Томас Пул (14 ноября 1766 – 8 сентября 1837) был кожевником из Сомерсета , радикальным филантропом и эссеистом, который использовал свое богатство, чтобы улучшить жизнь бедняков Незер-Стоуи , своей родной деревни. Он был другом нескольких писателей британского романтического движения , благодетелем Сэмюэля Тейлора Кольриджа и его семьи, а также оказал влияние на поэмы Вордсворта .
Пул родился в 1766 году в деревне Нетер-Стоуи , Сомерсет, в семье успешного кожевника и фермера. Вопреки его желанию, отец лишил его формального образования, вместо этого отдав его в ученики в семейный кожевенный бизнес. Несмотря на свою неприязнь к кожевенному делу, он стал мастером своего дела, пользовался уважением у конкурентов, а в свободное время изучал французский, латынь, а также гуманитарные и общественные науки. [1]
В 1790 году он отправился в Лондон в качестве делегата на конференцию кожевников, а в 1791 году был выбран конференцией, чтобы выразить свою обеспокоенность премьер-министру Питту Младшему . [2]
Его лондонский опыт во многом способствовал радикализации Пула, и он вернулся в Сомерсет убежденным сторонником дела демократии, хотя и надеялся продвигать ее мирными средствами, а не революцией. [1] [3] В 1793 году он основал местный читательский клуб, который распространял учения Томаса Пейна , Бенджамина Франклина и Мэри Уолстонкрафт , и в том же году он совершил поездку по Мидлендсу, одетый как рабочий, чтобы исследовать условия жизни и труда бедных. [4]
В течение нескольких лет он привлек к себе враждебный интерес Министерства внутренних дел , которое считало его революционным агитатором и, как говорят, считало его самым опасным человеком в округе. [5] [6]
Даже его родственники были на него крайне раздражены: «Я бы хотела, чтобы он перестал терзать нас своими демократическими сентиментами», — пожаловалась его кузина Шарлотта после одной ссоры, в то время как другая кузина, в которую он влюбился, отказалась выйти за него замуж по политическим мотивам. [7] [8] В итоге он так и не женился. [1]
В августе 1794 года Пула посетили двое молодых людей, Сэмюэл Тейлор Кольридж и Роберт Саути , чьи политические взгляды имели некоторое сходство с его собственными. Оба были воодушевлены доктринами собственного изобретения, которые они называли пантисократией и асфетеризмом, соответственно, подразумевавшими управление всем обществом и общее владение собственностью обществом. Они планировали реализовать эти идеалы в коммуне в Кентукки, состоящей примерно из двух десятков их друзей и родственников, хотя позже место действия было перенесено сначала на реку Саскуэханна , а затем в Уэльс. [9] Пул симпатизировал политическому идеализму этой схемы, хотя он был слишком практичным человеком, чтобы верить в ее шансы на успех. Он был глубоко впечатлен личностью Кольриджа и «великолепными способностями», и считал Саути «простым мальчиком» по сравнению с ним. Во время другого визита Кольриджа в 1795 году Пул был вдохновлен написать собственное стихотворение в память о своем друге. [10]
В 1796 году Пул написал статью против работорговли, которую Кольридж опубликовал в своем журнале The Watchman , а когда этот журнал обанкротился, он организовал ежегодную ренту, которую Кольридж должен был выплачивать сам и группа друзей. [1] В конце того же года, скорее вопреки своему здравому смыслу, он нашел коттедж в Незер-Стоуи для Кольриджа, который теперь хотел жить деревенской жизнью со своей женой Сарой и маленьким сыном Хартли . [11] Были построены ворота, чтобы соединить новый сад Кольриджа с садом Пула, и Кольридж стал частым гостем, иногда занимаясь в книжной гостиной Пула, а иногда сочиняя, как в случае со своим стихотворением « Эта липовая беседка — моя тюрьма », которое было сочинено в саду Пула. [12]
Местное недоверие к Пулу было вызвано тем, что он приютил такого известного радикала, как Кольридж, и оно только возросло, когда в 1797 году его убедили поискать дом для новых друзей Кольриджа Уильяма и Дороти Вордсвортов . Пул помог им найти дом в Олфокстоне в нескольких милях от него, что позволило Кольриджу и Вордсвортам навещать друг друга и обмениваться идеями почти ежедневно. [13] Пул, впервые встретив Вордсворта, решил, что он величайший человек, которого он когда-либо знал, а Вордсворт, в свою очередь, стал чрезвычайно восхищаться его честностью, благотворительностью и искренностью. [14] [15]
