Tulerpeton — вымерший род девонских четвероногих позвоночных, известный по ископаемому остатку, найденному в Тульской области Россиина месте под названием Андреевка. Этот род и близкородственные ему Acanthostega и Ichthyostega представляют собой древнейших четвероногих .
Tulerpeton считается одним из первых « четвероногих » (в широком смысле этого слова), который эволюционировал. Он известен по фрагментированному черепу, левой стороне плечевого пояса и всей правой передней конечности и правой задней конечности вместе с несколькими брюшными чешуйками. Этот вид отличается от менее развитых «водных четвероногих» (таких как Acanthostega и Ichthyostega ) усиленной структурой конечностей. Эти конечности состоят из 6 пальцев ног и рук. Кроме того, его конечности, по-видимому, эволюционировали для мощного гребка, а не для ходьбы.
Фрагменты окаменелостей также указывают на то, что его голова была отделена от грудного пояса. Из-за отсутствия грубой постбранхиальной пластинки грудного пояса было установлено, что у Тулерпетона не было жабр, и поэтому он полностью зависел от дыхания воздухом.
Tulerpeton жил примерно 365 миллионов лет назад, [1] в позднедевонский период , когда климат был довольно теплым и не было ледников. Суша уже была колонизирована растениями. Но только в течение следующего каменноугольного периода первые по-настоящему наземные пятипалые четвероногие — предки современных беспанцирных, млекопитающих, птиц и рептилий — начали появляться.
Несмотря на то, что Tulerpeton дышал воздухом, он жил в основном в мелководных морских водах. Андреевский ископаемый пласт, где он был обнаружен, находился по крайней мере в 200 км от ближайшего участка суши в эту эпоху. Окаменелости растений в этом районе говорят нам, что соленость вод, где он жил, сильно колебалась, что указывает на то, что воды были довольно мелкими. Поскольку кости шеи и плечевого пояса были разъединены, Tulerpeton мог поднимать голову. Поэтому на мелководье он имел значительное преимущество перед другими животными, чьи головы двигались только из стороны в сторону. Более поздние наземные животные, которые произошли от родственников Tulerpeton , нуждались в этом сгибании головы на суше, но это состояние, вероятно, развилось из-за преимущества, которое это давало ему в мелководных морских водах, а не для суши. В книге «Жизнь позвоночных» авторы Поф, Дженис и Хейзер говорят, что «Развитие особой шеи с утратой жаберных костей и более поздним появлением специализированного сочленения между черепом и позвоночником (которого еще не было у самых ранних четвероногих) может быть связано с поднятием морды из воды для вдыхания воздуха или для захвата добычи». Шестипалые руки и ноги были сильнее плавников, из которых они развились, поэтому у Тулерпетона было преимущество в передвижении по мелководью и солоноватой воде, но конечности пока не кажутся достаточно сильными для активного использования на суше.
Тулерпетон — один из ранних переходных четвероногих — морское животное, способное жить на суше. Отделение плечевого пояса от головы позволило голове двигаться вверх и вниз, а укрепление ног и рук позволило ранним четвероногим передвигаться по суше.
Tulerpeton играет важную роль в изучении дактилии . Полидактильное (более пяти пальцев) состояние Tulerpeton вызвало значительные комментарии, когда ископаемое было впервые обнаружено. До открытия считалось, что пентадактильное пятипалое состояние, которое является предковым для всех ныне живущих четвероногих, развилось до появления первых наземных четвероногих. Но открытия Acanthostega и Ichthyostega подтверждают, что пентадактильный предок появился позже в развитии четвероногих.
Филогенетические исследования, проведенные Лебедевым и Коутсом (1995) и Коутсом (1996), показали, что Tulerpeton был самым ранним и самым базальным членом клады, содержащей амниот и всех вымерших четвероногих, которые были более тесно связаны с амниотами, чем с лиссамфибиями (современными амфибиями). [2] [3] Однако более поздние филогенетические исследования выделили Tulerpeton за пределами наименее инклюзивной клады, содержащей амниот и лиссамфибий, обнаружив, что он более отдаленно связан с амниотами, чем такие вымершие четвероногие, как лепоспондилы , сеймуриаморфы , эмболомеры , темноспондилы , бафетиды , колостеиды и ватчиерииды . [4] [5] [6] [7] [8] Майкл Бентон (2005) отметил, что, поскольку у Tulerpeton было более пяти пальцев, установление его точного филогенетического положения важно для нашего понимания редукции пальцев у четвероногих. Если бы он действительно был более тесно связан с амниотами, чем лиссамфибии, это означало бы, что «редукция до пяти пальцев должна была произойти дважды, один раз на линии к амфибиям и один раз на линии рептилиоморфов »; с другой стороны, если он находится за пределами наименее инклюзивной клады, содержащей амниот и лиссамфибий, то «редукция пальцев произошла один раз, между Tulerpeton и более поздними четвероногими». [9]
