Томас Кук , VC (5 июля 1881 – 25 июля 1916) был новозеландским солдатом, служившим в Австралийских имперских силах во время Первой мировой войны . Он был награжден Крестом Виктории , высшей наградой за храбрость «перед лицом врага», которая может быть вручена военнослужащим британских и стран Содружества .
Родившийся в Кайкоуре в семье английских иммигрантов, Кук после окончания школы стал плотником. В 1912 году он переехал в Австралию, взяв с собой свою молодую семью, и поселился в Мельбурне . В феврале 1915 года он поступил на службу в Австралийские имперские силы и, завершив обучение, отправился на Ближний Восток. По прибытии его направили в 8-й батальон . Вскоре его батальон служил в секторе Соммы на Западном фронте . Погибший во время битвы при Позьере , он был посмертно награжден Крестом Виктории за свои действия по сохранению своего поста перед лицом немецкого нападения.
Томас Кук родился в Кайкоура , Новая Зеландия, 5 июля 1881 года в семье англичанина Тома Кука, который был плотником, и его жены Кэролайн, урожденной Купер . [1] Один из как минимум трех детей, [2] он получил образование в средней школе округа Кайкоура . Позже его отец перевез семью в Веллингтон, где Кук стал плотником. Он также играл на корнете и был частью военного оркестра. В 1902 году он женился на Мод Элизабет Эллиотт, и у пары родилось трое детей, две девочки и мальчик. В июне 1912 года он перевез свою молодую семью в Австралию и поселился в пригороде Ричмонд в Мельбурне , где он работал строителем. [3]
В феврале 1915 года Кук поступил на службу в Австралийские имперские силы (AIF) для службы за границей в Первой мировой войне . Он был направлен в 24-й батальон в качестве подкрепления после завершения обучения в Бродмедоузе . [4] Первоначально он занимался канцелярской работой, а также был назначен в полковой оркестр. [2] В ноябре он отправился на Ближний Восток на борту HMAT Commonwealth и в это время был повышен до действующего капрала . Его назначение в 24-й батальон оказалось относительно недолгим, поскольку на момент его прибытия в Египет в феврале 1916 года AIF претерпевало значительное расширение и реорганизацию. Он был переведен в 8-й батальон и вернулся к своему первоначальному званию рядового . [1] [3] [5]
8-й батальон, как часть 2-й пехотной бригады 1-й австралийской дивизии , первоначально служил в зоне Суэцкого канала , прежде чем покинуть Египет 26 марта 1916 года. Он прибыл на Западный фронт в апреле 1916 года и первоначально был размещен в секторах Флербе, а затем в Мессине . Как часть 1-й дивизии, он переехал в сектор Соммы в середине июля для своей роли в предстоящем наступлении на Сомме . [4] 23 июля батальон вступил в битву при Позьере в качестве подкрепления для 1-й пехотной бригады . Поздно вечером он продвинулся в Позьер и обосновался на северных окраинах деревни. [6] 25 июля австралийцы пытались продвинуть свои позиции дальше к северу от Позьера. [7] Батальон Кука продвинулся и продвинулся дальше, но остановился под сильным обстрелом. Было замечено немецкое наступление, которое угрожало австралийским позициям. Кук, управлявший пулеметом Льюиса , был отправлен вперед со своей командой, чтобы стабилизировать небезопасный участок линии. Он и его товарищи обеспечили безопасность района, но подверглись огню из пулеметов дальнего действия, который вскоре убил всех, кроме Кука. Даже после того, как у него закончились боеприпасы, он продолжал занимать свой пост перед лицом немецкой контратаки. К тому времени, как на его позицию прибыло подкрепление, он был убит. [8] [9] Полноценный австралийский пехотный батальон обычно насчитывал около 1000 человек; [10] когда 8-й батальон был отозван с линии фронта два дня спустя, он понес более 330 потерь. [11]
Кук был представлен к Кресту Виктории (VC) за свои действия 25 июля. [8] В то время VC, учрежденный в 1856 году, был высшей наградой за храбрость, которая могла быть вручена солдату Британской империи . [12] Награждение Кука VC было опубликовано в газете 9 сентября 1916 года, и цитата гласила следующее:
За самую выдающуюся храбрость. После того, как пушка Льюиса была выведена из строя, ему было приказано отвести свою пушку и расчет пушки на опасную часть линии. Здесь он отлично поработал, но попал под очень сильный огонь, в результате чего в итоге он остался единственным человеком. Он все еще оставался на своем посту и продолжал стрелять из пушки. Когда была отправлена помощь, его нашли мертвым возле своей пушки. Он показал великолепный пример решимости и преданности долгу.
— London Gazette , 9 сентября 1916 г. [13]
_1.jpg/1280px-Villers-Bretonneux_m%C3%A9morial_australien_(tour_et_croix)_1.jpg)
Жена Кука не знала о награждении мужа Крестом Виктории, пока не прочитала об этом в газетных сообщениях. [14] Медаль в конечном итоге была вручена ей Артуром Фольямбе , генерал-губернатором Новой Зеландии , на церемонии в Доме правительства в Веллингтоне 31 января 1917 года. [15] Его жена, которая вернулась в Веллингтон во время зачисления Кука в Австралийскую армию, [2] позже снова вышла замуж. [16] У Кука нет известного места захоронения, но его имя записано на Мемориале Виллер-Бретоннё [8], а также на военном мемориале в Каикоуре, его родном городе. [16]
Помимо VC, Кук был награждён Британской военной медалью и медалью Победы , обе из которых являются медалями за кампанию . [14] Они выставлены в Национальном музее армии в Вайуру в Новой Зеландии. В его честь названа улица в Канберре , Австралия, и он назван на мемориалах VC в Канберре и Сиднее . [4] В 2010 году недавно построенное здание казармы в военном лагере Линтон было названо в честь Кука; несколько его потомков присутствовали на церемонии открытия. [17]