Сэр Томас Октав Мердок Сопвит , CBE , Hon FRAeS (18 января 1888 — 27 января 1989) — британский пионер авиации , бизнесмен и яхтсмен .
Сопвит родился в Кенсингтоне , Лондон, 18 января 1888 года. Он был восьмым ребёнком и единственным сыном Томаса Сопвита (инженера-строителя и управляющего директора компании Spanish Lead Mines Company в Линаресе, Хаэн , Испания) и его жены Лидии Гертруды. Месситер. [1] Он был внуком горного инженера Томаса Сопвита . [2] Он получил образование в школе Коттесмор в Хоуве и в инженерном колледже Сифилд-Парк в Хилл-Хед . [3]
30 июля 1898 года, когда ему было десять лет и он отдыхал с семьей на острове Лисмор недалеко от Обана в Шотландии, выстрелил пистолет, лежавший на колене юного Томаса, убив его отца. Эта авария преследовала Сопвита всю оставшуюся жизнь. [1]
Сопвит интересовался мотоциклами, и в 1904 году он принял участие в гонках на трикарах на 100 миль, где стал одним из четырех обладателей медалей. [4] Он также попробовал полеты на воздушном шаре, его первое восхождение было на воздушном шаре CS Rolls в июне 1906 года. [5] Вместе с Филом Пэддоном он купил свой собственный воздушный шар у Short Brothers . [5] Некоторое время он вел бизнес с Филом Пэддоном по продаже автомобилей под торговой маркой Paddon & Sopwith на Олбемарл-стрит на Пикадилли в Лондоне. [5]
В юности он был опытным фигуристом и играл в воротах во время матча хоккейного клуба «Принцы » в 1908 году с CPP Paris, а также в сезоне 1909–10. [6] Он также был членом сборной Великобритании по хоккею с шайбой , которая выиграла золотую медаль на первом чемпионате Европы в 1910 году . [7]
.jpg/1280px-Tom_Sopwith_(LOC).jpg)
Сопвит заинтересовался полетами после того, как увидел Джона Мойсанта, выполнявшего первый пассажирский рейс через Ла -Манш . Его первый полет был с Гюставом Блондо на самолете «Фарман» в Бруклендсе . Вскоре он научился летать на моноплане Howard Wright Avis и впервые поднялся в воздух 22 октября 1910 года. Он разбился, пролетев около 300 ярдов (275 м), но вскоре поправился, и 22 ноября был награжден авиационным сертификатом Королевского аэроклуба № 31 за управление бипланом Говарда Райта 1910 года .
18 декабря 1910 года Сопвит выиграл премию барона де Фореста в размере 4000 фунтов стерлингов за самый длинный перелет из Англии на континент на самолете британской постройки, пролетев 169 миль (272 км) за 3 часа 40 минут. Он использовал выигрыш для открытия Летной школы Сопвит в Бруклендсе.
В июне 1912 года Сопвит вместе с Фредом Сигристом и другими основал компанию Sopwith Aviation Company , первоначально в Бруклендсе. [8] 24 октября 1912 года на самолете Wright Model B, полностью перестроенном компанией Sopwith и оснащенном двигателем ABC мощностью 40 л.с., [9] Гарри Хокер получил британский приз Michelin Endurance, пролетев 8 часов 23 минуты.
Sopwith Aviation получила свой первый заказ на военные самолеты в ноябре 1912 года, а в декабре переехала в более просторное помещение на Кэнбери-Парк-роуд, Кингстон-апон-Темз . Сейчас на территории завода располагается частный жилой комплекс закрытого типа. Небольшая часть первоначального здания все еще существует на пересечении улиц Элм-Кресент и Кэнбери-Парк-роуд; Из здания можно увидеть выкрашенные в белый цвет эркеры, позволяющие как можно большему количеству света проникать в большую комнату, в которой Сопвит делал чертежи своих конструкций самолетов.
Компания произвела для союзных войск более 18 000 самолетов времен Первой мировой войны , в том числе 5747 одноместных истребителей Sopwith Camel . Сопвит был награжден CBE в 1918 году.
