Эскадрон торпедных катеров Три (MTBRon 3) был эскадрильей ВМС США, базировавшейся в Кавите , Филиппины, с сентября 1941 по декабрь 1941 года. Им командовал лейтенант Джон Д. Балкели , и он состоял из шести торпедных катеров : PT-31 , PT-32 , PT-33 , PT-34 , PT-35 и PT-41 , последний был флагманом эскадры . Остальные шесть катеров эскадры оставались в Перл-Харборе, Гавайи, и находились там, когда началась война, и в конечном итоге были отправлены на Соломоновы острова.
После начала военных действий между Соединенными Штатами и Японией 7 декабря 1941 года эскадра переместилась из Кавите в залив Сисиман [примечание 1] на полуострове Батаан с реквизированным буксиром Trabajador в качестве тендера, [1] где он помог в обороне Батаана и Коррехидора во время японского вторжения на Филиппины . PT-31 и PT-33 были потоплены во время битвы. Желательной практикой было патрулирование лодок парами на случай, если одному PT требовалась помощь от другого. [2] Критическая нехватка запасных частей и топлива часто препятствовала такому парному строю, поэтому одна из небольших переоборудованных патрульных яхт, Maryann , Perry или Fisheries II , или один из двух старых эсминцев, Peary или Pillsbury , использовались для сопровождения одного PT в патруле. [2]
11 марта 1942 года оставшиеся лодки эскадры перевезли генерала Дугласа Макартура и нескольких высокопоставленных офицеров из Коррехидора в Минданао , за что каждый член эскадры был удостоен Серебряной звезды . Во время этой миссии была затоплена лодка PT-32 , в результате чего в составе эскадры осталось три лодки: PT-41 , PT-34 и PT-35 . [3]
Эти три лодки базировались на Минданао до середины апреля 1942 года, где две из них ( PT-41 и PT-34 ) атаковали Kuma , добившись по крайней мере одного попадания. Это было последнее действие эскадры: PT-34 была уничтожена японской авиацией, PT-35 пришлось затопить, чтобы избежать захвата, а PT-41 была реквизирована армией США для защиты озера Ланао . Она также была затоплена через три дня после перевода.
Балкли и трое других офицеров позже были доставлены в безопасное место по приказу Макартура, а вскоре к ним присоединился пятый офицер. Эти пять офицеров были всеми, кто остался от этой эскадрильи в результате. Три офицера и пятнадцать рядовых были убиты в бою или умерли как военнопленные, семеро избежали плена как партизаны на Лейте, а 38 военнопленных были освобождены после войны.
Подвиги эскадрильи были увековечены в книге и фильме « Они были незаменимы» . Балкли был награжден Медалью Почета , Крестом «За выдающиеся заслуги» , Филиппинской звездой «За выдающиеся заслуги» и Серебряной звездой во время командования эскадрильей, что сделало его одним из самых награжденных офицеров ВМС США Второй мировой войны.
27 июля 1942 года 2-я торпедная эскадрилья была переведена в MTBRon 3 и получила обозначение MTBRON 3(2). [4] Им командовал лейтенант Алан Р. Монтгомери. [4] В конце 1942 года эскадрилья отправилась в Тулаги с шестью 77-футовыми торпедными катерами Elco и шестью 80-футовыми торпедными катерами Elco. [4] Они были первыми торпедными катерами на Соломоновых островах. [4] Их подвиги в Слоте являются историческими. В конце кампании Соломонов MTBRon 3(2) был выведен из эксплуатации. Эскадрилья была повторно введена в эксплуатацию в Атлантике как MTBRON 2(2). [5]