Уолтер Эдвард Трумпер (31 октября 1918 — 20 февраля 1944) был офицером ВВС США во Второй мировой войне и обладателем высшей награды армии США — Медали Почета . Он и его товарищ по экипажу, старший сержант Арчибальд Матис , были посмертно награждены медалью за попытку спасти жизнь своего раненого пилота, оставаясь на борту и пытаясь посадить свой поврежденный самолет. Трумпер, Матис и пилот погибли, когда самолет разбился после третьей неудачной попытки посадки.
Родился 31 октября 1918 года в Авроре, штат Иллинойс , Трумпер был одним из 10 детей. [1] [2] Он учился в бизнес-колледже и работал бухгалтером, прежде чем завербоваться в армию Соединенных Штатов из Авроры 23 июня 1942 года. Он служил несколько месяцев в 174-м полевом артиллерийском полку в Кэмп-Боуи , штат Техас, пока не поступил на летную подготовку. Он прошел предполетную подготовку на аэродроме Эллингтон-Филд , штат Техас; гибкую артиллерийскую подготовку в Харлингене, штат Техас ; и передовую навигацию в Хондо, штат Техас , и был назначен вторым лейтенантом Воздушного корпуса 26 августа 1943 года. Он служил в 796-й бомбардировочной эскадрилье в Александрии, штат Луизиана , до тех пор, пока не был отправлен в Восьмую воздушную армию в качестве запасного члена летного экипажа в декабре 1943 года. Он был назначен в 510-ю бомбардировочную эскадрилью 351-й бомбардировочной группы , базировавшейся на авиабазе Полбрук в Англии.
20 февраля 1944 года Трумпер принял участие в бомбардировке Лейпцига , Германия, в качестве штурмана на борту B-17G Flying Fortress, прозванного Ten Horsepower (серийный номер AAF 42-31763, маркировка TU:A). Во время миссии самолет был атакован эскадрильей немецких истребителей. В результате атаки бомбардировщик был серьезно поврежден, второй пилот погиб, пилот потерял сознание, а радист был ранен. Оставшимся членам экипажа удалось доставить самолет обратно в RAF Polebrook, после чего Трумпер и бортинженер , сержант Арчибальд Матис , вызвались остаться на борту, пока остальные спрыгнули с парашютами в безопасное место. Осмотрев самолет, их командир определил, что он слишком сильно поврежден для приземления двух неопытных мужчин, и приказал им также выпрыгнуть с парашютами. Однако пилот был все еще жив и не мог двигаться, и Трумпер и Матис отказались оставить его. Они предприняли две неудачные попытки приземления, прежде чем потерпели крушение на третьей попытке, в результате чего погибли все три летчика. За этот подвиг Трумпер и Матис были награждены Медалью Почета четыре месяца спустя, 22 июня 1944 года. [1]
Трумпер, которому на момент смерти было 25 лет, был похоронен на лютеранском кладбище Святого Павла в Монтгомери, штат Иллинойс .
Официальная цитата Трумпера о награждении Медалью Почета гласит:
За выдающуюся храбрость и бесстрашие, проявленные с риском для жизни сверх служебного долга в бою против врага в связи с бомбардировкой оккупированной противником Европы 20 февраля 1944 года. Самолет, на котором младший лейтенант Трумпер служил штурманом, был атакован эскадрильей вражеских истребителей, в результате чего второй пилот погиб на месте, пилот был ранен и потерял сознание, радист ранен, а самолет серьезно поврежден. Тем не менее, младшему лейтенанту Трумперу и другим членам экипажа удалось выровнять самолет и доставить его обратно на свою домашнюю станцию, где они связались с диспетчерской и доложили о ситуации. Второй лейтенант Трумпер и бортинженер вызвались попытаться посадить самолет. Другим членам экипажа было приказано прыгать, оставив младшего лейтенанта Трумпера и инженера на борту. После наблюдения за терпящим бедствие самолетом с другого самолета командир 2-го лейтенанта Трумпера решил, что поврежденный самолет не может быть посажен неопытным экипажем, и приказал им покинуть его и спуститься на парашютах в безопасное место. Демонстрируя непревзойденное мужество и героизм, 2-й лейтенант Трумпер и инженер ответили, что пилот все еще жив, но не может двигаться, и что они не бросят его. Затем им было сказано попытаться приземлиться. После двух безуспешных попыток их самолет рухнул на открытое поле при третьей попытке приземлиться. 2-й лейтенант Трумпер, инженер и раненый пилот погибли. [1]
В честь Трумпера названы шесть улиц: одна на авиабазе Лэкленд в Техасе; вторая на военно-морской станции Грейт-Лейкс в Иллинойсе; третья на авиабазе Элмендорф на Аляске; четвёртая на авиабазе Йокота в Японии; одна в Авроре, штат Иллинойс (а также статуя там) и шестая в аэропорту Мазер , входящем в состав Департамента аэропортов округа Сакраменто в Сакраменто, штат Калифорния, который ранее был авиабазой Мазер до сентября 1993 года, когда он был закрыт из-за действий BRAC .
