизонтах», хотя иногда фиксируются кончиковые линии .
Археологи спорят о том, что может указывать темный слой земли Лондона на использование города человеком.[1] Это было воспринято как свидетельство вывоза мусора или садоводства в римский период на месте предыдущих построек. В данном случае это могло быть свидетельством сокращения населения Лондиниума или его частичного перемещения за пределы городских стен. Однако на позднеримских кладбищах вокруг Лондона не наблюдается сокращения населения по сравнению с более ранним Лондоном.
С другой стороны, темная земля могла образоваться только после того, как ее покинули в конце римского периода. В этой интерпретации темная земля будет состоять из городских отложений пропитанной дымом соломы, разложившихся сорняков, древесины и земляных полов, переработанных и гомогенизированных действием червей [6] или сельскохозяйственной деятельностью, такой как вспашка, при которой смешивались строительные материалы из заброшенные римские города с материалами, депонированными позже.
Последние открытия во Франции показали, что темная земля может возникнуть в результате перехода от камня к органическим строительным материалам; древесина и солома разлагаются и образуют темную землю. [7] [8] Наличие темной земли не обязательно означает снижение активности человека.
В Швеции темная земля площадью 40 гектаров (100 акров) была обнаружена в Уппокре , в Скании , на юге Швеции, где городское поселение существовало примерно с 1 года до 1000 года нашей эры, когда поселение переместилось в современный Лунд . Темная земля площадью более 7 гектаров (17 акров) была найдена в городе викингов Бьёркё (сегодня называемом Бирка) в центральной Швеции, недалеко от современного Стокгольма . Темная земля также была обнаружена в Кёпингсвике , на острове Эланд, недалеко от южного восточного побережья Швеции.
Темные земли встречаются вокруг руин в лесах Верхней Гвинеи Ганы , Гвинеи , Либерии и Сьерра - Леоне . [9] [10] На протяжении как минимум 700 лет западноафриканские фермеры обогащали почвы тропических лесов вокруг своих городов компостом, полученным из кухонных, животных, сельскохозяйственных и пожарных отходов, чтобы получить характерную темную землю. [11] Темная земля является частью местной номенклатуры, экономически важной и разумно используется местными сообществами. [10] Народы Лома и Менде в настоящее время улучшают почву таким способом. Они хорошо понимают, как это связывает их с прочным наследием плодородной темной земли, окружающей разрушенные места в регионе. [9] Местные жители связывают возраст своих городов с глубиной чернозема. [10] [11]
Амазонские темные земли (ADEs) или terra preta do índio (по- португальски означает «чернозем Индии » ) — тип очень темной, плодородной искусственной ( антропогенной ) почвы , встречающейся в бассейне Амазонки . ADE обязаны своим характерным черным цветом содержанию выветрившегося древесного угля .
Эти данные бросают вызов общепринятой парадигме, согласно которой черноземы представляют собой зональные почвы с климатом, исходным материалом и биотурбацией, доминирующими в почвообразовании, и представляют пожар как новый, важный фактор в формировании. этих почв
В настоящее время остается открытым вопрос о том, были ли поселенцы эпохи неолита. действительно предпочитали выращивать сельскохозяйственные культуры там, где встречались черноземы или если в результате неолитического сжигания образовались черноземные почвы.