Уильям Эллсворт Робинсон (2 апреля 1861 г. — 24 марта 1918 г.) — американский фокусник , выступавший под сценическим псевдонимом Чунг Лин Су ( китайский :程連蘇; пиньинь : Chéng Liánsū ). Сегодня его в основном помнят за его активное использование желтолицего в своих выступлениях, чтобы выдать себя за китайца, который плохо говорил по-английски, а также за его случайную смерть из-за неудачного трюка с ловлей пули . [1] [2]
Робинсон родился в округе Вестчестер , штат Нью-Йорк, и был первым из трех детей Джеймса Кэмпбелла Робинсона и его жены Сары Робинсон ( урожденной Титус). Оба его родителя были шотландского происхождения. Семья поселилась в Манхэттене , пока Джеймс Робинсон гастролировал в шоу менестрелей Чарльза «Чарли» Уайта . Джеймс Робинсон выступал под именами «Джеймс Кэмпбелл», «Х. Дж. Кэмпбелл» и «Профессор Кэмпбелл», а его специальностями были подражание, «пение на диалекте», гипноз, чревовещание и фокусы. [3] Позже он научил своего сына выполнять фокусы.
Робинсон выступил со своим первым магическим шоу в возрасте 14 лет и вскоре после этого начал профессионально выступать в водевилях . [4] Сначала он выступал под псевдонимом «Робинсон, Человек-загадка». [5] Робинсон зарабатывал приличную жизнь, выступая со своими номерами, но стремился стать хедлайнером в водевилях. В 1887 году он начал выступать с « иллюзиями черного искусства » под псевдонимом «Ахмед Бен Али». Номер и новое сценическое имя Робинсона очень напоминали имя немецкого фокусника Макса Ауцингера, выступавшего под псевдонимом «Бен Али Бей». (Поскольку Ауцингер никогда не гастролировал по Соединенным Штатам, сходство в то время осталось практически незамеченным). [4]
К 1896 году Робинсон выступал в шоу для Гарри Келлара и Александра Херрманна . После смерти Херрманна в 1896 году Робинсон решил начать самостоятельную деятельность. Примерно в это же время Робинсон узнал о вызове, брошенном китайским фокусником Чинг Лин Фу . В трюке, который был стандартным для фокусников той эпохи, Фу предложил приз в размере 1000 долларов любому человеку, который сможет успешно повторить его иллюзии. Робинсон, который наблюдал за выступлением Фу, когда тот гастролировал по Соединенным Штатам, и понял, как работают его иллюзии, принял вызов. Однако Фу отказался встречаться с ним, поскольку Робинсон принял другой предыдущий вызов, брошенный Фу, и проиграл. Пренебрежение расстроило Робинсона. [4] В 1898 году он написал книгу « Письма на грифельной доске и родственные явления» . В книге были раскрыты трюки письма на грифельной доске и ряд устройств, которые использовали мошенники -медиумы , чтобы притвориться, что они общаются с мертвыми. [6]
В 1900 году Робинсон узнал, что агент ищет китайского фокусника для выступления в Folies Bergère в Париже . Он принял предложение и быстро создал новый номер, основанный на номере Чинг Лин Фу. Затем Робинсон начал одеваться в традиционную китайскую одежду, сбрил волосы на лице и начал носить волосы в косу . [ 7] Чтобы сделать цвет лица темнее, он нарисовал себе лицо гримом . Чтобы завершить свой новый номер, Робинсон выбрал сценический псевдоним «Хоп Синг Су». Новый номер Робинсона стал хитом, и к тому времени, как он начал выступать