Уильям Джон Уиллс (5 января 1834 г. – ок. 28 июня 1861 г. ) был британским геодезистом, который также обучался на хирурга. Он был вторым в экспедиции Берка и Уиллса , которая была первой экспедицией, пересекшей Австралию с юга на север, найдя путь через континент от заселенных районов Виктории до залива Карпентария . Он и руководитель экспедиции Роберт О'Хара Берк оба умерли от истощения на обратном пути экспедиции.
Уильям Джон Уиллс родился 5 января 1834 года в Тотнесе , Девон, Англия, [1] и был вторым из семи детей Уильяма Уиллса (умер 28 сентября 1889 года) и Сары Мэри Элизабет Уиллс (урожденная Кэлли, родилась 23 декабря 1800 года, крещена 12 марта 1801 года в Тотнесе и умерла 19 февраля 1880 года).
Уиллс жил в семейном доме в Ипплпене в Девоне, и в раннем детстве он заболел лихорадкой, из-за которой у него была «медленная и неуверенная речь». [2] До 11 лет его обучал на дому отец, а с 1845 по 1850 год он посещал гимназию Святого Андрея в Эшбертоне . Затем он был зачислен в хирургическую практику отца, а позже изучал практическую химию у Джона Стенхауса в больнице Святого Варфоломея в Лондоне в 1852 году.
Уиллс был двоюродным братом Генри Томаса Дандаса Ле Весконта , офицера английского Королевского флота и полярного исследователя, погибшего во время экспедиции Франклина в 1845 году. [3]
В 1852 году Уиллс купил долю в компании Melbourne Gold Mining Company и планировал переехать в Австралию со своей женой Сарой и сыновьями Уильямом и Томасом. Однако, поскольку его жена возражала против его отъезда из Лондона, Уиллс отложил свой отъезд, и в результате двое мальчиков отправились в Австралию одни. Восемнадцатилетний Уильям и пятнадцатилетний Томас отплыли из Дартмута 1 октября 1852 года на борту Janet Mitchell и прибыли в Мельбурн 3 января 1853 года вместе с 197 другими пассажирами. Уильям и Томас нашли жилье в доме иммигрантов в Южном Мельбурне .
В феврале 1853 года братья Уиллс нашли работу пастухами на территории, принадлежащей Royal Bank Company на реке Эдвард-Ривер около Дениликуина . Им платили 30 фунтов стерлингов в год (3835 фунтов стерлингов в 2023 году) плюс пайки, и они отвечали за стадо из 1300 баранов на станции Ram. В том же году их отец последовал за сыновьями в Австралию, прибыв туда в августе 1853 года, и трое вернулись в Мельбурн, прежде чем переехать в Балларат , где Уильям Джон Уиллс работал старателем на золотых приисках. В 1854 году он работал помощником хирурга в практике своего отца, а позже открыл собственную золотую контору.
В начале 1855 года Уильям работал на станции Канавалла Уильяма Скина на реке Уоннон недалеко от Гамильтона . Он вернулся в Балларат в апреле 1855 года и к концу года начал изучать геодезию . Он был назначен любителем к Джону Гамлету Тейлору, исполняющему обязанности окружного инспектора Управления геодезии Балларата на улице Стерт. Уильям провел несколько месяцев, изучая тригонометрию, евклидову геодезию, а в 1856 году изучал полевую геодезию. Он начал свой практический опыт геодезии в Глендаруэле, недалеко от Турелло. Там он работал под руководством Фредерика Джона Байерли, помощника инспектора, за 150 фунтов стерлингов в год (17706 фунтов стерлингов в 2023 году) плюс плата. В феврале 1857 года он работал в лагере Булларук-Крик, а в марте 1857 года проводил геодезию в Кинговере недалеко от Инглвуда . В середине 1857 года его повысили до бригадира и поставили во главе полевой партии; его зарплата также увеличилась до 185 фунтов стерлингов в год (22292 фунтов стерлингов в 2023 году). С апреля по июнь 1858 года он проводил топографическую съемку в Сент-Арно , затем в июле он вернулся в Балларат и время от времени выполнял геодезические работы по контракту для Клемента Ходжкинсона , заместителя генерального инспектора.
