Захват британцами Тобрука был битвой, состоявшейся между 21 и 22 января 1941 года в рамках операции «Компас» , первого наступления Сил Западной пустыни (WDF) в кампании Западной пустыни Второй мировой войны . После победы над итальянцами в битве при Бардии (3–5 января 1941 года) 6-я австралийская дивизия и 7-я бронетанковая дивизия продолжили наступление и 6 января вступили в контакт с итальянским гарнизоном в Тобруке .
Перед войной итальянцы укрепили Тобрук, свою единственную военно-морскую базу в Восточной Киренаике , но после разгрома в ходе атаки на Нибейву , битвы при Сиди-Баррани и битвы при Бардии 10-я итальянская армия потеряла восемь из своих девяти дивизий и имела только 61-ю пехотную дивизию «Сирт» и отставших солдат для защиты порта.
Гарнизон Тобрука потерял 2048 человек, 20 000 человек были взяты в плен, 400 австралийских и британских потерь. ВДФ продолжили продвижение на запад к Дерне и Мечили .
В сентябре 1940 года началось итальянское вторжение в Египет , но остановилось через 62 мили (100 км) в Сиди-Баррани , где итальянцы окопались. Сначала британцы готовились противостоять итальянскому наступлению на Мерса-Матрух, но когда этого не произошло, был запланирован рейд Western Desert Force с возможностью развития успеха на итальянские позиции вокруг Сиди-Баррани. Рейд, операция Compass , начался 9 декабря 1940 года с внезапной атаки на Нибейву , где была уничтожена итальянская бригадная группа Maletti Group , единственное итальянское бронетанковое формирование в Египте. 10 декабря Western Desert Force вступили в бой с тремя дивизиями итальянской ливийской дивизионной группы и 64-й пехотной дивизией «Катанзаро» в битве при Сиди-Баррани и разгромили их к 11 декабря. [1]
С 63-й пехотной дивизией «Cirene» , последней итальянской дивизией на египетской земле, отступающей в сторону Ливии, 7-я бронетанковая дивизия наступала и к 15 декабря перерезала дорогу между Бардией и Тобруком. В Бардии итальянцы сосредоточили XXIII корпус (генерал Аннибале Бергонзоли ), состоящий из 1-й дивизии CC.NN. «23 марта» , 2-й дивизии CC.NN. «28 октября» , 62-й пехотной дивизии «Мармарика» и 63-й пехотной дивизии «Cirene». Другими подразделениями были четыре батальона легких танков, остатки дивизии «Катанзаро» и артиллерийский полк XXI корпуса. [2] После тщательной подготовки британцы атаковали и разгромили итальянских защитников с 3 по 5 января 1941 года. [3]
Утром 5 января, пока австралийские войска все еще зачищали южный котел в Бардии, Уэйвелл приказал 7-й бронетанковой бригаде 7-й бронетанковой дивизии наступать на запад, пройти Тобрук и отрезать его. К 6 января бригада достигла Эль-Адема (ныне аэропорт Тобрука ). К 7 января основная часть британских сил прибыла и отрезала Тобрук. [4] Группа 19-й австралийской бригады расположилась напротив восточных оборонительных сооружений Тобрука, а группа 16-й австралийской бригады заняла западную сторону. 4-я бронетанковая бригада двинулась к западу от города, 7-я группа поддержки заблокировала западные выходы, а 7-я бронетанковая бригада прикрывала силы от помех с запада.
