Третий дивизион Футбольной лиги был третьим уровнем системы английских футбольных лиг в 1920–21 годах , а затем с 1958 по 1992 год . Когда была сформирована Премьер-лига Англии , Третий дивизион стал четвертым уровнем английского футбола. В 2004 году, после образования Чемпионата Футбольной лиги , дивизион был переименован во Вторую Футбольную лигу .
Большинство этих клубов были взяты из того, что тогда было высшим дивизионом Южной футбольной лиги 1919–20 годов , в рамках расширения Футбольной лиги к югу от Бирмингема . Поскольку Кардифф Сити долгое время считался потенциальным участником второго дивизиона из-за их подвигов в Кубке Англии и доминирования в Южной лиге, их отправили прямо во Второй дивизион и Гримсби Таун, которые заняли последнее место во втором дивизионе в 1919–20. были понижены.
Эта лига продолжалась в 1921–22 годах как Третий Южный дивизион Футбольной лиги, в то время как Третий дивизион Футбольной лиги Север был сформирован из северных клубов, причем эти два дивизиона совместно образовывали третий уровень.
Географическое разделение было отменено в 1958 году с созданием Четвертого дивизиона Футбольной лиги .
Первоначальными участниками в 1958–59 годах были:
Из них «Борнмут», «Брэдфорд», «Брентфорд», «Халл», «Норвич», «Ноттс», «КПР», «Ридинг», « Саутгемптон » и «Суиндон» входили в высший дивизион либо в Первом дивизионе, либо в эпоху Премьер-лиги . Стокпорт, Донкастер, Ноттс Каунти и Рочдейл были первыми, кто был переведен в четвертый дивизион в следующем сезоне (1959–60), положив начало традиции смены четырех нижних команд в третьем дивизионе. Как и во втором дивизионе, чемпион и занявший второе место автоматически повышались; Третье место также было повышено автоматически, начиная с 1974 года. Плей-офф за третье место был введен в 1987 году. АФК «Борнмут», ранее известный как «Борнмут и Боскомб Атлетик», является рекордсменом клуба, проведшего большую часть времени в этом дивизионе.
Третий дивизион английского футбола просуществовал в общей сложности 72 года, первые 38 лет в виде двух региональных дивизионов (хотя из-за начала Второй мировой войны был сыгран всего 31 сезон ), а затем 34 года в качестве национального дивизиона. «Плимут Аргайл» был самой успешной командой на этом уровне в эти годы, дважды выиграв национальный титул и уже дважды выиграв южную часть.
В 1992 году стартовала Премьер-лига Англии, а количество Футбольной лиги сократилось, в результате чего Третий дивизион стал четвертым уровнем. См. Первую футбольную лигу , чтобы узнать о последующей истории третьего уровня.
См. Список победителей Первой английской футбольной лиги и предшественников для победителей до 1992 года и Список победителей Второй английской футбольной лиги и предшественников для победителей после этого.