Томас Таро Хига (22 сентября 1916 — 11 февраля 1985) был героем военного времени как в США , так и на Окинаве . Он получил Пурпурное сердце и Серебряную звезду . В 2015 году компания NHK выпустила документальную драму «Никкейдзин, который спас Окинаву» (沖縄を救った日系人, okinawa wo sukutta nikkeijin ) в память о Хиге.
Томас Таро Хига родился 22 сентября 1916 года в Гонолулу, Гавайи , в семье иммигрантов Каны и Камезо Хига. Он был третьим ребенком из двенадцати детей. В начале 1900-х годов многие люди с Окинавы и западной Японии иммигрировали на Гавайи в надежде создать образ жизни « рабочих-иммигрантов ». Их целью было усердно работать и вернуться домой с честью. У родителей Хиги не было времени воспитывать своих детей, поэтому они отправили детей, родившихся на Гавайях, обратно на Окинаву, поручив их близким родственникам. Хигу отправили со старшим братом и старшей сестрой в их родовой дом в Симабукуро , Китанакагусуку , Накагами -гун, Окинава-Кен, и воспитывали его бабушка и дедушка, пока ему не исполнилось 9 лет.
После детства Томас Хига отправился со своим кузеном, его женой и детьми в Осаку , чтобы осуществить мечту своего кузена о жизни на новой земле. Первой работой Хиги был магазин Daimaru Shoten в Номура-тё, который принадлежал кому-то из префектуры Вакаяма . [1] Затем Хига ушёл работать учеником с проживанием в оптовый магазин косметики Horikoshi Kotetsu Sha, который принадлежал выпускнику Императорского университета из префектуры Тояма . Он также работал в Fuji Denro Kogyo Ltd. под руководством Ясутаро Гото, который производил печи для закалки железа для военных нужд. Вернувшись на Гавайи, отец Хиги имел большую ферму и нуждался в большей помощи. Хига вернулся на Гавайи, когда стал достаточно взрослым, чтобы помогать.
Томас Хига впервые заинтересовался электричеством, когда впервые прочитал о нем в Horikoshi Kotetsu Sha. Когда он вернулся на Гавайи, он захотел заменить керосиновые лампы электрическим генератором . Он создал этот генератор, используя воду из ручья у своего дома для его питания. Он использовал отходы и брошенный автомобиль, чтобы создать генератор для своего дома. Слухи распространились, и профессор Тадаоки Ямамото, заведующий кафедрой факультета естественных наук и инженерии в Университете Васэда , приехал встретиться с Хигой и попросил его приехать в Японию и учиться. С тех пор он завершил 15 других изобретений и подал заявки на несколько патентов в Патентное бюро в Токио. Ему часто приходилось ходить в американское посольство, чтобы доказать свое американское гражданство.
Во время Второй мировой войны он служил в 100-м пехотном батальоне армии США, где получил медаль «Пурпурное сердце» после ранения во время службы в Италии. С июня 1944 года по январь 1945 года он был спонсирован Управлением по переселению армии США и Лигой японских американских граждан, чтобы отправиться в семимесячный лекционный тур по 75 лагерям для переселенцев по всей территории США. Целью лекционного тура было повышение осведомленности и получение поддержки японских американских солдат.
Поскольку Хига мог говорить на английском, японском и окинавском языках, он был ценным активом для армии США. Генерал Кендалл Дж. Филдер попросил Хигу отправиться на Окинаву во время Второй мировой войны, чтобы помочь убедить жителей Окинавы выйти из пещер и сдаться, потому что Хига смог бы установить с ними личную связь. Хига рисковал собственной жизнью, войдя в эти пещеры без оружия, и спас несколько деревень. После войны Хига помогал в восстановлении Окинавы, отправляя свиней, пожертвованных с Гавайев, для пополнения их истощенного поголовья. В мае 1983 года Хига был удостоен чести правительства Окинавы за его вклад в народ Окинавы во время и после войны на Тихом океане.
Хига женился на Тошико Чинен 22 ноября 1945 года на Кауаи , где родилась его жена. Хига впервые был представлен Чинен после того, как она написала ему письмо поддержки. Она часто писала ему письма, и он надеялся встретиться с ней лично. Она писала о своей семье и друзьях на Окинаве, и вскоре они написали о своем здоровье и более личных историях. У них завязались отношения, и они решили пожениться, как только Хига вернется домой с войны. Это была большая авантюра, потому что они даже никогда раньше не видели друг друга. Хига сомневался в браке, пока не получил письмо от своего предыдущего учителя, который написал: «Иногда зло может оказаться скрытым благословением. Не унывайте. Сила духа человека контролирует его физическое состояние. Пусть ваша сила духа залечит ваши раны. Я не сомневаюсь, что вы сможете это сделать». [1] Это письмо было датировано 18 декабря 1943 года, и два года спустя он женился на Тошико Чинен.
Томас Таро Хига умер 11 февраля 1985 года в Гонолулу, Гавайи. [2]
Томас Хига также был награжден Серебряной звездой за его выдающуюся и храбрую службу в армии США во время Второй мировой войны. Эта награда была присуждена за его действия во время сильного огня в Италии 5 ноября 1943 года. Хига был ранен в спину, но продолжал помогать своим товарищам-солдатам, отнеся двух человек в укрытие. Затем он вернулся в зону боевых действий, чтобы оказать еще большую помощь. Героические поступки Томаса Хиги служат примером значимости, стоящей за честью Серебряной звезды. [3]