Уиттлси-Мер — участок открытой воды в районе Фенланд графства Хантингдоншир (ныне Кембриджшир ), Англия . Мере занимали земли к юго-востоку от Яксли- Фен , к югу от Фарсет- Фен и к северу от Холм-Фен . Город Уиттлси лежал на северо-востоке. [1]
Уиттлси Мере было последним из «великих болот», которое было осушено. Старое русло реки Нене впадало в болото с одной стороны и вытекало с другой. Площадь, покрытая водой, летом составляла не менее 1870 акров (756 га), а зимой - до 3000 акров (1214 га). Мероприятие было источником рыбы, дичи, тростника и осоки для местных жителей, а также служило местом для «водных пикников» для местной знати.
По словам путешественницы Селии Файнс , которая увидела это место в 1697 году, болото было «3 мили в ширину и шесть миль в длину. но в него впадает несколько небольших каналов, по которым люди добираются до этого места на лодках; когда вы входите в устье Мера, оно выглядит грозным и часто очень опасным из-за внезапных ветров, которые поднимаются, как ураганы...» [2]
До осушения болота содержали множество мелких озер, самым большим из которых был Уиттлси-Мир. Река Нене первоначально протекала через это болото, затем на юг до Угг-Мере, а затем повернула на восток в сторону Уз . Это место было одним из мест путешествия лорда Орфорда вокруг болот в 1774 году [3]. К 1851 году заиление и расширение торфа сократили площадь Уиттлси-Мир примерно до 400 га и глубину всего лишь метра.
Строительство нового главного водостока среднего уровня навигации до Виггенхолл-Сент-Германс [4] , завершенное в 1848 году, [5] позволило осушить болото. Для этого использовалась насосная станция с центробежным насосом Appold , а не более традиционное ковшовое колесо . Насос был впервые показан на Большой выставке в 1851 году, и его изобретателю было поручено сконструировать насос для осушения болота. Он имел диаметр 4,5 фута (1,4 м) и приводился в действие паровым двигателем мощностью 25 л.с. (19 кВт) и мог поднимать 101 тонну воды в минуту на 2 или 3 фута (0,6 или 0,9 м). [6]
Проект финансировался группой джентльменов и местных землевладельцев: Уильямом Уэллсом из Холмвуда; Хиткот замка Конингтон ; Эдвард Феллоуз из аббатства Рэмси ; Торнхилл Диддингтонский ; Лорд Сэндвич ; и Вентворт Фицуильям из Милтона.
Дренаж превратил болото и Холм-Фен в пригодные для использования сельскохозяйственные угодья, но последовало проседание .
На дне болота были найдены кадила и другие серебряные предметы, и считалось, что один из этих предметов был сделан на голове барана из аббатства Рэмси . [7] Кадило (или курильница ), [8] лодочка для благовоний [9] и меч [10] сейчас находятся в Музее Виктории и Альберта . В пласте также были найдены блоки добытого камня, [11] которые, предположительно, упали с баржи по пути в аббатство.
В 1852 году произошло наводнение, и болото заполнилось водой, но снова было осушено. В 1862 году болотный шлюз прорвался под давлением прилива, и вода хлынула внутрь. Его снова осушили, и сельское хозяйство возобновилось. [12]
Название «Уиттлси-Мер» остается на картах и по сей день, хотя единственную воду можно найти в фермерских ирригационных резервуарах и дамбах, истощающих плодородные сельскохозяйственные угодья. На этапе 3 проекта «Большое болото» в конечном итоге может произойти простое возвращение к водно-болотным угодьям, [13] хотя дно озера теперь выше прежней береговой линии из-за неравномерной усадки окружающего торфа по мере его высыхания. [14] Просадка на четыре метра с 1852 года [15] показана визуально на Holme Posts .
Местная легенда, впервые рассказанная в «Часе досуга» (1887) писателем, который утверждал, что услышал ее от главного актера, повествует о сыне крестьянина из Холма , который однажды в феврале 1851 года, отпугивая птиц на Холм Фен , бродил со своего поста и погрузился по самые подмышки в тростниковые заросли Уиттлси-Мир. Скрытый из поля зрения, он оставался застрявшим в течение 19 часов, о чем он установил по звуку колоколов церкви Всех Святых в Конингтоне , пока односельчанин случайно не нашел его, не вытащил и не вернул родителям. [16] [17]
52 ° 29'59 "N 0 ° 12'03" W / 52,4996 ° N 0,2007 ° W / 52,4996; -0,2007