После окружения Тобрука Грациани сообщил Муссолини, что
Сегодня утром началась оккупация позиции бронетехникой противника. После чего легко предсказуемы различные эпизоды новой драмы. ( Stamani si è iniziato l'investimento della Piazza da parte dei mezzi corazzati Nemici. Dopo di che i vari episodi del nuovo Dramma sono facilmente prevedibili. )
Грациани сообщил Муссолини, что периметр Тобрука длиной в 34 мили (54 км) укомплектован всего 22 000 человек с 340 орудиями, что совершенно недостаточно для выполнения задачи. [5] 9 января Грациани сообщил командующему гарнизоном генералу Энрико Питасси Маннелле , что попыток деблокирования не будет. Грациани приказал Теллере отступить с 60-й пехотной дивизией «Сабрата» , его последней дивизией, на линию между Дерной и Бертой , в то время как группа Бабини (специальная бронетанковая бригада) была направлена в Мечили . [6] После того, как Грациани сообщил ему, что он сам по себе, Маннелла приказал разрушить мост в Сиди-Дауде на дороге Бардия и мост в Вади-эс-Сахеле на дороге Дерна. [6]
Гарнизон Тобрука. Подробности взяты из книги Монтанари (1990), если не указано иное. [7]
Хотя у Pitassi Mannella было тридцать две танкетки L3/35 и тридцать девять танков M11/39, только семь из последних были в рабочем состоянии, и за три недели попыток починить M11/39 только три были достаточно исправны, чтобы участвовать в бою. После того, как осенью 1940 года стало очевидно, что L3/35 устарел, а M11/39 плохо спроектирован и склонен к поломкам, XXI батальон легких танков и часть I батальона средних танков отправились в Бенгази для перевооружения на новые танки M13/40 . Pitassi Mannella не получила ни запчастей, ни топлива для танков и закопала легковооруженные и тонко бронированные L3/35 и M11/39 в песок в качестве опорных пунктов.
Питасси Маннелла разделил оборонительный периметр на два сектора, пять подсекторов и 16 опорных пунктов. [8]
Первая линия Восточного сектора была укомплектована войсками Guardia alla Frontiera, усиленными четырьмя ротами 69-го пехотного полка. Ожидая главного удара с этого направления, Питасси Маннелла установил вторую линию обороны в 2–4 милях (4–6 км) за опорными пунктами, опираясь на небольшой холм на пересечении дорог Эль-Адем и Бардия. На второй линии под командованием 4-го танкового пехотного полка каждый имеющийся танк был окопан в качестве опорного пункта. Между этой позицией и морем окопался III батальон 69-го полка.
Подсекторы A и B защищались батальоном из 70-го пехотного полка, в то время как батальон чернорубашечников "Volontari della Libia" (ливийские добровольцы) занимал подсектор C. За первой линией обороны располагались пять опорных пунктов, занятых III батальоном 70-го пехотного полка, который также служил резервным подразделением для трех батальонов в первой линии. Командир 69-го пехотного полка получил резервы, которые Pitassi Mannella смог собрать, танковую роту с недоукомплектованным составом из семи M11/39 и два специальных формирования, состоящих из одной роты мотоциклов Bersaglieri , одной пехотной роты, одного пулеметного взвода, противотанкового взвода и зенитной секции каждое. Перед опорными пунктами было расчищено 11 миль (18 км) противотанкового рва, установлено 7000 мин-растяжек и 16000 нажимных мин. Чтобы компенсировать нехватку противотанковых мин, Питасси Маннелла зарыл в пустыне 2200 26-фунтовых (12 кг) бомб и 800 33-фунтовых (15 кг) бомб, оставленных Regia Aeronautica (Королевскими итальянскими военно-воздушными силами), в надежде, что проезжающий над ними британский танк сработает ударным взрывателем. [9]
Питасси Маннелла организовал артиллерию в три группы, две для Восточного сектора с 123 орудиями и одну для Западного сектора с 97. Предположив (верно), что войска Содружества будут атаковать с юга, Питасси Маннелла отправил в этот район II/43-ю и III/55-ю группы с полевыми орудиями 75/27 mod. 11, а также группы CV/25-ю и CXXX/25-ю с тяжелыми полевыми гаубицами 149/13 mod. 14 и 2-ю батарею XV-й группы с зенитными орудиями 75/46 mod. 34 (использовались как противотанковые орудия). Для артиллерийского огня на большие расстояния Питасси Маннелла полагался на крейсер San Giorgio в гавани Тобрука, который имел два спаренных 254-мм (10,0 дюймов) /45 орудия и четыре спаренных 190-мм (7,5 дюймов) /45 орудия. Две береговые батареи Regia Marina ( Королевский флот Италии ) имели спаренные 120-мм (4,7 дюйма) /40 морские орудия и два мобильных 149/35 тяжелых орудия Guardia alla Frontiera . [10]
