Сэр Уильям Коллис Мередит , королевский адвокат (23 мая 1812 г. – 26 февраля 1894 г.) был главным судьей Высшего суда провинции Квебек с 1866 по 1884 г. В 1844 г. ему предложили должность генерального солиситора Канады , а затем генерального прокурора Восточной Канады , но он отказался от нее – от последней должности он снова отказался в 1847 г. В 1887 г. он был одним из двух англоговорящих кандидатов, рассматриваемых либералами на должность вице-губернатора Квебека . Дом, который он заказал и в котором жил в Монреале с 1845 по 1849 г., стоит до сих пор, известный как Notman House .
Родился 23 мая 1812 года в доме № 1 на Фицуильям-сквер в Дублине , второй сын преподобного Томаса Мередита и его жены Элизабет Марии Грейвс, старшей дочери преподобного Ричарда Грейвса , декана Ардага. [1] Он был назван в честь двоюродного брата своего отца, Уильяма Коллиса (1788–1866) JP, из дома Тиераклея, верховного шерифа Керри , двоюродного брата лорда Монтигла . Мередит был племянником Роберта Джеймса Грейвса и братом Эдмунда Аллена Мередита . Его двоюродными братьями были Джон Уолсингем Кук Мередит , сэр Ричард Грейвс Макдоннелл , Джон Доусон Мейн , Фрэнсис Бринкли , генерал-майор Артур Роберт Макдоннелл и сэр Джеймс Крид Мередит .
Через год после рождения Мередита его семья переехала в Ардтреа, недалеко от Кукстауна , графство Тирон , его отец оставил свою стипендию в Дублине , чтобы занять там должность ректора . В 1819 году отец Мередита умер от «внезапного и ужасного визита» у себя дома, пытаясь застрелить призрака серебряной пулей . Его мать вернулась на Харкорт-стрит в Дублине , и он присоединился к своим кузенам Мередит и Редмонду в школе доктора Бехана в графстве Вексфорд . Пять лет спустя, вопреки желанию родителей, мать Мередита снова вышла замуж за кузена своей матери, Джеймса Эдмунда Бертона (1776–1850), двоюродного брата Генри Пирда Дрисколла и дядю сэра Ричарда Фрэнсиса Бертона и леди Стистед . Отчим Мередита, бывший мировой судья в Туаме , «растратил все до последнего фартинга своей ирландской собственности» и, привлеченный земельными грантами, занял должность первого миссионера Церкви Англии в Терребонне, Квебек .
Летом 1824 года Мередит прибыл в «Бертонвилль», дом и ферму своего отчима за пределами Родона, Квебек , тогда в четырех днях пути к северу от Монреаля . Там его обучал сам Бертон или любой наставник, которого мог найти его отчим, которых было немного и они были редки. В 1828 году мать Уильяма, «дама большой культуры и утонченности, а также обладавшая большой энергией и силой характера», отправила его обратно в Ирландию, чтобы завершить учебу в Тринити-колледже в Дублине .
В 1831 году, за год до того, как его мать и отчим вернулись на постоянное жительство в Клойн , графство Корк , он решил вернуться в Монреаль, чтобы начать там свое юридическое образование. Он работал под началом достопочтенного Клемента-Шарля Сабревуа де Блери , а затем Джеймса Чарльза Гранта, королевского адвоката, прежде чем в 1836 году его пригласили в коллегию адвокатов Нижней Канады .
В понедельник, 9 августа 1837 года, в восемь часов вечера Мередит дрался на дуэли на пистолетах с Джеймсом Скоттом, не новичком в таких событиях. Ранее в тот же день, после спора о судебных издержках, Мередит бросил вызов Скотту. Он выбрал Джеймса Макгилла Блэквуда (сына Джона Блэквуда ) в качестве своего секунданта, в то время как Скотт выбрал Жозефа-Ферреола Пеллетье. Дуэль состоялась за горой Маунт-Ройял , а пистолеты, которые использовались, принадлежали Мередиту, которые он купил в Лондоне во время предыдущей поездки в Англию. В первом обмене Скотт получил пулю высоко в бедро, и дуэль была остановлена. Список дуэлей Мередит против Скотта, 1837, в разделе «Канадские дуэли».
Пуля в бедренной кости Скотта застряла таким образом, что врачи не смогли ее извлечь, что доставило ему огромный дискомфорт на всю оставшуюся жизнь. По иронии судьбы, именно здесь Скотт застрелил Суини Кэмпбелла на дуэли, когда они были студентами. В начале 1850-х годов (Скотт умер в 1852 году), когда оба противника стали судьями, одним из зрелищ, которое можно было тогда увидеть, было то, как Мередит помогал своему брату-судье подняться по крутым ступеням здания суда, поскольку Скотт все еще страдал от хромоты в ноге после их встречи.
