Уитни Шумейт (16 июля 1896 г. — 28 февраля 1966 г.) был бизнесменом и общественным деятелем в округе Генри, штат Вирджиния , и особенно в Мартинсвилле, штат Вирджиния .
Уитни Шумейт родился в Рок-Ране, Вирджиния, недалеко от Бассета, Вирджиния, в сельском округе Генри, Вирджиния . Его отцом был Джон Уэсли Шумейт, а матерью — Марта Уэллс Шумейт, которая умерла вскоре после родов. Его первое имя было дано в честь изобретателя Эли Уитни , но из-за внезапной смерти матери он так и не получил второго имени. Уитни был младшим из десяти детей. Позже его отец снова женился на Сьюзен «Сьюзи» Энн Филпотт, и у пары от этого брака родилось шестеро детей. Будучи мальчиком, Уитни выбирал другой путь, чтобы охотиться и ставить капканы по пути в школу и обратно, недалеко от существующей школы Рок-Ран . То, что он ловил, обычно было тем, что они ели на ужин тем вечером. Джон У. Шумейт работал на табачной издольщине , и первые годы своей жизни он провел в бревенчатой хижине рядом с Рок-Ран. От обоих родителей он получил методистское наставление в области социальной справедливости (его отца назвали в честь Джона Уэсли ), а семья Уэллс также была убежденными приверженцами того, что сегодня является Объединенной методистской церковью . Когда Уитни было двенадцать лет, семья переехала в Мартинсвилл, и он закончил там три года средней школы.
Проработав несколько лет почтальоном в Мартинсвилле, он начал продавать мебель и товары для дома. Он женился на Джессамине Шумейт . Позже она написала в своей автобиографии: «Когда я училась в школе в Мартинсвилле, я встретила молодого человека по имени Уитни Шумейт. Мы начали встречаться и три года ходили вместе, прежде чем поженились. Семья дразнила меня, потому что у Уитни была большая машина, и когда он приезжал в Престон, штат Вирджиния , чтобы погостить, он всегда брал меня и нескольких членов моей семьи на прогулки. Когда он купил купе, все говорили, что он становится серьезным и хочет оставить мою семью дома, когда он берет меня на прогулки! Это должно было быть правдой, потому что мы поженились 13 декабря 1922 года». [1]
У Уитни и Джессамин Шумейт было две дочери, Ада Маргарет С. Хэдден (миссис Уильям Дж. Хэдден ) и Джессамин «Джеппи» Уайт С. Калхун. Его внук и тезка , Уит Гайдн , является фокусником и артистом.
Уитни начал несколько видов бизнеса, прежде чем остановился на продаже мебели. Он основал «Магазин мебели Шумат» в Мартинсвилле, позже названный «Магазин мебели Шумат-Джесси». Он также занимался развитием и построил более 100 домов в округе Генри для владельцев низшего и среднего класса, как черных, так и белых. Он особенно работал над улучшением условий жизни чернокожих членов общины, строя новые дома, которые были доступны по цене для чернокожих жителей.
Некоторые из его ранних бизнес-проектов не сработали. Один из первых магазинов обанкротился, а его партнер сбежал из этого района. Уитни не только выплатил свои долги, но и долги своего партнера по бизнесу. Руководители бизнеса в Мартинсвилле уважали его честность и порядочность в деловых сделках. Позже он стал одним из директоров и президентом Ассоциации взаимных сбережений и кредитов в Мартинсвилле (ранний сберегательный банк ). В округе он также был членом «Совета оценщиков» [2] и «Совета выравнивания» по налогам.
Он также открыл магазин фейерверков в 1930-х годах. Магазин загорелся и сгорел 12 декабря 1936 года, но только после того, как напугал жителей Мартинсвилля, которые думали, что грабители банков расстреливают город из пулеметов, когда петарды вспыхнули в огне. «Какова бы ни была причина, фейерверк осветил центр Мартинсвилля и толпу, идущую за рождественскими покупками в субботу днем. Газета описала это как «пандемониум... оглушительный рев... ревущее пламя, перекинувшееся через всю высоту трехэтажного здания... ракеты, свистящие через площадь, приземляющиеся на лужайке у здания суда... и ярко-красные и белые римские свечи, катящиеся по мощеной улице». Через несколько секунд городская площадь опустела. Несколько сотен жителей визуализировали все: от кричащих комет, землетрясений, воздушных налетов мятежников, взрывающихся котлов и грабителей банков с пулеметами». [3]
Он стал мировым судьей в 1945 году и несколько лет прослужил в округе Генри. Он присутствовал в окружной тюрьме каждое воскресное утро, чтобы помочь освободить пьяниц субботнего вечера. Уитни также несколько раз избирался в городской совет Мартинсвилля . Он также работал в местных офисах Демократической партии (США) и был членом Совета по развитию Мартинсвилля.
Уитни Шумейт был одним из первых сторонников доступного жилья и ликвидации трущоб , особенно для чернокожего населения округа Генри. Выросший в бревенчатой хижине, он всегда остро осознавал ужасные последствия плохого жилья и отсутствия электричества, воды и канализации или даже асфальтированных дорог. Во времена расовой сегрегации в Вирджинии многие чернокожие в Мартинсвилле и округе Генри не могли ни финансировать, ни приобретать современное жилье, особенно для растущего черного среднего класса в послевоенной Вирджинии. В 1950-х годах, когда сегрегация все еще была законной, и когда многие банки обычно отказывали в кредитах чернокожим семьям, Уитни Шумейт работал над тем, чтобы предоставить современное жилье малообеспеченному населению. Собирая частные средства, он смог объединить частные, корпоративные и банковские интересы для предоставления финансирования и доступа к банковским услугам для чернокожего населения. Он помог расчистить часть Мартинсвилля под названием «Милл-Таун», в которой было некачественное арендное жилье, изначально предоставленное в 19 веке работникам закрытой хлопчатобумажной фабрики. В районе были построены новые дома, построенные из надежных материалов и впервые со всеми городскими службами. То, что изначально считалось депрессивным гражданским районом, быстро стало центром прогресса, поскольку чернокожие представители среднего класса, наконец, начали процветать. Как отмечалось в редакционной статье местной газеты, «Одним из проектов, который привлек к нему значительное внимание и похвалу, было инициирование реконструкции того, что когда-то было известно как Martinsville Cotton Mill Village. Он и его партнеры приобрели около 50 домов в Северном Мартинсвилле и, используя частный капитал, а не федеральную помощь, перестроили их в комфортабельные жилые дома, что позволило многим людям приобрести дома в пределах их финансовых возможностей». [4]
Во время церковной службы в христианской церкви на Брод-стрит в Мартинсвилле, где он был старейшиной, у него случился сердечный приступ, и после причастия он отправился в больницу, где и умер 28 февраля 1966 года. Газета Martinsville Bulletin опубликовала редакционную статью, в которой говорилось: «Такова была натура этого скромного человека, чья честность и способности были широко признаны и пользовались большим уважением. Мартинсвилл и округ Генри — гораздо лучшие места для жизни, потому что здесь жил Уитни Шумейт и помог сделать это таковым своим тихим и скромным образом». [4] Он похоронен на кладбище Оуквуд в Мартинсвилле, штат Вирджиния. [5]
Медиа, связанные с Уитни Шумейт на Wikimedia Commons