в Лондоне , он усовершенствовал свой номер и изменил свое имя на «Чунг Лин Су» (вариация имени Чинг Лин Фу). [7] Затем Робинсон приступил к созданию фантастической предыстории для себя. Как «Чунг Лин Су», Робинсон утверждал, что он был рожденным в Америке сыном шотландского миссионера, который женился на кантонской женщине. Он утверждал, что его отец был потомком кланов Кэмпбелл и Робинсон, и оба его родителя умерли до того, как ему исполнилось 13 лет. Будучи сиротой, Су сказал, что его взял к себе китайский маг по имени «Арр Хи», который обучил его выполнять древние китайские магические трюки, смешанные с более современной европейской магией. Когда Хи умер, Су начал выполнять магию, которой его научил наставник. [8]
Как Чунг Лин Су, Робинсон скрупулезно придерживался своей роли китайца. Он никогда не выступал на сцене, утверждая, что не говорит по-английски (хотя иногда он произносил фразы на ломаном английском ) и всегда пользовался услугами переводчика, когда общался с журналистами. [8] [9] Жена Су, китайская, «Сьюи Син», выступала в качестве его помощницы. «Сьюи Син» также была изобретением Робинсона; на самом деле это была Олив «Дот» Пат, американка, которую Робинсон утверждал, что она его жена. На самом деле они никогда не были женаты, так как Робинсон так и не развелся со своей первой женой, Бесси Смит. [10]
Под именем Чунг Лин Су Робинсон быстро стал популярным фокусником в Европе и в конечном итоге стал одним из самых высокооплачиваемых артистов водевиля . [ 8]
В январе 1905 года Су был в Лондоне на ангажементе в Ипподроме . Его соперник, фокусник Чинг Лин Фу , выступал в соседнем Empire Theatre . К этому времени Фу знал, что Чунг Лин Су на самом деле был Уильямом Робинсоном и что он скопировал практически все выступление Фу. Он публично назвал Чунг Лин Су самозванцем и вознамерился публично разоблачить его как такового. Чтобы привлечь внимание общественности, промоутер Фу публично объявил, что он скопирует по крайней мере половину иллюзий Чунг Лин Су, чтобы доказать, что он настоящий «оригинальный китайский фокусник». [7] [11] Су принял вызов и согласился встретиться с Фу в офисе The Weekly Dispatch для пресс-конференции. Когда Чинг Лин Фу понял, что пресса не заинтересована в настоящей личности Чунг Лин Су, он отказался от пресс-конференции и вызова. Этот эпизод стал публичным позором для Чинг Лин Фу, которая оставалась в театре Empire всего четыре недели (ангажемент Чинг Лин Су в Hippodrome продлился три месяца) [7] .
Самый известный фокус Су, отчасти из-за его смерти во время его исполнения, назывался «Приговоренный к смерти боксёрами». [2] В этом трюке помощники Су, иногда одетые как боксёры , выносили на сцену два пистолета. Несколько зрителей были вызваны на сцену, чтобы пометить пулю, которая, казалось, была заряжена в один из пистолетов. Служители стреляли из пистолета в Су, и он, казалось, ловил пули в воздухе и бросал их на тарелку, которую держал перед собой. На самом деле Су держал пули в ладони, пряча их в руке во время их осмотра и пометки. Заряжаемые с дула пистолеты были смонтированы таким образом, что пороховой заряд выстреливал в камеру под стволом, так что пуля никогда не покидала пистолета.
