Мел Уоткинс (родился 8 марта 1940 г.) - американский критик и писатель. Бывший сотрудник The New York Times , он много писал о комедии и афроамериканской литературе и часто появлялся в качестве комментатора в телевизионных документальных фильмах об истории развлечений и таких исполнителях, как Крис Рок и Ричард Прайор .
Уоткинс присоединился к New York Times в 1964 году, а в 1966 году стал первым афроамериканским редактором Times Sunday Book Review, где он работал до 1985 года. Он опубликовал множество рецензий на книги и статьи о литературе, спорте и развлечениях, а также некрологи художников и писателей, от Джорджа Карлина , Ричарда Прайора и Родни Дэнджерфилда до Гвендолин Брукс . Он был редактором книжных страниц журналов Penthouse (1977–1978) и American Visions (1986–1991). В 1979 году он стал лауреатом журналистской стипендии Алисии Паттерсон ; его исследования афроамериканского юмора привели к публикации широко известной социальной истории « На реальной стороне: смех, ложь и значение – подпольная традиция афроамериканского юмора, изменившая американскую культуру» (1994). (Пересмотренное издание « На реальной стороне: история афроамериканской комедии » было опубликовано в 1999 году.)
Первой опубликованной книгой Уоткинса была Black Review (1971); литературная антология в мягкой обложке, которую он редактировал, включала статьи Джулиуса Лестера , Сесила Брауна , Никки Джованни и других. Последующие книги включают «Танцы с незнакомцами: мемуары» (1998), «История любви Боба» (2000) и « Афроамериканский юмор: лучшая черная комедия от рабства до наших дней » (2002). Его последняя книга — «Степин Фетчит : Жизнь и времена Линкольна Перри» (2005), биография пионера афроамериканского киноактера.
Уоткинс родился в Мемфисе, штат Теннесси , и вырос в Янгстауне, штат Огайо , сейчас живет в Нью-Йорке , где продолжает писать, читать лекции и выступать с лекциями. Выпускник Колгейтского университета (1962 г.), внесенный в список его выдающихся выпускников , с 2007 г. он является профессором гуманитарных наук на кафедре английского языка в университете [1].