Концепция редукции эго основана на использовании концепции эго Зигмунда Фрейда для описания сознательного взрослого «я»; и в широком смысле описывает сдувание чрезмерно раздутого или эгоистичного чувства себя [1] - сокращение того, что Айрис Мердок назвала «тревожными алчными щупальцами «я»» [2] .
Среди других контекстов, уменьшение эго рассматривалось как цель в сообществе Анонимных Алкоголиков ; как часть игры БДСМ [3], предоставляющая средство для входа в «подпространство»; и как способ достижения религиозного смирения и свободы от желаний в буддизме [4] .
Гарри Тибу считал, что отказ алкоголика от алкоголизма в АА зависит от уменьшения его эго, в двойном смысле: отказ от личного нарциссизма и развитие нового доверия к другим людям. [5]
Тибу подчеркивал, что этот процесс следует применять только к (чрезмерно расширенному) инфантильному чувству эго — сохранившимся остаткам изначальной мании величия , которые не были стерты нормальными процессами жизни. [6]
В то время как большинство терапий отдают предпочтение процессу укрепления функций эго за счет иррациональных частей ума [7] , снижение собственной важности и самовлюбленности — уменьшение эго — также обычно ценится: например, Робин Скиннер описывает «психоаналитика» как «усекателя голов» и добавляет, что «по мере того, как наши раздутые головы становятся меньше... как люди мы растем» [8] .
Рационально-эмоциональная поведенческая терапия также способствует такому снижению эго как части расширения самоконтроля и подтверждения личных границ . [9]
Уменьшение эго традиционно рассматривается как цель учения Будды. [10]
Однако цель отсутствия эго (как предупреждают буддийские терапевты) не следует путать с простой потерей или параличом функций эго: это скорее их включение и трансценденция. [11]