Не имея воздушной разведки, Питасси Маннелла не знал о позициях британской артиллерии, а поскольку большая часть британской артиллерии имела большую дальность стрельбы, чем итальянская артиллерия, в основном времен Первой мировой войны , у него было мало шансов на эффективный контрбатарейный огонь. [10] Питасси Маннелла решил использовать каждое орудие, способное вести огонь прямой наводкой, в качестве противотанковой артиллерии и сумел собрать 110 противотанковых орудий: тридцать два 37-мм орудия в закопанных M11/39, сорок три противотанковых орудия 47/32 mod. 1935, тринадцать горных орудий 65/17 mod. 13, одиннадцать полевых орудий 75/27 mod. 11, десять полевых орудий 77/28 mod. 5 и одно морское орудие 76/40 mod. 16 (найденное на военно-морских складах); бронебойные боеприпасы были доступны только для 37-мм и 47-мм противотанковых орудий. [9]
После окружения Тобрука WDF исчерпали обильные итальянские запасы, захваченные в Капуццо и Соллуме; О'Коннор распорядился, чтобы поставки, идущие через порт Соллум (350 длинных тонн (356 т) в день в начале января и 500 длинных тонн (508 т) ежедневно в конце месяца) были направлены на 10-й и 11-й полевые склады, которые он разместил примерно в 43 милях (70 км) к востоку от Тобрука. Обеспокоенный в основном нехваткой топлива и припасов для наступления после падения Тобрука, О'Коннор отложил атаку, чтобы накопить больше припасов. Поскольку 7-я бронетанковая дивизия понесла больше потерь, чем 6-я австралийская дивизия, О'Коннор решил, что австралийцы возглавят атаку. Два самых истощенных подразделения, 8-й Королевский ирландский гусарский полк и 6-й Королевский танковый полк , были отозваны, а их снаряжение распределено между четырьмя другими полками бронетанковых бригад. [11] Первая волна атаки должна была состоять из 16-й австралийской бригады и 7-го Королевского танкового полка , за которыми следовали 17-я австралийская бригада и 19-я австралийская бригада. 7-я бронетанковая дивизия должна была атаковать по западному и периметру, чтобы прижать защитников. 19 января Королевские военно-воздушные силы (RAF) сбросили листовки, призывающие итальянцев сдаться, но Питасси Маннелла не обратил на это внимания. [12]
С полуночи до 2:00 утра 21 января монитор Королевского флота HMS Terror и три меньших корабля бомбардировали Тобрук, в то время как эсминцы ждали дальше, чтобы атаковать Сан-Джорджио , если команда попытается сбежать. Оставшуюся часть ночи бомбардировщики Веллингтона Королевских ВВС атаковали портовые сооружения, оборонительные позиции и заглушали звук британских танков, собирающихся для атаки. [13] [14]
В 5:40 утра британская артиллерия открыла огонь по всей линии, сосредоточившись на площади около 2187 ярдов (2000 м) на 766–875 ярдов (700–800 м) прямоугольника, где встречались подсекторы A и B Восточного сектора. Под покровом ночи австралийские саперы и огонь британской артиллерии расчистили путь через тонкое итальянское минное поле в этом районе, и с первыми лучами солнца 2/3-й австралийский батальон атаковал. В течение часа австралийцы создали брешь шириной 1 милю (2 км). В 7:00 утра 18 танков Matilda II прошли через брешь, три из которых повернули влево с 2/3-м австралийским батальоном, в то время как еще три повернули вправо с 2/1-м австралийским батальоном , чтобы расширить брешь. В то же время остальные Matildas продвигались с 2/2-м австралийским батальоном в сторону Тобрука. Первым подразделением, которое было захвачено 2/2-м полком, была артиллерийская группа CV/25-го полка, у которой не было времени навести орудия на прямую наводку, прежде чем они были захвачены. [15]