Вскоре после дуэли его карьера снова была прервана восстанием в Нижней Канаде в 1837 году. Под командованием подполковника Клемана-Шарля Сабревуа де Блери , с которым он служил несколько лет назад, Мередит вступил в Монреальский стрелковый полк в звании лейтенанта и участвовал в боях против французских мятежников в битве при Сент-Эсташе , достигнув звания майора ополчения .
С конца 1830-х годов Мередит, «осторожный, проницательный юрист», был старшим партнером фирмы Meredith & Bethune (родственник через исследователя Александра Генри старшего ), а затем Meredith, Bethune & Dunkin . Их офисы располагались по адресу 33 Little St. James Street, и в 1840-х годах фирма описывалась как самая влиятельная в Монреале , объединившая крупнейший юридический бизнес среди всех фирм провинции Квебек . В 1843 году он поручил Джону Уэллсу построить ему дом за стенами Старого Монреаля на просторном участке земли, окруженном полями, вязами и кленами . Он стоит и по сей день, известный как Notman House .
В 1844 году он был назначен королевским адвокатом (QC), отказавшись от должности генерального солиситора , а затем и генерального прокурора , от которой он отказался во второй раз в 1847 году во время администрации Дрейпера . Мередит не любил политику. В том же году главный судья Жозеф-Реми Вальер де Сен-Реаль предложил ему должность декана юридического факультета в Университете Макгилла , от которой он также отказался — должность, которую позже занял его внук, Уильям Кэмпбелл Джеймс Мередит .
Он был одним из основателей и директором Высшей школы Монреаля , которая была основана с его помощью в 1843 году и вскоре заменила Королевскую гимназию. Он был советником совета Королевского института по развитию обучения и входил в комитет по спасению Университета Макгилла в начале 1840-х годов. Он вел большую часть дел для университета, и именно благодаря его влиянию его младший брат Эдмунд Аллен Мередит стал шестым директором Макгилла с 1846 по 1853 год. В 1848 году он был основателем и попечителем Монреальской горнодобывающей компании вместе с Питером Макгиллом , Джорджем Моффаттом , сэром Джорджем Симпсоном , сэром Алланом Напье Макнабом и Джеймсом Ферье .
В декабре 1849 года Мередит был назначен одним из первых десяти судей недавно созданного Высшего суда провинции Квебек правительством Лафонтена - Болдуина , и занимал эту должность в течение десяти лет. Однако это означало отказ с некоторой неохотой от практики профессии, к которой он был очень привязан, и тем самым отказ от прибыльного бизнеса в Монреале . Во время пребывания лорда Элгина на посту генерал-губернатора Канады (1847–1854) Мередит был избран одним из судей Сеньорского суда . В 1859 году, «по настоятельной просьбе правительства и в согласии с членами Монреальской коллегии адвокатов», он принял от сэра Джорджа-Этьена Картье место судьи в Суде королевской скамьи , который был апелляционным судом провинции. О некоторых из его решений очень высоко отзывались лорды Тайного совета в Англии. Он занимал эту должность в течение семи лет «с заметными способностями и успехами». 28 декабря 1854 года ему была присвоена почетная степень DCL ( доктора гражданского права ) от колледжа университета Бишопа в Ленноксвилле . В 1880 году он получил эту честь во второй раз от университета Лаваля . В 1865 году на закрытом заседании совета управляющих университета Бишопа он был единогласно избран новым канцлером университета , но из-за своих существующих официальных обязанностей он отказался от этой должности. Его младший сын, Фредерик Эдмунд Мередит , занимал эту должность с 1926 по 1932 год.
Друг Мередита сэр Джон Эбботт , который изучал у него право и позже стал премьер-министром Канады , был неохотным сторонником Канадской конфедерации в 1866 году. Эбботт опасался, что это приведет к политической импотенции англоговорящих жителей Нижней Канады . Среди прочих, он консультировался с Мередитом и бывшим деловым партнером Мередита Кристофером Данкиным . Они составили резолюцию, призывающую правительство защитить избирательные границы двенадцати английских избирательных округов Квебека. Впоследствии Александр Тиллох Галт одобрил это предложение, добился его принятия на Лондонской конференции 1866 года и включил его в качестве статьи 80 Закона о Британской Северной Америке 1867 года .
