Третий флот состоял из 11 кораблей, которые отплыли из Королевства Великобритании в феврале, марте и апреле 1791 года, направляясь в исправительное поселение Сидней , с более чем 2000 заключенных на борту. Пассажирами были заключенные, военные и знатные люди, отправленные на высокие должности в колонии. Для молодой колонии более важным было то, что корабли также перевозили провизию.
Первым судном, прибывшим в Сидней 9 июля 1791 года, была Mary Ann с грузом женщин-заключенных и провизией. Mary Ann самостоятельно отплыла в Сиднейскую бухту , и ведутся споры о том, была ли она последним судном Второго флота , или первым судном Третьего флота, или просто плыла независимо, как HMS Gorgon . Суда, которые однозначно принадлежат к Третьему флоту, все отплыли вместе.
Однако корабли, составляющие каждый флот, определяются с точки зрения поселенцев в Сиднейской бухте. Для них вторая группа кораблей прибыла в 1790 году (июнь), а третья группа кораблей прибыла в 1791 году (июль–октябрь). Mary Ann прибыла в 1791 году.
Следующим судном, прибывшим чуть более чем через три недели, 1 августа 1791 года, была Matilda . С Matilda пришла новость, что в Сидней направляются еще девять кораблей, которые должны были прибыть в ближайшее время. Последнее судно, Admiral Barrington , прибыло только 16 октября, почти через 11 недель после Matilda и через 14 недель после Mary Ann .
Atlantic , Salamander и William and Ann отплыли из Плимута ; их военно-морским агентом был лейтенант Ричард Боуэн. Albemarle , Active , Admiral Barrington , Britannia и Matilda отплыли из Портсмута ; их военно-морским агентом был лейтенант Роберт Парри Янг. Queen отплыла из Корка , Ирландия ; у нее был свой военно-морской агент, лейтенант Сэмюэл Блоу.
После доставки заключенных, Active , Admiral Barrington , Albemarle и Queen отплыли в Индию. Французские каперы захватили Active и Albemarle , когда они были почти дома. Пираты убили большую часть команды Admiral Barrington около Бомбея , но судно, по-видимому, было восстановлено. Французский капер захватил его в 1797 году.
Британия , Мэри Энн , Матильда , Саламандра , Уильям и Энн отправились на китобойный промысел. Британия потерпела крушение у берегов Нового Южного Уэльса несколько лет спустя, в 1806 году. Матильда потерпела крушение на отмели в феврале 1792 года.
Из приведенной выше таблицы видно, что 173 осужденных мужчин и 9 осужденных женщин умерли во время этого плавания. Хотя этот уровень смертности был высоким, он был далеко не таким высоким, как во Втором флоте . Прибывшие осужденные на Третий флот включали: [1]