Томас Хамбер (16 октября 1841 - 24 ноября 1910) был британским инженером и производителем велосипедов, который разработал и запатентовал безопасный велосипед (1884 г.) с ромбовидной рамой и колесами аналогичного размера. [1] Он стал образцом для последующих машин. Хамбер внес множество других усовершенствований в велосипеды. Около 1868 года он основал Humber Cycles , предприятие по производству велосипедов в Бистоне, Ноттингемшир, позже принадлежавшее Humber & Co Limited .
Хамбер усовершенствовал технологию велосипедного движения благодаря независимости своего мышления и практическим способностям. Надежность его продукции обусловлена его высокими стандартами и упором на качество. Все это привело к тому, что Хамбер стал считаться аристократом среди велосипедистов.
Томас Хамбер родился на Эндрю-стрит, Брайтсайд, Шеффилд , 16 октября 1841 года в семье портного Сэмюэля Хамбера и его жены Люси ( урожденной Тертон ). [2] Его родители переехали в Кингстон-апон-Халл, когда ему было 5 лет, и он посещал школу Солтхаус-Лейн. [3] После окончания школы он работал у кузнеца [2] Уильяма Кэмпиона. [3] В 1854 году семья снова переехала, на этот раз в Ноттингем . Около 1860 года он перешел в компанию Alfreton Derbyshire and The Butterley Company , где произвел впечатление на своих работодателей, разработав более эффективный метод строительства палубных балок для кораблей Королевского флота. Но вскоре он вернулся в Ноттингем и устроился там кузнецом и там в 1863 году женился на Эмме Элизабет Фриман (ок. 1842–1903). У них должны были родиться дочь и сын. [2]
Томас Хамбер построил себе велосипед на основе изображения из письма о разработанной в Париже машине, которое было опубликовано в журнале English Mechanic в конце 1868 года. Ему потребовалось время, чтобы научиться на нем ездить, но в конце концов ему удалось проехать шесть миль от Ноттингема до Рэдклиффа. Он продал его и сделал улучшенную версию, купленную тем же покупателем. На изготовление каждого велосипеда у него уходило 2 месяца, он заботился о разработке усовершенствований: цельнорезиновых шин, шарикоподшипников, сохраняя при этом качество и надежность. Он учредил гонки, чтобы завоевать общественный интерес. [2]
Собственный дизайн Томаса « обычного », теперь широко известного как «пенни-фартинг», появился в 1871 году, вскоре после появления металлического обыкновенного монеты Джеймса Старли . Его первый прайс-лист содержал отзыв Фреда Купера , гоночного велосипедиста. Еще одним контактным лицом в гонках был Томас Марриотт.
Марриотт присоединился к Томасу Хамберу в качестве делового партнера в 1875 году, а два года спустя к ним присоединился Фред Купер . Они назвали свою новую фирму Humber, Marriott & Cooper.
Их сотрудникам, насчитывавшим около 80 человек, требовалось больше производственных площадей, поэтому они построили для них новый завод в Бистоне . [2]
Казалось, технические способности Томаса не соответствовали его деловой хватке. Купер и Марриотт покинули фирму в 1885 году, но он предоставил им равные права на имя Хамбер. Он также позволил им использовать патенты старого товарищества. Они зарекомендовали себя как оптовые продавцы велосипедов, но позже они попросили Раджа из Ковентри производить велосипеды для них. [2]
Освободившись, Томас Хамбер заручился поддержкой ноттингемского красильщика и отделочника по отбеливанию кружев Т. Харрисона Ламберта и взял на себя управление всем бизнесом и работами в Бистоне. Ламберт, отец Эй Джей Алана , был другом, занимавшимся велогонками, и заработал репутацию успешного промоутера компании. [2] Хамбер и Ламберт открыли фабрику в Ковентри в 1886 году. [4]
К 1887 году велосипедная индустрия консолидировалась, и Хамбер и промоутер компании Ламберт продали свой бизнес инвесторам, которые присоединились к ряду других крупных производителей велосипедов [примечание 1] , а затем разместили новый комбайн на фондовой бирже. [5] [6] Таково было общественное признание продукции Humber, ее высокого качества и надежности, и вся новая организация получила название Humber & Co Limited, хотя Humber's не была крупнейшим компонентом. Томас Хамбер согласился управлять всем предприятием с заводами в Ковентри и Вулверхэмптоне, а также в Бистоне. [2]
Томас Хамбер ушел в отставку в 1892 году по истечении пятилетнего контракта. [2] После финансовых трудностей, вызванных спадом 1898-1899 годов, бизнес Humber & Co Limited был передан новой корпорации под названием Humber Limited . [7]
Затем Томас Хамбер занялся разработкой пневматических шин и основал компанию Beeston Pneumatic Tire Company Limited. [8] [9] [примечание 2] [4] С Ламбертом у него были и другие деловые интересы. Его старая компания подала на него в суд в 1896 году после того, как его участие в British Motor Syndicate Limited стало достоянием общественности, настаивая на обеспечении соблюдения его соглашения не становиться директором предприятия в смежной области.
Ламберт оставался директором Humber и ее зарубежных дочерних компаний и входил в советы директоров промышленных предприятий, включая пивоварни Watney , к тому времени крупнейшую пивоварню в Лондоне, и дочерние компании Watney в США. Однако сделки Ламберта с акциями велосипедной компании привели его к сотрудничеству с Эрнестом Терой Хули и к банкротству в 1900 году .
Жена Томаса безуспешно подала прошение о разводе в 1886 году. Эмма умерла 8 августа 1903 года. Томас женился на Элеоноре Робинсон, которая была на 30 лет младше его, в Паддингтоне 9 сентября 1903 года. Они переехали в Кингстон-апон-Темз , и Томас умер там 24 ноября 1910 года в возрасте 69 лет. [2] [11]
В 1891 году Шарль Террон выиграл первую в мире гонку на длинные дистанции Париж-Брест-Париж , катаясь на велосипеде Humber, оснащенном прототипом съемных пневматических шин производства Michelin .