Преподобный Уильям Синклер (умер в 1830 году) был ирландским пресвитерианским священником и, как радикальный демократ, членом Общества объединенных ирландцев . Вынужденный после восстания 1798 года отправиться в американское изгнание, он стал ведущей фигурой в ирландской иммигрантской общине в Балтиморе .
Вероятно, четвертый сын Уильяма Синклера, фермера из прихода Килкронаган, графство Лондондерри, [1] Синклер окончил Университет Глазго (тогда центр шотландского Просвещения ) в 1775 году. К 1786 году он проповедовал в Ньютаунардсе , графство Даун, в конгрегации в пределах неподписной пресвитерии Антрима . [2] [3]
14 октября 1791 года он был одним из 12 человек, включая Генри Джоя Маккракена и Вулфа Тона , которые собрались, чтобы основать Белфастское общество объединенных ирландцев . Со временем к нему присоединились и его братья Джордж и Томас. Он попал под подозрение лорда Каслри , своего прихожанина, бывшего ученика, сына и наследника ведущего землевладельца в северном Дауне, графа Лондондерри . В ноябре 1796 года Каслри написал своей жене, что «Синклер играет в самую хитрую игру и многое сделал, чтобы ввести в заблуждение». Однако позже в том же месяце Каслри сообщил об успешной встрече, на которой несколько сотен жителей Ньютаунардса и округа приняли присягу на верность. После этого «у нас был очень веселый ужин: Клеланд был совершенно пьян, Синклер значительно пьян, мой отец не мало, другие лгут головами и точками, все очень счастливы, и «Боже, храни короля» и «Правь, Британия» объявлены постоянными». [1]
Во время Восстания Синклер был частью повстанческого комитета в Ньютаунардсе, хотя впоследствии утверждалось, что министр не был добровольным участником этого. После ареста преподобного Уильяма Стила Диксона накануне битвы при Баллинахинче в июне 1798 года его брат Джордж Синклер был на короткое время объявлен генерал-адъютантом Объединенных сил графства Даун. [4]
После восстания особняк Синклера был разграблен и сожжен, а сам он был заключен на тюремном судне Postlethwaite, бывшем угольном тендере, стоявшем на якоре в Белфаст-Лохе, вместе со священниками Томасом Ледли Бирчем , Уильямом Стилом Диксоном , Робертом Стилом и Джеймсом Симпсоном, а также лиценциатом Дэвидом Бейли Уорденом (который возглавлял атаку мятежников на Ньютаунардс). [5] Вместе им было разрешено изгнание в Америку.
В мае 1799 года Синклер отплыл в Нью-Йорк на Peggy вместе с Симпсоном и Уорденом, а также Джоном Колдуэллом. Перед отъездом Синклер получил сертификат о рукоположении от пресвитерии Антрима, подписанный модератором. Но, как и в случае с Томасом Ледли Бирчем, [6] Синклер обнаружил, что его радикальные политические взгляды стали препятствием для служения в Соединенных Штатах. Вместо этого Синклер открыл школу, Балтиморскую академию. В 1808 году эта академия вместе с другой, которой руководил пресвитерианский священник Сэмюэл Нокс, были объединены с Балтиморским колледжем, основателем и попечителем которого был доктор Джон Кэмпбелл Уайт, член United Irishman . Синклер занимал должность вице-президента колледжа и профессора логики и риторики. [1]
В 1810 году Синклер вместе с Уайтом входил в состав председательствующего комитета Baltimore Hibernian Benevolent Society; в следующем году он стал секретарем общества. В соответствии с общим антифедерализмом ирландской иммигрантской общины, [7] общество присоединилось к Республиканско-демократической партии Томаса Джефферсона. [8] Вместе с Джефферсоном, [9] он ходатайствовал за Дэвида Бейли Уордена, когда тот, будучи консулом США в Париже, поссорился с администрацией Мэдисона. [1]
Синклер также участвовал в культурной жизни Балтимора; в 1816 году он был одним из организаторов и первым президентом литературного общества « Дельфийский клуб» . Он умер в городе в 1830 году. [1]