В 1866 году, после смерти одного из самых близких друзей Мередита, Эдварда Боуэна , сэр Джордж-Этьен Картье назначил его главным судьей Высшего суда провинции Квебек. Судья Карон соперничал с ним за эту должность, но влиятельный и приветливый Д'Арси Макги (тогдашний министр сельского хозяйства), близкий соратник брата Мередита ( Эдмунда Аллена Мередита ), сделал несколько благоприятных представлений от имени Мередита, облегчив его назначение на эту должность. В годы, предшествовавшие его выходу на пенсию, он был старейшим судьей в Канаде, «все еще сохраняя свойственную ему энергию и способности». Главный судья Мередит в конце концов ушел на пенсию по состоянию здоровья, в этой своей последней должности, 1 октября 1884 года. Правительство сделало все возможное, чтобы удержать его от отставки, но Мередит отклонил их предложения принять отпуск, понимая, что его полная зарплата будет выплачена, а его отставка впоследствии принята. Два года спустя он был произведен в рыцари-бакалавры королевой Викторией . Мередит был так же популярен среди французов, как и среди англичан, что было чрезвычайно редкостью для того времени. Это становится ясно из статьи, написанной во французском журнале L'Electeur после его выхода на пенсию,
La retraite de M. le juge Meredith va Creer un vif chagrin dans le barreau comme parmi le public. Jamais en effet un magistrat ne sut mieux se concilier leftie des avocats sans Cesse en Rapport avec lui et la fiance du public. Выдающийся юрисконсульт, магистрат не имеет почетной репутации, а toujours ete au-dessus du супкон, bienveillent pour tout la monde, d'un вежливость vraiment exquise, г-н судья и шеф-повар ва laisser une vide bien difficile a remplir.
В 1887 году, после ухода Луи-Родрига Массона с поста вице-губернатора Квебека , либеральное правительство отдало предпочтение англоговорящей замене. Вместе с кузеном своей жены, Джорджем Ирвином , Мередит был назван одним из двух мужчин, которые в случае назначения принесли бы наибольшее удовлетворение англоговорящему меньшинству. Ни Мередит, ни Ирвин не были назначены, новое правительство вместо этого выбрало другого франкоговорящего квебекца , сэра Огюста-Реаля Анжера . После смерти Мередита в 1894 году Legal News напечатала: Покойный главный судья был усердным адвокатом и судьей, добросовестным и кропотливым в исполнении всех обязанностей. Мнения, высказанные им со скамьи, всегда цитировались с величайшим уважением, и многие из них являются образцами того, каким должно быть судебное решение. Они отличаются ясностью, являются обширными, не переставая быть краткими, и несут свет и удовлетворение читателю .
_Meredith.jpg/1280px-Sophia_Naters_(Holmes)_Meredith.jpg)
Уильям Коллис Мередит женился в соборе Крайст-Черч в Монреале 20 мая 1847 года на Софии Натерс Холмс (1820–1898). Она была старшей дочерью покойного «известного и популярного» Уильяма Эдварда Холмса (1796–1825), хирурга из Квебека (сына Уильяма Холмса ) и зятя Сиднея Роберта Беллингема . Мать миссис Мередит, Энн Джонстон (1788–1865), была дочерью подполковника Джеймса Джонстона и его жены Маргарет, сестры Джона Макнайдера . Миссис Мередит была одной из семи родных и единокровных братьев и сестер, но кроме нее только двое были женаты: ее брат, Уильям Холмс, женился на дочери полковника Бартоломью Гаги , а их единокровная сестра, Элиза Пол, вышла замуж за майора Стивена Хьюарда (1776–1828), зятя сэра Джона Робинсона, 1-го баронета из Торонто . У Мередит было десять детей:
Переехав из своего дома в Монреале в Квебек в 1849 году, Мередиты жили в доме 19 по улице Сент-Урсул, большом трехэтажном кирпичном доме с комнатой для пяти живущих слуг. На Рождество 1853 года они принимали у себя автора Уильяма Генри Джайлза Кингстона и его новую жену Агнес Кинлох. В 1866 году они построили летний дом «Розеклифф» в деревушке Сент-Патрик, за пределами Ривьер-дю-Лу (где им принадлежало 1400 акров (5,7 км 2 ) сельскохозяйственных угодий), который до сих пор занимают его потомки. В Квебеке они владели еще тремя домами и двумя конюшнями; держали пять прогулочных экипажей, сани, две повозки-салазки, трех лошадей и одну дойную корову. Когда в 1830 году Мередит стал финансово независимым, он приобрел четыре городских участка в округе Кент , Верхняя Канада , что оказалось важной инвестицией в связи со строительством там железной дороги.
