Уильям Лэшли (25 декабря 1867 г. – 12 июня 1940 г.) был моряком Королевского флота , который служил старшим кочегаром в экспедиции Discovery и экспедиции Terra Nova в Антарктиду , за что был награжден Полярной медалью . Лэшли также был награжден медалью Альберта за ключевую роль в спасении жизни товарища во второй из двух экспедиций.
Сын фермера, Лэшли родился в Хэмблдоне, Хэмпшир , деревне недалеко от Портсмута , Англия. Когда он присоединился к экспедиции Скотта Discovery в 1901 году, он был 33-летним старшим кочегаром в Королевском флоте , служившим на HMS Duke of Wellington . В этой экспедиции Лэшли добился успеха и был членом партии Скотта «Farthest West», исследующей Землю Виктории в 1903 году.
Трезвенник и некурящий, он был тихим и сильным, добродушным, надежным и признанным Реджинальдом Скелтоном как «лучший человек на корабле». Перед тем, как присоединиться к следующей антарктической экспедиции Скотта в 1910 году, он служил инструктором в Королевском военно-морском колледже в Осборне на острове Уайт .
.jpg/1280px-William_Lashly_standing_by_a_Wolseley_motor_sleigh_during_the_British_Antarctic_Expedition_of_1911-1913,_November_1911_(4078338073).jpg)
Во время второй экспедиции Скотта в 1911–1913 годах Лэшли изначально отвечал за одни из двух моторных саней экспедиции, которые должны были перевозить припасы на юг в поддержку полярной партии. Однако сани быстро сломались, и моторной партии пришлось переключиться на перевозку припасов вручную.
4 января 1912 года вместе с лейтенантом Эдвардом Эвансом и Томом Крином он был членом последней группы поддержки, отправленной Скоттом обратно на пути к полюсу. Во время обратного пути длиной в 730 миль (1170 км) Эванс серьезно заболел цингой , а 11 февраля упал, не в силах идти дальше. Все еще находясь в 100 милях (160 км) от лагеря Хат-Пойнт и безопасности, он попытался убедить Лэшли и Крина покинуть его, чтобы спасти себя, но они отказались.
Привязав его к саням, они тащили его в течение нескольких дней, пока, когда у них осталось всего на один-два дня еды, но еще оставалось тащить сани четыре или пять дней, им пришлось остановиться. Затем Лэшли остался с Эвансом в палатке, чтобы ухаживать за ним, пока Крин прошел оставшиеся 35 миль (60 км) в одиночку за 18 часов, чтобы добраться до лагеря Хат-Пойнт , где он смог привести помощь. Выдержки из полярных журналов Лэшли, описывающих его невзгоды с моторными санями и обратный путь с Эвансом, были включены в книгу Эпсли Черри-Гаррард «Худшее путешествие в мире» . И Лэшли, и Крин получили медаль Альберта за спасение жизни Эванса.
После возвращения из Антарктики Лэшли вышел в отставку из Королевского флота с пенсией, но быстро вступил в резерв и служил в Первой мировой войне на кораблях HMS Irresistible и HMS Amethyst . Позже он служил таможенником в Кардиффе . После выхода на пенсию в 1932 году он вернулся в Хэмблдон, где жил в доме, который он назвал «Минна Блафф» в честь одного из ориентиров на дороге к Южному полюсу . Лэшли умер 12 июня 1940 года.
В 1969 году дневники Лэшли были отредактированы и опубликованы А. Р. Эллисом под названием Under Scott's Command: Lashly's Antarctic Diaries . Он дает представление об экспедициях Discovery и Terra Nova с точки зрения одного из участников, а не более общие отчеты, опубликованные офицерами.