Обанкротившийся после войны из-за карательных налогов, направленных против спекуляции, и неудачный проект по производству мотоциклов, он снова вошел в авиационный бизнес в 1920 году с новой фирмой, названной в честь его главного инженера и летчика-испытателя Гарри Хокера. Сопвит стал председателем новой фирмы Hawker Aircraft .
Он стал рыцарем-холостяком в 1953 году. После национализации в 1977 году авиационных интересов компании, которая к тому времени называлась Hawker Siddeley , он продолжал работать консультантом в компании до 1980 года.
В 1979 году Сопвит был занесен в Международный зал славы авиации и космонавтики в Музее авиации и космонавтики Сан-Диего . [10] Он был членом аэроклуба Air Squadron .
Сопвит бросил вызов Кубку Америки на своих яхтах J-класса Endeavour в 1934 году и на Endeavour II в 1937 году. Обе яхты были спроектированы Чарльзом Э. Николсоном . Сопвит финансировал, организовывал и руководил яхтами. Он не выиграл Кубок, но стал легендой Кубка, едва не выиграв его в 1934 году. В 1995 году он был введен в Зал славы Кубка Америки .
В 1927 году Сопвит поручил яхтостроителям Камперу и Николсонсу построить роскошную моторную яхту, которую он назвал Vita . Она была продана в 1929 году сэру Джону Шелли-Роллсу, который переименовал ее в Аластор . [11] Во время Второй мировой войны Королевский флот конфисковал ее для переправки провизии на суда ВМФ, пришвартованные у входа в Стрэнгфорд-Лох . В 1946 году ее потрошил пожар, и она затонула в заливе Рингхадди в Стрэнгфорд-Лох. [12]
В 1937 году Сопвит получил яхту Philante , также построенную для него Кампером и Николсонсом. Во время Второй мировой войны корабль был реквизирован Королевским флотом и использовался в качестве корабля сопровождения конвоев HMS Philante . После войны судно было возвращено Сопвиту, и он продал его Норвегии в 1947 году, чтобы оно стало королевской яхтой короля Норвегии .
Сопвит женился на Беатрис Хор-Ратвен (1871–1930) в 1914 году, но детей у них не было. Беатрис была дочерью Уолтера Хора-Ратвена, который был назначен бароном Ратвеном Гаури в 1919 году. После смерти Беатрис он женился на Филлис Броди Гордон (1892–1978) в 1932 году. Их сын, Томас Эдвард Броди Сопвит , добился успеха в автогонках. .
В доме Сопвита в Мейфэре на Грин-стрит , 46 , где он жил с 1934 по 1940 год, есть синяя мемориальная доска . [13] В 1940 году он переехал в Уорфилд-холл в Беркшире, который он приобрел в прошлом году. [14]
100-летний юбилей Сопвита был отмечен пролетом военного самолета над его домом, поместьем Комптон в Кингс-Сомборне , Хэмпшир. [ нужна цитата ] Он умер в Хэмпшире 27 января 1989 года, через девять дней после своего 101-го дня рождения. Его могила и могила его второй жены (Филлис Броди) находятся на кладбище церкви Всех Святых в Литтл-Сомборне , недалеко от Винчестера .
Его официальная биография — «Чистая удача» (2005) Алана Брэмсона с предисловием принца Уэльского ( ISBN 1-85260-263-5 ). Сэр Томас дал интервью 8 ноября 1978 года историку искусства Анне Малиновской; интервью воспроизведено в журнале Voices in Flight , 2006 .
Бронзовый бюст Сопвита был открыт его сыном в Кингстонской библиотеке в Лондоне 26 сентября 2014 года. Скульптором был Эмброуз Барбер, бывший руководитель Hawker. Ранее в том же году сын Сопвита открыл мемориальную доску в саду Кэнбери в Кингстоне-апон-Темзе в память об авиационной компании Sopwith. [15]
Сопвит-Уэй в Кингстоне-апон-Темзе был назван в честь Томаса Сопвита. В его честь также названа Сопвит-роуд, одна из дорог, построенных на месте бывшего аэродрома Хестон . Сопвит-роуд в Уорфилде (Брэкнелл, Беркшир), расположенная недалеко от его бывшего дома Уорфилд-холла и места недавно построенной школы Вудхерст (часть начальной школы Уорфилда CE), также названа в его честь.
