Сэр Уильям Александр Смит (27 октября 1854 г. – 10 мая 1914 г.), основатель Boys' Brigade , родился в Пенниленд-Хаусе, Терсо , Шотландия . Он был старшим сыном майора Дэвида Смита и его жены Харриет. У него была одна сестра и два брата.
Смит получил образование в Институте Миллера, известном как «Академия Терсо». Сейчас в штаб-квартире Boys' Brigade в Хемел-Хемпстеде есть здание, которое называется Центр Терсо.
После смерти отца его семья переехала в Глазго . В начале января 1869 года он стал учеником частной школы, The Western Educational Institution, более известной как «Школа Бернса и Сазерленда». За свой первый и единственный семестр он получил семь наград. Его пребывание в учреждении было недолгим, так как он закончил школу в конце мая в возрасте 14 лет.
Тем не менее, Смит не прекратил свое образование полностью. Его записи в блокноте свидетельствуют о том, что он продолжал брать уроки французского языка после того, как присоединился к бизнесу своего дяди.
В октябре 1869 года, за несколько дней до своего 15-летия, он начал работать в бизнесе своего дяди. Alex. Fraser & Co. были оптовыми торговцами «мягкими товарами», причем одним из главных рынков сбыта были шали.
Позже он присоединился к 1-му Ланаркширскому стрелковому добровольческому полку, который был частью местных добровольческих сил , и в возрасте 19 лет был повышен до звания младшего капрала . В том же году он также присоединился к Церкви Шотландии .
Смит был призван в стрелковые добровольцы в 1877 году и повышен до лейтенанта в том же году. Он также стал учителем воскресной школы. Именно сочетание этих двух видов деятельности привело его к основанию бригады мальчиков 4 октября 1883 года в Free Church Mission Hall, North Woodside Road, Глазго . В 1909 году он был посвящен в рыцари королем Эдуардом VII за свои заслуги перед детьми. Он достиг звания почетного полковника в стрелковых добровольцах Ланаркшира. [1]
Он умер 10 мая 1914 года в Лондоне. [1] Он был похоронен в Глазго Западный Некрополь . [2] В его честь есть мемориальный камень в соборе Святого Павла в Лондоне и в соборе Святого Джайлса в Эдинбурге. Мемориальная доска также есть в соборе Глазго, она находится в северо-западном углу нефа.