Watercress Line — это маркетинговое название Mid-Hants Railway , исторической железной дороги в Хэмпшире , Англия , протяженностью 10 миль (16 км) от Нью-Алресфорда до Олтона , где она соединяется с национальной железнодорожной сетью. Линия получила свое популярное название в те дни, когда она использовалась для перевозки местного кресс-салата на рынки Лондона . В настоящее время железная дорога осуществляет регулярные регулярные перевозки, а также поезда-рестораны, поезда с настоящим элем и многочисленные специальные мероприятия в течение года.
В 1861 году железнодорожная компания Alton, Alresford and Winchester Railway Company получила разрешение на строительство новой железной дороги для соединения с существующими линиями London & South Western Railway в Alton и Winchester. Она была открыта 2 октября 1865 года как Mid-Hants Railway. Поезда эксплуатировались London & South Western Railway, которая в конечном итоге приобрела Mid-Hants Railway Company в 1884 году. [1]
Первоначально станции были построены в Итчен-Аббасе , Ропли и Элресфорде . Станция в Элтоне уже существовала. Станция в Медстеде и Фоур-Маркс была добавлена в 1868 году. Сразу за этой станцией линия находится в своей самой высокой точке (652 фута или 199 метров над уровнем моря), поднявшись от Элресфорда (263 фута или 80 метров над уровнем моря) и спустившись до Элтона (339 футов или 103 метра над уровнем моря). Участок линии стал известен как «Альпы» из-за крутых уклонов, которые там есть. [1]
Линия обеспечивала альтернативный маршрут между Лондоном и Саутгемптоном и, помимо транспортировки кресс-салата местного производства , была особенно важна для военных перевозок между армейским городком Олдершот и военным портом погрузки в Саутгемптоне. [1]
С развитием моторизованного транспорта линия пришла в упадок в межвоенный и послевоенный периоды 20-го века и была еще больше скомпрометирована закрытием Basingstoke and Alton Light Railway в 1932 году и Meon Valley Railway в 1955 году. Электрификация линии от Лондона до Элтона в 1937 году означала, что линия Watercress больше не была частью сквозного маршрута; возникла необходимость в пересадке в Элтоне. [1] Электрификация линии от Лондона до Саутгемптона произошла в 1967 году, [2] что еще больше повлияло на экономику маршрута Mid-Hants.
Линия стала частью Южной железной дороги в 1923 году, а затем частью Южного региона Британских железных дорог в 1948 году. Она пережила « Бичинг-Экс» в 1963 году, но в конечном итоге была закрыта Британскими железными дорогами в феврале 1973 года. [1] В последние годы работы British Rail пассажирские поезда обслуживались двухвагонными дизель-электрическими поездами класса 205 («2H»).
В 1941 году прототип торгового флота класса 21C1 Channel Packet отправился в Элресфорд после церемонии наречения в Саутгемптоне для пробного запуска с участием прессы и высокопоставленных лиц.
_%E2%80%93_LSWR_URIE_S15_CLASS.jpg/1280px-Ropley_Shunting_Yard_and_506_(30506)_%E2%80%93_LSWR_URIE_S15_CLASS.jpg)
Участок линии от Элресфорда до Элтона, который можно увидеть сегодня, был куплен у British Rail в ноябре 1975 года. Реконструкция линии впоследствии проходила поэтапно. Участок между Элресфордом и Ропли был вновь открыт 30 апреля 1977 года. Для обеспечения инженерных и технических помещений в Ропли были построены главное локомотивное депо и мастерские . Расширение до Медстеда и Фоур-Маркс открылось 28 мая 1983 года, а последний участок до Элтона — 25 мая 1985 года. [1]
12 июня 1982 года копия паровоза Sans Pareil посетила линию Watercress Line, успешно пройдя своим ходом от Ропли до Элресфорда. [3]
Некоторые из сооружений, которые можно увидеть на линии сегодня, не были частью первоначальной железнодорожной инфраструктуры ; [3] они были добавлены, чтобы сделать линию снова пригодной к эксплуатации и воссоздать ощущение полностью функционирующей паровой железной дороги. Линия теперь обслуживается небольшой базой оплачиваемого персонала (в основном на административных должностях) и ядром из более чем 400 добровольцев.
