Уильям Мерсер (родился около 1605 года, умер в 1675 году или позже) был шотландским поэтом и армейским офицером. [1]
В пятнадцать лет он сбежал из школы, чтобы стать солдатом и воевать в 30-летней войне. К двадцати четырем годам он служил шести монархам, включая короля Дании и Густава Адольфа Шведского . Он вернулся в Шотландию, разочарованный отсутствием оплаты, и в 1630 году получил должность певчего в Королевской капелле в Стерлинге от Карла I. [ 1]
Дэвид Стивенсон, биограф Мерсера в Оксфордском национальном биографическом словаре , говорит, что «Эта музыкальная сторона его интересов делает вероятным, что он был «Уильямом Мерсером, музыкантом», который был принят в члены городского совета Эдинбурга в 1631 году (Вуд, 3.95). Его первое поэтическое произведение, «Описание творения» (1632), сборник, включало в себя лестные похвалы магистратам Эдинбурга». [1]
Он сражался за протестантское дело в Ирландском восстании 1641 года , конфликте, в котором его брат Роберт, пресвитерианский священник, и его семья были убиты, [2] но покинул Ирландию, чтобы присоединиться к парламентской стороне в Первой английской гражданской войне . Он был назначен капитаном в парламентскую армию графа Эссекса и стал свидетелем битвы при Эджхилле . [1]
К 1646 году он обнаружил, что английский парламент не более склонен платить своим солдатам, чем монархи Европы. Его кампания за получение зарплаты достигла кульминации в стихе Angliae speculum, или Зеркало Англии (1646). Он был адресован Эссексу и просил парламент выплатить ему задолженность в размере 900 фунтов стерлингов. [1]
В том же году, когда Мерсер написал «Angliae speculum», он также написал элегию для своего тестя сэра Генри Мервина, а позднее в том же году — для Эссекса. [1]
К 1648 году Мерсер служил в армии Энгейджеров , вероятно, в звании подполковника , поскольку в 1650 году в этом звании он раскаялся в своей поддержке Энгейджеров в петиции в комиссию Генеральной ассамблеи Церкви Шотландии. [1]
Его передвижения в течение следующего десятилетия неизвестны, но он был в Ирландии в 1659 году, когда в ответ на назначение лорда Робартеса из Труро на должность лорда-лейтенанта Мерсер написал « Приветствие в стихотворении о въезде Робартеса в Дублин». [1]
В 1672 году он подал в суд на семью Джеймса Мерсера из Олди за ущерб после разрыва помолвки его старшего сына с дочерью Мерсера. Он написал стихи, восхваляющие шотландских судей сессионного суда и умоляющие их о благосклонности в его деле, но безуспешно, поскольку он проиграл дело; однако в 1675 году ему была присуждена компенсация расходов на приезд из Ирландии для ведения дела. [1] [3]
Перед смертью он работал над «большой книгой», описывающей события с 1638 года. Но она не была завершена к моменту его смерти, и Дэвид Стивенсон говорит: «То, что она так и не увидела свет, не должно вызывать особого сожаления, поскольку «сочинения Мерсера в основном ценны своими автобиографическими подробностями. Большинство его стихов — просто пустые слова, демонстрирующие непомерное самомнение» (DNB). Но его самомнение, по крайней мере, обеспечило сохранение достаточной информации, чтобы восстановить очертания его жизни». [1]
Некоторые ошибочно приписывают Мерсеру написание книги «Умеренный кавалер, или Солдатское описание Ирландии» , опубликованной в 1675 году, однако Уильям Мерсер, написавший ее, был роялистом во время гражданской войны в Англии . [1]