Единственная известная на сегодняшний день кинозапись «Чунг Лин Су» показывает, как он приветствует ветеранов Первой мировой войны на благотворительном представлении в 1915 году. [12]
Робинсон женился на своей помощнице Бесси Смит 23 февраля 1883 года. Вскоре после того, как пара поженилась, в декабре 1883 года, женщина, с которой у Робинсона был роман (возможно, молодая служанка, работавшая у родителей Робинсона), родила ему ребёнка, девочку по имени Энни. [13] Родители Робинсона забрали ребёнка и вырастили её. Позже у Робинсона и Смита родился сын Элмор (родился в феврале 1885 года). [10] После рождения сына Смит больше не мог репетировать подолгу и путешествовать с Робинсоном в качестве своего помощника. Вскоре он потерял интерес к своей жене после встречи с Олив «Дот» Пат (урождённой Августой Пфафф), которая также стала его помощницей. [14] Поскольку развод считался социально неприемлемым в то время, а Робинсон был католиком , он и Смит так и не развелись официально и просто решили «аннулировать» свой брак. [15]
Робинсон и Пат представляли себя мужем и женой в течение следующих двадцати лет. В конце концов они поженились на гражданской церемонии в марте 1906 года. Брак не был юридически признан, поскольку Робинсон все еще был женат на Бесси Смит. Вскоре после того, как Робинсон женился на Пат, он встретил Джанет Луизу Мэри «Лу» Блэтчфорд, англичанку из Плимута . У них начались сексуальные отношения, и Блэтчфорд забеременела в мае 1907 года. Пат разозлился, узнав, что Робинсон был неверен, но они решили продолжать представлять себя мужем и женой ради акта. В то время как «Чунг Лин Су» и «Сью Син» продолжали гастролировать по Европе, Блэтчфорд жила в Барнсе , Лондон. [16] В перерывах между помолвками Робинсон навещал дом и детей пары, которых в конечном итоге было трое: Эллсворт Джеймс (родился в феврале 1908 года), Гектор (родился в декабре 1909 года) и Мэри (родилась в марте 1911 года). [17]
_grave.jpg/1280px-East_Sheen_Cemetery,_Angel,_William_Robinson_(Chung_Ling_Soo)_grave.jpg)
23 марта 1918 года Чунг Лин Су выступал в Wood Green Empire в Лондоне. [18] Он выступал без происшествий, пока не добрался до знаменитого иллюзиона «Приговоренный к смерти боксёрами», своей версии ловли пули . Той ночью, когда один из его помощников выстрелил в него из модифицированного пистолета, часть пороха взорвалась в патроннике пистолета, случайно выстрелив пулей (заряженной помощником только для показухи) в лёгкое Су. Он упал на землю и сказал: «О Боже. Что-то случилось. Опустите занавес». [19] Это был единственный раз с момента принятия своей персоны, когда «Чунг Лин Су» говорил по-английски на публике. Су был доставлен в больницу Пассмор Эдвардс Коттедж, но умер на следующее утро. [20] Он похоронен на кладбище Ист-Шин в Ист-Шине , пригороде Лондона. [21] Помощник, который выстрелил из пистолета, Джек Гроссман, появился в британском телешоу The Paul Daniels Magic Show , которое транслировалось 6 ноября 1982 года, где он помогал фокуснику Полу Дэниелсу успешно повторить трюк. [22]
Во время дознания Олив «Дот» Пат объяснила суть трюка Чунг Лин Су. Мушкеты, которые Су использовал в своем номере, были спаяны с дополнительными стальными стволами. [23] После каждого выступления, чтобы избежать расходования пороха и пуль, Су никогда не разряжал свое оружие должным образом. Вместо того, чтобы стрелять из них или вытаскивать пули с помощью винтового стержня, как это было обычной практикой, он извлекал пулю и порох, разбирая казенные части ружей. Со временем остаток несгоревшего пороха смог образоваться в канале, который он сделал, чтобы позволить вспышке обойти ствол и поджечь холостой заряд в трубке шомпола . Таким образом, когда Су проделывал трюк той ночью, воспламенение остатка в канале позволило вспышке от полки также поджечь заряд позади пули, не предназначенной для выстрела, которая была заряжена в ствол используемого ружья. Следовательно, пуля выстрелила обычным образом, попав Су в грудь. Обстоятельства несчастного случая были проверены экспертом по оружию Робертом Черчиллем. Смерть Су была признана «случайной» [24] с окончательным вердиктом «несчастный случай». [25]
После смерти Чунг Лин Су общественность была шокирована, узнав, что он не китаец. Истинная личность Су была широко известна среди профессиональных фокусников. За год до смерти Су фокусник Уилл Голдстон прокомментировал в интервью Magician Monthly , что общественность не подвергала сомнению личность Су, потому что «... он всегда представлял публике то, что ей нравилось, а не то, что он мог бы предпочесть сам». [26]
История Су рассказана детективом в «Последних днях » Гаса Ван Сента . Она также занимает видное место в книге Брюса Хартмана «Философский детектив » в рассказе «Иллюзионисты». [27]