Уильям Коухерд (1763 – 24 марта 1816) [1] был христианским священником, служившим в общине в городе Солфорд , Англия , непосредственно к западу от Манчестера , и одним из философских предшественников Вегетарианского общества, основанного в 1847 году. [2] [3] Он был основателем Библейской христианской церкви ; Коухерд пропагандировал и поощрял членов своей тогдашней небольшой группы последователей, известных как библейские христиане или «коухердиты», воздерживаться от употребления мяса в качестве формы воздержания . [1]
После преподавания филологии в Беверли Коухерд приехал в Манчестер и стал викарием преподобного Джона Клоуза в церкви Святого Иоанна . Изучив труды Эммануэля Сведенборга , он, как и Клоуз, принял сведенборгианскую доктрину и проповедовал в сведенборгианской церкви на Питер-стрит. Говорят, что он был единственным человеком, который прочитал латинские труды Сведенборга полностью. [4]
В 1800 году Коухерд основал новую общину в Солфорде, построив часовню за свой счет. Его часовня, Крайст-Черч, находилась на Кинг-стрит в Солфорде, прямо через реку Ирвелл от Манчестера. Считая, что служители должны содержать себя сами, он руководил школой и время от времени практиковал как врач. В 1809 году он провозгласил доктрину о том, что люди должны «не есть мяса, пока не наступит конец света» и воздерживаться от употребления алкогольных напитков. [4]
Основанная им конфессия была известна как Библейская христианская церковь (не путать с методистской сектой с таким же названием, базирующейся на юго-западе Англии). Его ранние идеи и понимание воздержания от употребления мяса легли в основу ранних идей о вегетарианстве . Послание было проповедано в США, когда 41 член Библейской христианской церкви пересекли Атлантику в 1817 году. [3]
Коухерду приписывают роль важного раннего защитника вегетарианства. [3] [5] Отмечается, что в проповеди, произнесенной 18 января 1809 года, [6] он просил свою паству воздержаться от употребления мяса, что привело к основанию Вегетарианского общества в 1847 году. [7]
Коухерд умер 24 марта 1816 года и был похоронен во дворе Крайст-Черч с надписью по его просьбе на основе стиха Александра Поупа о «Том, кто спасет тонущую землю»: «Все боялись, никто не любил, и немногие понимали». [8]
Facts Authentic in Science and Religion towards a new Translation of the Bible , которые он составил, были напечатаны после его смерти. Он оставил свою личную библиотеку часовне, и она была переведена в новую Библейскую христианскую часовню в Кросс-Лейн. По словам Уильяма Эксона «это была когда-то библиотека с оборотом, доступная публике на льготных условиях, но книги не такие, которые могут читать те, кто бегает». Это была библиотека ученого, сильная в теологии (включая Лондонское полиглоттское издание Библии, 1657), с некоторыми мистическими трудами и книгами о здоровье с 17-го века и позже. [9]