Уиллс переехал в Мельбурн в августе 1858 года, и с августа по декабрь он жил у миссис Э. Хендерсон по адресу 1 Dorcas Street, South Melbourne. В ноябре 1858 года он получил временное назначение по рекомендации Чарльза Уайброу Лигара , генерального инспектора , в качестве внештатного сотрудника в недавно созданной Магнитной обсерватории , которая тогда располагалась в Флагстафф-Хилл . В феврале 1859 года один из помощников обсерватории, Джон Уолтер Осборн, перевелся из обсерватории, чтобы стать фотоцинкографом в Отделе геодезии Управления земель короны и геодезии. Уиллс заменил Осборна в обсерватории, затем в марте 1859 года его постоянное назначение было подтверждено, и в этот момент он переехал в комнату в обсерватории. Уиллс учился у правительственного метеоролога и директора обсерватории Георга фон Ноймайера и работал с Якобом Бауэром, Чарльзом Э. Пикерингом, Чарльзом Мёрлином и внештатными сотрудниками Джоном Осборном и Эдвином Джеймсом Уэлчем .
Уиллс был назначен третьим в команде, геодезистом, астрономическим и метеорологическим наблюдателем Викторианской исследовательской экспедиции в июле 1860 года с зарплатой в 300 фунтов стерлингов в год (35 593 фунтов стерлингов в 2023 году). [4] Роберт О'Хара Берк был лидером, Джордж Джеймс Лэнделлс служил вторым в команде. Экспедиция покинула Мельбурн в понедельник, 20 августа 1860 года, в общей сложности с 19 мужчинами, 27 верблюдами и 23 лошадьми, и они достигли Менинди 16 октября 1860 года, где Лэнделлс подал в отставку после спора с Бёрком. В результате Уиллс был повышен до второго в команде.
Затем Берк разделил экспедицию в Менинди. Головная группа достигла Купер-Крик 11 ноября 1860 года, где они сформировали склад, а оставшиеся люди должны были продолжить путь из Менинди. После перерыва Берк решил сделать рывок к заливу Карпентария . Берк снова разделил группу и ушел 16 декабря 1860 года, назначив Уильяма Браге ответственным за склад на Купер-Крик. Берк, Уиллс, Джон Кинг и Чарли Грей достигли мангровых зарослей в устье реки Флиндерс , недалеко от нынешнего города Нормантон , Квинсленд , 9 февраля 1861 года, хотя из-за проливных дождей и болот они так и не увидели открытого океана.
Уже ослабленные голодом и холодом, продвижение по обратному пути было медленным, и группе мешали тропические муссонные ливни, типичные для сезона дождей. Грей умер за четыре дня до того, как Берк, Уиллс и Кинг достигли склада в Купер-Крик. Они прибыли 21 апреля 1861 года и обнаружили, что мужчины не прибыли из Менинди, и что Браге и группа склада отказались от ожидания и ушли всего на девять часов раньше. Браге уже ждал их возвращения 18 недель (он и Берк договорились о 13 неделях) и закопал записку и немного еды под деревом, которое теперь известно как Дерево Копа.
_and_William_John_Wills_(1834%E2%80%931861)_at_Melbourne_General_Cemetery_2.jpg/1280px-Graves_of_Robert_O'Hara_Burke_(1821%E2%80%931861)_and_William_John_Wills_(1834%E2%80%931861)_at_Melbourne_General_Cemetery_2.jpg)
Берк, Уиллс и Кинг попытались достичь горы Хоуплесс , самой дальней точки поселения в Южной Австралии, которая была ближе, чем Менинди (маршрут, который предпочитал Уиллс), [5] но потерпели неудачу и вернулись в Купер-Крик. Уиллс был истощен и не мог продолжать путь, ожидая спасения. Уиллс убедил Берка и Кинга продолжить путь, поэтому они оставили его одного с едой, водой и укрытием. Он умер один в возрасте 27 лет в Бририли-Уотерхоле на Купер-Крик в Южной Австралии , и Берк умер вскоре после этого. Хотя точная дата их смерти неизвестна, общепринято считать, что это 28 июня 1861 года.
Кинг выжил с помощью группы аборигенов , пока в сентябре его не спас Альфред Уильям Ховитт , который похоронил Берка и Уиллса, прежде чем вернуться в Мельбурн. В 1862 году Ховитт вернулся в Купер-Крик и выкопал тела Берка и Уиллса, отвезя их сначала в Аделаиду, а затем на пароходе в Мельбурн, где они были выставлены на показ в течение двух недель. 23 января 1863 года Берк и Уиллс были похоронены с государственными почестями и похоронены на кладбище Melbourne General Cemetery .