Уильям Эмерсон (14 мая 1701 – 20 мая 1782) был английским математиком . Он родился в Херворте , недалеко от Дарлингтона , где его отец, Дадли Эмерсон, также математик, преподавал в школе.
У самого Уильяма было небольшое поместье в Уирдейле под названием Касл-Гейт, расположенное недалеко от Истгейта , куда он отправлялся работать все лето над такими разными проектами, как каменотес и часовое дело. Не добившись успеха в качестве учителя, он полностью посвятил себя усердной отставке. Обладая замечательной энергией и прямолинейностью речи, Эмерсон опубликовал множество работ, которые на удивление свободны от опечаток.
В «Принципах механики» (1754) он показывает ветровое транспортное средство, в котором вертикально установленный пропеллер передает прямую мощность на передние колеса через систему зубчатых колес. В механике он никогда не выдвигал предложения, которое он ранее не проверил на практике, и не публиковал изобретения, не доказав сначала его эффекты с помощью модели. Он был искусен в науке музыки , теории звуков, а также в древних и современных гаммах; но он никогда не достигал никакого совершенства как исполнитель. Он умер 20 мая 1782 года в своей родной деревне, где на его надгробии есть эпитафии на латыни и иврите .
Эмерсон носил старую одежду, и его манеры были неотесанными. Он носил рубашку задом наперед и обматывал ноги мешковиной, чтобы не обжечь их, сидя у огня. Он отклонил предложение стать членом FRS, потому что это стоило бы слишком дорого после всех расходов на свечи по фартингу, которые он потратил в течение своей жизни, посвященной учебе. Эмерсон регулярно ездил в Дарлингтон на лошади, как у Дон Кихота , под предводительством наемного мальчика. В старости, мучимый камнем, он попеременно молился и проклинал, желая, чтобы его душа «могла стряхнуть с себя лохмотья смертности без этого стука-стука-стука».
Как и его коллега, ученый из графства Дарем, Джон Берд , Эмерсон появляется в романе Томаса Пинчона «Мейсон и Диксон» .
Работы Эмерсона включают в себя:
Примечательно, что в «Доктрине пропорциональности» Эмерсон впервые ввел ∝ как символ пропорциональности.
