Томас Джеймс Смит , также известный как Том « Беар Ривер » Смит (12 июня 1830 г. — 2 ноября 1870 г.) был законником на американском Диком Западе и недолгое время маршалом скотоводческого городка Абилин, штат Канзас . Он был убит и почти обезглавлен при исполнении служебных обязанностей.
Мало что известно о юности Смита, хотя он был хорошо известен как крепкий парень и был профессиональным боксером среднего веса . Родом из Нью-Йорка, он сначала занимался проспектингом в Монтане, Вайоминге и Юте с партнером Джоном Конки. Смит служил блюстителем закона в нескольких небольших городах в Вайоминге , включая Беар-Ривер , а также в Кит-Карсоне, штат Колорадо , до своего переезда в Канзас .
Смит получил прозвище «Медвежья река» из-за того, что был лидером бунта на Медвежьей реке в 1867 году. Группа линчевателей линчевала железнодорожника , подозреваемого в убийстве. Вскоре после этого железнодорожники отомстили линчевателям, в результате чего большая часть небольшого городка Медвежья река Сити, штат Вайоминг , была сожжена дотла, а между горожанами и членами мафии вспыхнула перестрелка. Вскоре прибыли войска из Форт-Бриджера и ввели военное положение . Медвежья река Сити вскоре опустела, став еще одним железнодорожным городом-призраком .
Смита описывали как красивого мужчину с густыми усами и почти бесстрашным характером. Есть ряд примеров того, как Смит отказывался отступать, несмотря на все шансы, которые могли быть против него.
До назначения Смита маршалом Абилина были наняты два полицейских из Сент-Луиса, штат Миссури . Город Абилин в то время был городом дикого скота, и уровень преступности вырос практически за одну ночь, начиная с 1867 года, до такой степени, что убийства и стрельба стали обычным явлением. В городе было множество салунов и публичных домов , и до этого момента полиция практически не существовала. Двое законников из Сент-Луиса ушли в отставку до завершения своего первого дня службы. Мэр Абилина Теодор Генри послал за Смитом в конце 1869 года, который был высоко рекомендован благодаря репутации, которую он создал, работая вместе с законником Пэтом Десмондом в Кит-Карсоне, штат Колорадо .
Смит также был назначен заместителем маршала США и настаивал на том, что он может охранять Абилин, используя руки, а не оружие. Какое-то время ему это удавалось, хотя в нескольких случаях ему приходилось использовать оружие в ходе исполнения своих обязанностей. Однажды, вскоре после вступления в должность, Смит в одиночку одолел двух мужчин, известных своим скверным характером, «Большого Хэнка» Хокинса и его партнера, известного только как «Вайоминг Фрэнк». Смит изгнал их обоих из Абилина, избив их обоих одновременно, используя только свои собственные руки. Однако быть маршалом такого города, как Абилин, в то время оказалось опасной работой. Он ввел закон «никакого оружия в черте города», который был крайне непопулярен среди многих ковбоев , которые бродили по городу, и в течение следующих двух месяцев Смит пережил два покушения . Несколько других инцидентов и арестов помогли ему завоевать прочную репутацию, и он стал широко уважаемым и обожаемым гражданами Абилина.
2 ноября 1870 года Смит и временный заместитель, которого, как полагают, звали Джеймс Макдональд, попытались вручить ордер на арест двух местных фермеров , Эндрю Макконнелла и Мозеса Майлза. Эти двое мужчин разыскивались в связи с убийством другого жителя Абилина, Джона Ши. Макдональд и Смит обнаружили подозреваемых в небольшом поселении в десяти милях от Абилина. Завязалась перестрелка, в которой Смит был тяжело ранен в грудь. Смит открыл ответный огонь и ранил Макконнелла. Его заместитель скрылся с места происшествия, и пока Смит лежал раненый, Мозес Майлз ударил его прикладом винтовки , затем взял топор и обезглавил его.
Макконнелл и Майлз были схвачены и арестованы в марте 1871 года, Эндрю Макконнелл получил 12 лет тюрьмы, а Мозес Майлз получил 16 лет тюрьмы. Смит был похоронен в Абилине, и была установлена огромная надгробная плита с мемориальной доской в честь его службы и последней жертвы. Смита на посту маршала сменил легендарный законник и стрелок «Дикий Билл» Хикок . По имеющимся данным, Дуайт Эйзенхауэр считал Смита своим личным героем и, как сообщается, неоднократно посещал могилу Смита.
Trail Town Эрнеста Хейкокса был свободной беллетристикой времени Смита как маршала Абилина. Вымышленным аналогом Смита был «Дэн Митчелл». Абилин стал «River Bend». В киноверсии, Abilene Town , главную роль Митчелла исполнил Рэндольф Скотт . Настоящее название города было восстановлено для фильма.
Том Смит появился в 7 серии 1 сезона телесериала «Американский законник» под названием «Том Смит: Двурукий маршал Абилина».
Его роль исполнил Рональд Рейган в эпизоде сериала «Дни Долины Смерти» под названием «Маршалл «Беар Ривер» Смит». [1]
2. Абилин'а, способный, но недолговечный законник. Журнал Wild West, весна 2023 г. Роджер Майерс