Фрэнсис (известная как Фео) Монк была внучкой по материнской линии Генри Монка, 1-го графа Ратдауна , и невесткой тогдашнего генерал-губернатора Чарльза Стэнли Монка, 4-го виконта Монка . «Обычно не склонная к благосклонности в своих суждениях», она дала необычно длинный отчет о вечеринке — или «барабане», как ее называли, — устроенной судьей Мередитом в своей книге « Мои канадские листья. Отчет о визите в Канаду, 1864–1865» :
Дик (ее муж, генерал-лейтенант Ричард Монк) и я, и капитан Пем. ( сэр Уайкхэм Ли Пембертон ) собираемся, я надеюсь, сегодня вечером на «барабан» к судье Мередиту... Была очень большая компания, и дом большой. Я был очень занят и разговаривал со многими людьми, среди прочих с г-ном Дювержье-д'Оранном, молодым французом, который приехал сюда путешествовать и привез письмо генерал-губернатору от лорда Кларендона . Его отец ( Проспер Дювержье де Оранн ) был известным человеком во Франции при Луи-Филиппе I. Мой друг, сэр RM ( сэр Ричард Грейвс Макдоннелл , двоюродный брат Уильяма, который провел год в Канаде в качестве губернатора Новой Шотландии в 1864 году) бросился ко мне и попросил меня пройтись с ним, и пригласил нас в Дом правительства (Новая Шотландия) в H. (Галифакс), который, как он мне сказал, был намного красивее и больше, чем « Спенсерс Вуд ». Леди М (леди Бланш Макдоннелл) и Дик долго флиртовали друг с другом; она такая красивая и приятная. Пела мисс Тилстоун — красивая девушка с красивым голосом. Затем пела мадам Ташеро (дочь Роберта Анвина Харвуда ) — хороший голос; а затем пел мужчина, мистер Антуан Шартье де Лотбиньер Харвуд (брат мадам Ташеро), член парламента, наполовину француз. У него очень красивый голос, и он ученик Гарсии . Ему предложили работу в Итальянской опере в Лондоне. Большие залы были слишком малы для его голоса, которому нужна модуляция. Я был просто ошеломлен его громкостью! Он пел из опер; он хочет экспрессии и большего обучения. Судья Мередит представил его мне, и он снова спел для меня!
Мередит часто возвращался в Европу , либо путешествуя по континенту с членами своей семьи, либо навещая друзей и родственников в Ирландии . Вместо отчима он и остальные его братья и сестры считали своим вторым отцом дядю, преподобного доктора Ричарда Макдоннелла . В 1853 году Эдмунд Аллен Мередит записал в своем дневнике, что «доктор (так они называли Макдоннелла) много говорил о великолепных яблоках и сидре , которые ему прислал Уильям». В ответ «доктор» настаивал на том, чтобы откупорить бутылку за бутылкой кларета для Эдмунда, «чтобы доказать Уильяму, что теперь в Ирландии можно найти хороший кларет!»
Главный судья Мередит был «джентльменом с образцовым обаянием и манерами» и «человеком прекрасных научных достижений». У него были «войска» друзей, и он «пользовался высочайшим уважением в городе и провинции Квебек, всеми классами общества», и, что еще более необычно для того времени, его описывали как столь же популярного среди французов, как и среди англичан. Это заметно в статье, написанной о нем в L'Opinion Publique 10 июля 1879 года:
Le Juge-en-Chef — это городской мем, самый внимательный, как французский режим. Cette grande affabilite qui n'est nulle part плюс ощутимая que sur le Banc d'un tribunal. Судья Мередит объединил свои знания, тактичность и трезвое суждение. Il voit au Fond s’egarent, les avocats qui brouillent les faits, aux elements Fondamentaux Dont il Faut s’Inspirer pour Retrouver La Verite. Tout cela avec infiniment de benevolence et toutes les formes de la вежливость .
«Уважаемый за его высокий характер, обширные знания и любезный нрав», «его возвышенное понимание долга, его большая ученость и его мягкость характера вызывали восхищение и привязанность судейского корпуса и адвокатуры Квебека». Сэр Уильям Коллз Мередит умер 26 февраля 1894 года в возрасте восьмидесяти двух лет после непродолжительной болезни и был похоронен со многими членами своей семьи на кладбище Маунт-Хермон в Силлери . Часть надписи на его надгробии гласит: «... Вдумчивое отношение к другим отмечало все его поступки и делало ярким его ежедневный путь по жизни».