Хосе Антонио Мелендес Родригес (родился 9 января 1962 года) — никарагуанско-американский гитарист, композитор, певец и автор песен, который родился без рук. Его мать принимала талидомид во время беременности, что привело к его инвалидности. Мелендес научился играть на гитаре ногами. [1]
Мелендес начал играть и петь в районе Лос-Анджелеса в 1985 году. [1] 15 сентября 1987 года Мелендес спел Never Be the Same, играя на гитаре ногами в специальном выступлении для Папы Иоанна Павла II . Заметно тронутый, Папа спустился со своего кресла и обнял Мелендеса. Папа сказал Мелендесу: «Мое желание к тебе — продолжать давать [sic] эту надежду всем, всем людям», что вдохновило его. [2]
Его группа Tony Meléndez and the Toe Jam Band имеет плотный концертный график. Мелендес выступает с мотивационными речами и написал книгу. Он активно выступает против абортов .
Мелендес сейчас проживает в Брэнсоне , штат Миссури , со своей женой Линн. [3]
Мелендес выиграл премию Unity Awards Male Vocalist of the Year UCMVA в 2000, 2002 и 2004 годах, а также. В 2002 году он получил премию Artist of the year. Он получил премию Branson Entertainment Award за лучшего нового артиста в 1999 году, премию «Inspirational Hero Award» от Ассоциации выпускников НФЛ на XXIII Суперкубке и получил особые благодарности от штата Калифорния за его работу с молодежью и от президента Рейгана , назвавшего Тони «положительным образцом для подражания для Америки».
Мелендес откровенно рассказал о влиянии инвалидности на его жизнь и творчество в книге « Хроники мужества: очень особенные художники», написанной Джин Кеннеди Смит и Джорджем Плимптоном и опубликованной издательством Random House .