Томас Рэндольф Хаус — американский сотрудник Northrop Grumman , который был захвачен Революционными вооруженными силами Колумбии (FARC) и находился в заложниках с 13 февраля 2003 года по 2 июля 2008 года. [1] Он был спасен в ходе операции «Жак» вместе с два других американских подрядчика, Ингрид Бетанкур , и одиннадцать сотрудников службы безопасности Колумбии . [2] 12 марта 2009 года Хоуз, Кейт Стэнселл и Марк Гонсалвес были награждены медалью министра обороны за защиту свободы .
Томас Хоуз входил в команду из примерно дюжины пилотов и техников, находящихся под контролем Южного командования США . Их операция получила название Southcom Reconnaissance System, и компания Northrop Grumman получила контракт на эту работу на сумму 8,6 миллиона долларов.
По мере того, как программа становилась все более успешной, несколько бывших пилотов и других лиц, знакомых с программой, рассказали, что гражданские менеджеры отправляли летные экипажи все дальше через джунгли, часто ночью, а иногда и за 300 миль от их базы.
Их миссия также расширилась: от определения целей незаконной торговли наркотиками, выбранных американским посольством, до наблюдения за левыми партизанами, в том числе из ФАРК.
К 2002 году пилоты начали беспокоиться о том, что они считали недостатком мощности и скорости их самолетов – одномоторного Cessna Caravan – для такой большой и гористой страны, как Колумбия.
Два пилота, Пол К. Хупер и Дуглас К. Кокс, в ноябре и декабре 2002 года написали письма в компанию Northrop Grumman, предупреждая, что полеты на одномоторных самолетах чреваты катастрофой. В письмах предлагалось заменить Cessna двухмоторными самолетами Beechcraft King Air 300 .
Самолеты не были заменены, и два пилота подали в отставку. После двух катастроф, которые временно остановили программу, Northrop Grumman возобновила операцию под другим названием «Колумбийская система наблюдения», используя двухмоторные самолеты.
После первого сбоя программа была передана вновь созданной компании CIAO Inc.[1]
Томас Хоуз, Марк Гонсалвес и Кейт Стэнселл выполняли миссию по наблюдению за наркотиками в южных джунглях Колумбии, где производят кокаин, когда их одномоторный самолет Cessna разбился 13 февраля 2003 года на территории, контролируемой FARC.
Американский пилот Том Дженис и офицер военной разведки Колумбии были выведены боевиками FARC и застрелены. Трое выживших американцев (Гонславс, Стэнселл и Хоуз) были вынуждены идти вместе с партизанами все глубже и глубже в джунгли. После этого точное местонахождение троих американцев было утеряно разведкой США. Трое разных американцев, связанных с Northrop Grumman, попытались найти заложников по воздуху, но все погибли, когда их самолет врезался в дерево.
Затем колумбийскому журналисту Хорхе Ботеро разрешили связаться с ними и записать пленку, чтобы доказать, что они живы и здоровы и готовы к обмену на заключенных в тюрьму членов ФАРК, удерживаемых правительством Колумбии.