Уильям Моррис Мередит (8 июня 1799 – 17 августа 1873) был американским юристом и политиком из Филадельфии, штат Пенсильвания . Он занимал пост министра финансов США во время администрации президента Закари Тейлора .
Родившийся 8 июня 1799 года в Филадельфии , штат Пенсильвания , Уильям Моррис Мередит был старшим сыном Уильяма Таки Мередита (умер в 1844 году), успешного адвоката и после 1814 года президента банка Schuylkill, который едва не проиграл Николасу Биддлу пост президента Банка Соединенных Штатов . В течение года, когда он был принят в коллегию адвокатов Пенсильвании, в 1795 году Уильям Таки Мередит женился на писательнице и поэтессе Гертруде Гувернер Мередит (урожденной Огден) (умерла в 1828 году). Гертруда была племянницей Льюиса Морриса , а также Гувернера Морриса , и сама по себе была высокообразованной и уважаемой, а также публиковалась в Dennie's Port Folio . В конечном итоге у пары было одиннадцать детей. Уильям Таки Мередит служил в Филадельфийском общем и избранном советах, а также в церковном совете епископальной церкви Христа , среди прочих руководящих должностей в городе. Его брат Джонатан Мередит (ум. 1872) был лидером коллегии адвокатов в Балтиморе, штат Мэриленд . Другим братом был полковник Гражданской войны Салливан А. Мередит .
Уильям М. Мередит окончил Пенсильванский университет в 1812 году (окончание в возрасте 13 лет было обычным делом в то время). Помогая отцу в семейном шорном бизнесе, он изучал право и сам был принят в коллегию адвокатов Пенсильвании.
После смерти матери в 1828 году Уильям Моррис Мередит помогал воспитывать младших братьев и сестер. 17 июня 1834 года в возрасте 35 лет и после десятилетней помолвки Мередит женился на бывшей Кэтрин Кеппеле (ум. 1854). У них был один сын (Уильям, р. 1838, позже опубликованный эссеист и поэт) и четыре дочери: Гертруда Гувернер Мередит, Юфемия Огден Мередит, Элизабет Колдуэлл Мередит, Кэтрин Кеппеле Мередит. Кэтрин Мередит также помогала заботиться о братьях и сестрах своего мужа и его отце, когда он стал инвалидом из-за инсульта в 1839 году.
Мередит был принят в коллегию адвокатов в 1817 году и начал заниматься юридической практикой. Он привлек значительное внимание общественности, как и его немного старший коллега Джеймс С. Биддл (позже его зять), подвергнув сомнению поведение судьи Фрэнка Халлоуэлла в деле Содружество против Кука , в котором трое чернокожих мужчин обвинялись в убийстве мальчика. Во время обсуждения присяжными American Daily Advertiser опубликовала статью, которую адвокат защиты посчитал крайне предвзятой. Судья позволил адвокату допросить присяжных о том, читали ли они статью, и когда судья отказался отпустить присяжного, который сказал, что его оскорбил допрос Мередита, пожаловался так, что судья счел обоих адвокатов за неуважение к суду и приказал посадить их в тюрьму на 30 дней, несмотря на значительную общественную симпатию. [1] [2] После освобождения они добились освобождения двух заключенных в апелляции по основанию двойной ответственности. Благодаря этому Мередит заслужил репутацию человека бесстрашного и непоколебимо честного, и в следующем году он был избран президентом Ассоциации адвокатов Филадельфии.
Федералист, Мередит был затем избран в Генеральную ассамблею Пенсильвании , где он служил в меньшинстве в течение пяти лет, с 1824 по 1828 год, год смерти его матери (во время которого его отец был убит горем и так и не оправился полностью). Одним из его достижений было создание Дома убежища для несовершеннолетних правонарушителей, и он был управляющим этого учреждения, а также входил в совет Пенсильванского института для глухонемых , в качестве которого он продолжал служить в течение многих лет до своей смерти. [3]
Мередит был президентом городского совета Филадельфии с 1834 по 1849 год и был делегатом Конституционного конвента Пенсильвании в 1837 году. В том же году он был избран членом Американского философского общества . [4] Мередит также занимал должность прокурора США по Восточному округу Пенсильвании с 1841 по 1845 год. В это время он преследовал Александра Холмса за непредумышленное убийство в деле Уильяма Брауна .
Будучи успешным адвокатом, особенно после того, как он добился прекращения права немецкой лютеранской церкви на захоронение на площади Франклина в деле Содружество против Оллмайера [5] , Мередит владел поместьем Уитленд в Ланкастере, штат Пенсильвания , с мая 1845 года по декабрь 1848 года, прежде чем продать его будущему президенту Джеймсу Бьюкенену .
Президент Закари Тейлор , желая видеть в своем кабинете вигов из Пенсильвании , назначил Уильяма М. Мередита 19-м министром финансов. Он приступил к исполнению своих обязанностей 8 марта 1849 года.
Мередит решительно выступал против законодательства о свободной торговле , принятого годом ранее его предшественником Робертом Дж. Уокером . Он считал, что необходимо защитить американского рабочего, который подвергался конкуренции со стороны низкооплачиваемого европейского труда. Главным вкладом Мередита на посту был его Ежегодный отчет за 1849 год , в котором он изложил подробный аргумент в пользу защитного тарифа .
-%240.10-Fr.1265.jpg/1280px-US-Fractional_(5th_Issue)-%240.10-Fr.1265.jpg)
Рост государственного долга из-за мексикано-американской войны и приобретения Калифорнии дал Мередиту дополнительный аргумент для увеличения доходов за счет более высоких импортных пошлин, но никаких действий по тарифу не было предпринято в течение срока полномочий Мередита. Он также рекомендовал пересмотреть Кодекс береговой разведки, который не менялся с момента его принятия в 1806 году. Береговая разведка значительно расширилась и улучшилась с появлением паровых судов и нуждалась в пересмотре. Мередит ушел в отставку с поста министра финансов после смерти президента Тейлора в 1850 году.
Мередит был избран генеральным прокурором Пенсильвании на выборах 1860 года и прослужил два срока (с 1861 по 1867 год). В 1861 году, будучи делегатом Мирной конференции, он безуспешно пытался предотвратить выход южных штатов из Союза. Его брат Салливан Эмори Мередит участвовал в Мексиканской войне и стал бригадным генералом добровольцев Союза, получив звание в 1862 году, и братья помогли Пенсильвании выполнить свою квоту войск. Его сын Уильям некоторое время служил секретарем генерал-майора Джорджа А. Макколла , но заикание и проблемы с катарактой заставили его уйти в отставку.
Уильям Мередит позже был членом комиссии, работавшей над урегулированием претензий Алабамы , в 1870 году. В следующем году президент Улисс Грант попросил Мередита отправиться в Женеву в качестве старшего адвоката Соединенных Штатов в международном арбитражном разбирательстве, но он отказался от должности из-за плохого здоровья. Его последняя политическая должность была должность президента Национального съезда Республиканской партии 1872 года.
Мередит умер в Филадельфии в августе 1873 года в возрасте 74 лет. Его жена Кэтрин умерла в 1854 году. Оба похоронены на кладбище Крайст-Черч в Филадельфии.
Историческое общество Пенсильвании хранит семейные документы Мередитов. [6] В 1931 году в его честь была названа школа в Филадельфии , которая действует и по сей день. [7]
Мередит получил один из двух Двойных Орлов 1849 года , когда был министром финансов. Этот Двойной Орел 1849 года — это монета-образец . Другая монета выставлена в Смитсоновском институте . Монета была продана с аукциона как часть его имущества, но ее последующее местонахождение неизвестно. [8]