Отсутствие радиостанций у итальянских подразделений оказалось серьезным недостатком; телефонные линии были перерезаны британской воздушной и артиллерийской бомбардировкой, и Питасси Маннелла получил уведомление о британской атаке только около 8:30–8:45 утра от курьера. К 9:10 утра австралийский 2/2-й батальон достиг Сиди-Махмуда, а 2/1-й батальон находился в Сиди-Дауде; 17-я австралийская бригада с 2 /6-м австралийским батальоном и 2/7-м австралийским батальоном захватила итальянские артиллерийские позиции между двумя точками. К 10:30 утра австралийцы захватили четыре итальянских опорных пункта и уничтожили шесть из десяти артиллерийских групп в этом районе. [16] В 8:30 утра 19-я австралийская бригада при поддержке эскадрона А 6-го австралийского дивизионного кавалерийского полка двинулась в сторону 4-го танкового пехотного полка. Австралийскую бригаду поддерживали 78 полевых орудий, которые поочередно продвигались вперед на 219 ярдов (200 м) каждые две минуты. 19-я австралийская бригада нанесла удар по III батальону 69-го пехотного полка, который был быстро захвачен. Рота берсальеров и три танка M11/39 , которые пытались закрыть брешь во второй линии, были разбиты в течение нескольких минут, три M11/39 были подбиты. [17]
К 11:50 утра Питасси Маннелла сообщил Грациани, что Восточный сектор был разрушен и удерживались только отдельные позиции. Все, что Грациани мог сделать, это отправить три истребителя CR.30 в Тобрук, которые RAF быстро сбили. Между 12:00 и 14:00 19-я австралийская бригада атаковала позиции 4-го танкового пехотного полка с такой яростью, что 70 процентов офицеров, включая обоих командиров батальонов, и 50 процентов солдат были убиты в бою. [18] В течение дня Blenheims 55-й и 113-й эскадрилий совершили 56 вылетов против Тобрука, а Gloster Gladiators и Hawker Hurricanes 3-й эскадрильи RAAF , 73 -й эскадрильи RAF и 274-й эскадрильи RAF патрулировали на западе. [19]
В 13:00 Питасси Маннелла приказал мобильному резерву с семью боевыми M11/39 атаковать австралийский левый фланг из-за артиллерийского заграждения. Два австралийских противотанковых орудия и два танка уничтожили пять из семи M11/39, и когда австралийская пехота двинулась вперед, мобильный резерв сдался. [18] В 16:00 2 /8-й австралийский батальон атаковал позицию Пиластрино, в то время как 2/4-й австралийский батальон достиг и окружил итальянский штаб в заброшенном форте Соларо. Питасси Маннелла и его штаб отступили в подвалы, но к 18:30 Питасси Маннелла приказал своему штабу сдаться. [18] В то же время 6-й дивизионный кавалерийский полк достиг окраин Тобрука, но затем был остановлен огнем из Сан-Джорджо . Солдаты 2/4 австралийского батальона спустились со скал и использовали 3-дюймовые минометы против Сан-Джорджо . Потеряв связь с войсками за пределами Тобрука, адмирал Массимилиано Виетина организовал оборону гавани с несколькими людьми, имевшимися в его распоряжении. Грациани отклонил его просьбу провести жертвенную атаку на корабли Королевского флота за пределами гавани, и Виетина начал систематически уничтожать гавань и ее склады. [18]
К ночи половина укрепленного района Тобрука была захвачена, и в 4:15 утра 22 января Виетина приказал капитану Стефано Пульезе взорвать склады боеприпасов Сан-Джорджо, чтобы лишить его британцев. Генерал Айвен Маккей приказал начать общее наступление утром 22 января. В 8:30 утра Виетина сдался генералу Хорасу Робертсону из 19-й австралийской пехотной бригады, вскоре за ним последовал генерал Делла Мура, который сдался вместе с остатками позиций Пиластрино. В 4:00 вечера сдался последний опорный пункт, и Тобрук пал. [19]
Большинство разрушений коснулись складов, а не сооружений; прибрежная эскадра Королевского флота немедленно начала траление мин и открыла порт 24 января. [20]
Итальянцы потеряли более 24 000 человек, 18 офицеров и 750 солдат были убиты, 30 офицеров и 2 250 солдат были ранены и более 20 000 человек стали военнопленными. Британцы захватили 208 орудий и 87 танков . [21] XIII корпус (новое название WDF) потерял 400 человек, 355 из них австралийцы. [20]
К моменту капитуляции дивизии О'Коннора уже продолжали наступление: 7-я бронетанковая дивизия достигла Мечили и вступила в бой у Мечили 24 января, а 6-я австралийская дивизия в тот же день достигла итальянских передовых позиций у Дерны. [ необходима цитата ]
