Томас Хелвис (ок. 1575 – ок. 1616), [1] английский пастор, был одним из соучредителей, вместе с Джоном Смитом , Всеобщей баптистской деноминации. В начале 17 века Хелвис был главным формулировщиком требования о том, чтобы церковь и государство были разделены в вопросах права, чтобы люди могли иметь свободу религиозной совести . Он был сторонником религиозной свободы в то время, когда придерживаться таких взглядов могло быть опасно. Он умер в тюрьме в результате религиозных преследований протестантских диссентеров при короле Якове I. [ 1]
Хелвис родился в Гейнсборо, Линкольншир , в семье Эдмунда и Маргарет Хелвис, которые были потомками старинной нормандской семьи. [2] Эдмунд продал свои земли в Линкольншире и Нортгемптоншире и взял в аренду поместье Брокстоу в приходе Билборо . В 1590 году, когда умер его отец, Томас взял на себя управление поместьем, но в 1593 году он оставил заботу о поместье в руках друзей отца и начал изучать юриспруденцию в Грейс-Инн , одном из четырех лондонских иннов суда . Его семья в Лондоне была на подъеме. Джеффри Хелвис, его дядя, был успешным торговцем, олдерменом и шерифом Лондона. Его кузен Жервас был посвящен в рыцари королем Яковом, прежде чем стать лейтенантом Тауэра . После завершения обучения в Грейс-Инн в 1593 году Хелвис провел некоторое время в столице.
Хелвис женился на Джоан Эшмор в церкви Святого Мартина в Билборо в 1595 году. За следующие двенадцать лет у них родилось семеро детей, и они жили в Брокстоу-холле. [1] В это время дом Хелвисов стал убежищем для радикальных пуритан ( диссидентов в Церкви Англии ), и вполне вероятно, что Хелвисы вносили финансовый вклад в их миссию.
В 1606 году, когда архиепископ Ричард Банкрофт заставлял служителей подчиняться Книге общей молитвы , Хелвис принял участие в конференции радикальных пуритан в Ковентри, обсуждавших, следует ли им покинуть Церковь Англии и стать браунистами . На конференции присутствовали Джон Смит , Джон Робинсон , Ричард Бернард и Артур Хилдершем . Хелвис установил тесную связь со Смитом, и он и его жена стали преданными членами общины сепаратистов или браунистов Смита в Гейнсборо. 60 или 70 сепаратистам в Гейнсборо было разрешено тайно встречаться в Старом зале Гейнсборо владельцем зала сэром Уильямом Хикманом.
Поскольку сепаратизм был незаконным, инакомыслящие Гейнсборо и Скруби были арестованы, а их дома подверглись обыскам. Джоан Хелвис была заключена в тюрьму в Йоркском замке архиепископом Йоркским в 1607 году. Между 1607 и 1608 годами Хелвис, Смит, Робинсон и многие другие из конгрегаций Гейнсборо и Скруби бежали в безопасный Амстердам в более толерантной Голландской республике . [3] Хелвис организовал эмиграцию группы Гейнсборо — по словам Робинсона, «если кто-то приносил весла, он приносил паруса». [4] Предполагая их безопасность, Хелвис позволил своей семье остаться в Англии. Его жену вскоре арестовали, и после отказа принять присягу в суде она была заключена в тюрьму. Вероятно, что она была изгнана после трех месяцев тюремного заключения.
Именно в Голландской республике среди английских эмигрантов впервые возникла самобытная баптистская вера, и Хелвис был одним из лидеров основания первой баптистской церкви в 1609 году. [5] Доведя идею браунистов о том, что членство в церкви предназначено только для верующих, до ее логического завершения, Смит пришел к убеждению, что крещение в церкви должно быть только для верующих христиан, а не для младенцев. В январе 1609 года Смит крестил себя первым, а затем остальных своих последователей, начиная с Хелвиса. Другие английские сепаратисты в Амстердаме отвергли это новое учение. [6] Позже в том же году группа во главе со Смитом и Хелвисом начала арендовать молитвенный дом у голландских меннонитов и была убеждена ими отказаться от учения о предопределении . Некоторые из баптистов приняли меннонитскую христологию, что Иисус не взял свою плоть от Марии, но Смит и Хелвис этого не сделали, поэтому эти баптисты покинули церковь. [7]
В 1610 году Смит и Хелвис рассорились после того, как Смит решил, что он был неправ, крестя себя, и подал заявку на присоединение к меннонитам и повторное крещение. Хелвис и около десяти других откололись от церкви Смита. [1] Хелвис сформулировал самое раннее баптистское исповедание веры . Это «исповедание» стало 27 статьями в 1611 году. [5] В течение следующих двенадцати месяцев или около того Хелвис написал три важных труда: аргумент в пользу арминианства ( Краткое и простое доказательство, по слову и делам Божьим, что Божий указ не является причиной греха или осуждения любого человека: и что все люди искуплены Христом; как и то, что ни один младенец не осужден ), полемическое произведение, объясняющее его разногласия с меннонитами ( Объявление или увещевание общинам, которые люди называют новыми фрилерами в Нижних землях ), и, что самое важное, Краткая декларация о тайне беззакония [ sic ].
«Тайна беззакония» была критикой недостатков католицизма , государственно-церковного протестантизма и браунизма. Это была первая английская книга, защищающая принцип религиозной свободы . [8] Для Хелвиса религиозная свобода была правом каждого, будь то протестанты, католики, иудеи, мусульмане или атеисты. В книге также утверждалось, что лидеры сепаратистов, такие как Смит и Робинсон, были неправы, когда перенесли свои церкви за границу, чтобы избежать преследований, и что они должны вернуться в Англию. Историк сепаратизма Стивен Томкинс описывает « Тайну беззакония» как самую радикальную и откровенную книгу эпохи и «самую далеко идущую декларацию всеобщей религиозной свободы, когда-либо виденную на английском языке», но добавляет: «Жаль, что этот самый новаторский трактат сепаратистского движения должен быть также его самым подлым». [9]
Несмотря на очевидные риски, в 1613 году Хелвис и 12 эмигрантов-баптистов вернулись в Англию и основали первую баптистскую общину в Англии в Спиталфилдсе , на востоке Лондона. [10] Они привезли с собой «Тайну беззакония» , и один ее экземпляр был доставлен королю Якову с рукописной надписью, в которой звучали доводы в пользу свободы совести . «Король», сказал Хелвис, «является смертным человеком, а не Богом, поэтому у него нет власти над смертной душой своих подданных, чтобы создавать для них законы и постановления и назначать над ними духовных лордов». Хелвис и другие баптисты были брошены в тюрьму Ньюгейт , где они написали петицию королю. «Преследование за религию, осужденное и осужденное» было написано в Ньюгейте в 1616 году либо Хелвисом, либо его последователем Джоном Мёртоном . [11]
Хелвис умер около 1616 года в возрасте около сорока лет. [11] Презентационный экземпляр Хелвиса « Краткой декларации тайны беззакония» хранится в Бодлианской библиотеке . Хелвису отведен зал Хелвиса в колледже Риджентс-Парк в Оксфорде . Баптистская церковь Томаса Хелвиса в Лентоне, Ноттингем , названа в его честь. От Broxtowe Hall, семейного дома Хелвисов, сейчас остались лишь руины, но в соседней баптистской церкви Билборо есть простая мемориальная доска в его память.