Железная дорога является зарегистрированной благотворительной организацией . [4]
На железной дороге Мид-Хантс находится большая коллекция паровозов и тепловозов, пассажирских вагонов и восстановленных вагонов, большинство из которых относятся к периоду с 1920-х по 1960-е годы. Эксплуатируемые паровозы включают Bulleid Pacifics of the Merchant Navy and West Country , SR Lord Nelson class , Schools Class , S15 , BR Standard Class 4 , BR Standard Class 9F , LMS Ivatt Tank и Black 5. Наряду с ними эксплуатируется ряд тепловозов, включая Class 33s , Class 47 , Class 50 , маневровый локомотив Class 03 , маневровые локомотивы Class 08 , маневровый локомотив Class 11 и многосекционный локомотив Class 205 "Hampshire".
Линия Watercress Line имеет четыре станции на месте бывших станций British Rail . Каждая из них имеет разъездной контур, позволяющий поездам разъезжаться друг с другом или локомотивам объезжать поезда для смены направления движения. Станция Alton имеет три платформы, платформы 1 и 2 обслуживаются национальной железнодорожной сетью, а платформа 3 — линией Watercress Line. Остальные три станции имеют по две платформы с соединительными пешеходными мостами.
До своего закрытия железная дорога соединялась с главной линией South West в Winchester Junction [1] в двух милях (3 км) к северу от Winchester. Самые дешевые жизнеспособные предложения по восстановлению путей для воссоединения с Winchester, предусматривающие платформы, насыпи, выемку грунта и/или туннели, оказались слишком дорогими для представления правительству или крупным благотворительным организациям. Путь должен был бы пересечь автомагистраль M3 и заменить или проложить туннель под домами и садами [ количественно ], построенными поперек полосы отвода между бывшим другим узлом железной дороги (с электрифицированными железными дорогами) и Itchen Abbas .
В октябре 2008 года по результатам торгов железная дорога Мид-Хантс получила 550 000 фунтов стерлингов от Фонда лотереи наследия (HLF) на проекты по улучшению. [11]
В Ропли построена новая двухколейная мастерская для экипажей и вагонов, способная вместить четыре вагона под навесом. Мастерская предназначена для удовлетворения особых потребностей в реставрации деревянных транспортных средств с использованием деревообрабатывающего оборудования, нанятого плотника и учеников/стажеров-плотников. [11]
Расширения локомотивного цеха представляют собой небольшой механический цех, складскую зону и набор пунктов питания и переодевания для волонтеров. Смотровые площадки для посетителей открывают локомотивные и вагонные цеха, а также котельный цех. Материалы и экспозиции для интерпретации и обзора предоставляются для обучения посетителей работе и ремеслам, используемым для обслуживания и улучшения в основном обслуживаемого вручную, сделанного на заказ подвижного состава. [11]
Историческая сигнальная будка, установленная на средства гранта от Railway Heritage Trust, установлена в Медстеде. Она обеспечивает практический опыт сигнализации для посетителей, а также место для выставки телефонного оборудования Strowger . [11]
Стоимость этого раунда проектов превысила 1 млн фунтов стерлингов, и была поддержана средствами самой железной дороги и дополнительными добровольцами. [11]
Железная дорога успешно получила две предыдущие награды HLF: старый грузовой склад в Элресфорде был восстановлен и открыт в 2000 году; депо для сброса колес в Ропли было построено в 2005 году. [11]
За всю историю существования линии Watercress Line случались инциденты. Большинство инцидентов связаны с механическими неисправностями железнодорожных систем. 26 июля 2010 года в недавно построенном цехе Carriage and Wagon на станции Ropley вспыхнул пожар.