Пул смог рассказать Вордсворту истории из жизни Сомерсета, которые позже вновь появились в «Сомерсетширской трагедии» (неопубликованный фрагмент), « Бедной Сьюзен », « Идиотском мальчике », «Фермере из Тилбери-Вейл» и, вероятно, «Последнем из стада», в то время как, по словам самого Вордсворта, он имел в виду Пула, когда писал свою поэму « Майкл ». [15] [1] [16]
Пул, возможно, способствовал литературному партнерству, которое породило « Лирические баллады» , но, делая это, он также ослабил связи Кольриджа с ним; понимая это, он на некоторое время оказался в соперничестве с Вордсвортом за дружбу Кольриджа. Два поэта вместе отправились в Германию в 1798 году, оставив Пула присматривать за женой Кольриджа Сарой, и хотя Кольридж вернулся в следующем году, он вскоре отправился к Вордсворту в Озёрный край . [1] [17] [18]
Дружба Пула с этими двумя мужчинами впоследствии в основном поддерживалась посредством писем и очень редких визитов, и хотя Кольридж смог быть полезен Пулу, опубликовав серию его эссе под названием «Монополисты и фермеры» в Morning Post , их личные отношения никогда больше не были столь близкими. В годы Стоуи их общение свело Пула с людьми из большого мира литературы и идей, которые восхищались его безупречными качествами. Среди них были не только три поэта из Озера , но и Чарльз Лэмб , Уильям Хэзлитт , Джон Телуолл и Хамфри Дэви . Взамен он оказывал Кольриджу столь необходимое сочувствие, практическую помощь и мудрые советы. [1]
«Мы хорошо подходили друг другу», — вспоминал позже Кольридж. «[М]ой животный дух скорректировал его склонность к меланхолии; и было что-то в его понимании и в его привязанности настолько здоровое и мужественное, что мой ум освежался в его обществе, а мои идеи и привычки мышления приобретали с каждым днем все больше содержания и реальности». [19]
В 1802 году, передав управление своим бизнесом помощнику, он много путешествовал по континенту, встретившись с Томасом Пейном в Париже. В Лондоне он познакомился с государственным служащим Джоном Рикманом и по его предложению провел в Лондоне большую статистическую работу, направленную на реализацию Законов о бедных . [1] Он также продолжал воплощать свои либеральные теории в жизнь в Стоуи, основав Женское дружественное общество в 1807 году, начальную школу в 1812–13 годах (он пожертвовал здание для нее) и Кооперативный банк в 1817 году, а с 1814 года и до своей смерти он был активным мировым судьей . [20] [1] [21]
Томас Де Куинси , посетивший его в 1807 году, писал, что он «настолько всецело посвятил себя служению своим скромным соотечественникам, рубщикам леса и водоносам в этом южном регионе Сомерсетшира, что на многие мили вокруг он был арбитром их споров, проводником и советником их повседневной жизни». В 1817 году Пул основал сберегательный банк Quantock . Де Куинси позже согласился с описанием Пула Кольриджем как идеальной модели полезного члена парламента . [22] [1]
Сам Кольридж продолжал извлекать выгоду из старой дружбы: Пул помог финансировать газету поэта The Friend в 1809 году, а позже и образование молодого Хартли Кольриджа в Оксфорде. В 1834 году Кольридж умер, оставив в завещании четыре золотых траурных кольца своей жене и трем ближайшим друзьям, включая Пула. Сам Пул умер 8 сентября 1837 года в Незер-Стоуи от плеврита в возрасте 70 лет. [23]
Де Куинси описал Пула как «крепкого, невзрачного фермера». Он был невысокого роста и преждевременно лысел; говорил медленно и неторопливо; а его голос, качество которого было испорчено нюханием табака, имел сильный сомерсетский акцент. [1] [8] Его характер описывается ученой Кольриджа Молли Лефебюр как сочетающий «идеализм с сильным практическим здравым смыслом, здоровую деловую хватку с острым и стимулирующим интеллектом и крепкое чувство юмора с большой деликатностью чувств». [24] Эта последняя характеристика не была неизменной, поскольку он мог быть нравоучительным и властным, так что его давний друг Саути жаловался, что «он никогда не был доволен тем, что был вашим другом, но он должен был быть вашим спасителем», и на его характер нельзя было безоговорочно положиться. [1] [8] Он обязан своим местом в истории литературы глубокому уважению к интеллектуальной элите своего времени, которое в сочетании с его многочисленными прекрасными личными качествами позволило ему стать бесценным другом Кольриджа и других, и жить в соответствии со своим собственным изречением: «Счастлив гений, у которого рядом всегда есть друг, обладающий здравым смыслом ». [25] [8]
