Уильям Рэдклифф (1761?, Меллор, Дербишир — 20 мая 1842, Стокпорт [1] ) был британским изобретателем и автором эссе «Происхождение новой системы производства, обычно называемой механическим ткачеством» .
Рэдклифф происходил из скромной семьи, которая перешла от фермерства к ткачеству. Его отец научил его кардочесанию и прядению . В 1785 году он приобрел несколько прядильных машин, разработанных Джеймсом Харгривзом . Машина Харгривза, названная прядильной машиной «Дженни» , была первым полностью успешным усовершенствованием традиционной прялки . Ее преимущество заключалось в многократном увеличении количества пряжи , которое мог спрясть один оператор. Это развитие и другие, такие как возможность ткачей полагаться на бесперебойные поставки пряжи, привели к тому, что прядение было сосредоточено на фабриках.
В 1789 году Рэдклифф открыл большую хлопчатобумажную ткацкую фабрику в Меллоре , в Дербишире (ныне Большой Манчестер). Он упростил процесс, изобретя машину для улучшения качества ткани. В 1804 году он изобрел храповое колесо, которое автоматически продвигало ткань вперед. Рэдклифф также внес свой вклад в дебаты среди предпринимателей о том, что представляет собой прибыль в капиталистической системе. В письме от 1 мая 1804 года, которое так и не было отправлено, но позже опубликовано в книге 1811 года под названием « Письма о пороках экспорта хлопчатобумажной пряжи» , Рэдклифф сказал, что он рассматривает прибыль как состоящую из двух частей: процентов на деньги и своего рода предпринимательской заработной платы.
В 1828 году он написал эссе « Происхождение новой системы производства, обычно называемой механическим ткачеством» , позднее переизданное в книге Дж. Ф. К. Харрисона « Общество и политика в Англии, 1780–1960 » (Нью-Йорк: Harper & Row, 1965).