Уильям Ральф Смайт (5 июля 1893 — 6 июля 1988) был физиком в Калифорнийском технологическом институте .
Уроженец Кэнон-Сити , штат Колорадо, он окончил Колорадский колледж и некоторое время провёл в Дартмутском колледже, прежде чем его учёба была прервана Первой мировой войной . [1] В конце концов он получил докторскую степень в Чикагском университете в 1921 году под руководством лауреата Нобелевской премии Альберта Михельсона и Генри Гейла .
После преподавания в Филиппинском университете [ 1] он стал профессором Калифорнийского технологического института в 1923 году и оставался там до выхода на пенсию в 1964 году в качестве почетного профессора. [2]
Его исследования были сосредоточены на «электромагнитных исследованиях, разделении изотопов , изоляции радиоактивного калия и других элементов, а также изотопном соотношении кислорода». В 1926 году Смайт был первым, кто предложил спектрометры скорости ионов , которые он в конечном итоге построил вместе с Йозефом Маттаухом . [3]
Смайт обучил по меньшей мере шесть лауреатов Нобелевской премии : Чарльза Таунса , Дональда Глейзера , Уильяма Шокли , Карла Андерсона , Джеймса Рейнуотера и Эдвина Макмиллана , который получил премию по химии . [4] В 1939 году он написал учебник по прикладному электромагнетизму под названием « Статическое и динамическое электричество» , [5] , который был широко используемым справочником, особенно инженерами-электриками [6] в этой области в 20 веке. Его курс электромагнетизма был смоделирован по образцу экзаменов Cambridge Mathematical Tripos [7] [8] и был разработан, чтобы «отсеять слабаков». [4] Курс Смайта был настолько печально известен, что будущий лауреат Нобелевской премии по экономике Вернон Смит переключился с физики на электротехнику, чтобы избежать этого. [9]
Сын Смайта, Уильям Родман Смайт, стал профессором физики в Университете Колорадо в Боулдере . [1] [10] Смайт умер в Боулдере, штат Колорадо, 6 июля 1988 года. [1]