Advanced Cryogenic Evolved Stage ( ACES ) была предложенной верхней ступенью на жидком кислороде / жидком водороде для использования на ряде различных ракет-носителей, производимых Boeing , Lockheed Martin , United Launch Alliance (ULA). В течение последних пяти лет программы ACES была предложена для возможного использования на космической ракете-носителе Vulcan , разработанной американской компанией United Launch Alliance. [1] Целью концепции ACES было улучшение срока службы на орбите текущих верхних ступеней . [1]
В 2015 году ULA объявила о концептуальных планах по переводу ракеты Vulcan на вторую ступень ACES, также известную как Centaur Heavy, после 2024 года. Первоначально Vulcan будет запускаться с верхней ступенью Centaur V. [2] У Boeing и Lockheed Martin были отдельные, но схожие концепции ACES до образования совместной (50% Boeing/50% Lockheed Martin) компании ULA в конце 2006 года.
В этом случае концепция верхней ступени с длительным сроком действия так и не смогла получить внимание высшего уровня ни от одной из компаний, поскольку она так и не получила полного финансирования разработки от правительства США, основного источника финансирования ракет Delta , Atlas и Vulcan. Однако некоторые аспекты изменений, запланированных для ACES, такие как больший диаметр бака, в конечном итоге были использованы в верхней ступени Centaur V. [3]
Две концепции усовершенствованной криогенной ступени (ACES) были первоначально разработаны в 2005 году компаниями Boeing и Lockheed Martin . [4] [5] [ необходимо разъяснение ]
К 2010 году ULA унаследовала интеллектуальную собственность обоих предложений, и концепция ACES превратилась в новую высокопроизводительную верхнюю ступень, которая будет использоваться как на ракетах-носителях Atlas V , так и на Delta IV / Delta IV Heavy . Теперь называемая Advanced Common Evolved Stage , ACES была предложена как более дешевая, более мощная и более гибкая верхняя ступень, которая дополнит и, возможно, заменит существующие верхние ступени ULA Centaur и Delta Cryogenic Second Stage (DCSS). [1] Эта верхняя ступень должна была включать улучшенную изоляцию для улучшенного криогенного хранения и более длительной работы на побережье. [6]
В апреле 2015 года название ступени было возвращено к первоначальному названию Advanced Cryogenic Evolved Stage, поскольку новая конструкция ULA Vulcan будет единственной первой ступенью ракеты, предназначенной для использования ACES, начиная с 2023 года. [7]
В сентябре 2020 года ULA заявила, что больше не занимается активной разработкой ACES. [3]
По состоянию на апрель 2015 года [обновлять]ULA ожидала, что ACES дебютирует на ракете-носителе Vulcan не ранее 2023 года [7], но в июле 2015 года было уточнено, что запуск, скорее всего, состоится не ранее 2024–2025 годов. [8] В 2018 году ULA провела несколько презентаций, которые снова показали дебют ACES в 2023 году. [9] Однако в 2019 году ULA заявила, что, хотя они все еще планируют разрабатывать ACES, у них больше нет конкретной даты, когда это произойдет. [9]
Планировалось, что ACES будет использовать фирменную технологию ULA Integrated Vehicle Fluids (IVF) для значительного продления срока службы в космосе. [10]
Планировалось, что ACES будет включать в себя общие топливные баки диаметром 5,4 м (18 футов), способные перевозить 68 000 кг (150 000 фунтов) топлива. [11]
В конце 2017 года ULA решила вывести диаметр 5,4 м (18 футов) и усовершенствованные элементы изоляции верхней ступени ACES вперед. Согласно новому плану, верхняя ступень Vulcan — это Centaur V с двумя двигателями LH2/LOX RL10 и без IVF или другой технологии ACES с увеличенной продолжительностью [1], как планировалось для ACES. Затем ожидалось, что ACES будет иметь тот же диаметр бака, что и Centaur V, но растянутый (большая длина бака), с возможным добавлением еще двух RL10 и IVF. [12]
11 мая 2018 года United Launch Alliance (ULA) объявила, что двигатель Aerojet Rocketdyne RL10 был выбран для Centaur V по итогам конкурсного процесса закупок. [13]
Технология IVF использует легкий двигатель внутреннего сгорания для использования водорода и кислорода, испаряющихся в качестве топлива (обычно теряющихся, когда газы, образующиеся в результате испарения, выбрасываются в космос) для работы ступени. Конструкция включала выработку мощности, поддержание положения ступени [10] [14] и поддержание баков с топливом под давлением . Использование этих жидкостей было разработано для устранения необходимости в гидразиновом топливе, гелии для наддува [7] [15] : 4, 5 и почти всех аккумуляторах в транспортном средстве.
IVF был разработан ULA как оптимальный вариант для операций по хранению , поскольку для транспортировки потребуется только жидкий водород и жидкий кислород , и если он будет построен, то, по всей вероятности, продлит срок службы миссии с нынешних десятков часов до нескольких дней. [1] [15] : 2–4 [16] : 4
По состоянию на апрель 2015 года [обновлять]двигатель внутреннего сгорания, который будет использоваться для питания системы IVF на ACES, должен был быть произведен компанией Roush Racing . [7]
В августе 2016 года президент и генеральный директор ULA Тори Бруно заявил, что и Vulcan, и ACES предназначены для оценки людьми. [17]
Одним из потенциальных применений ACES, как было заявлено ULA в 2010 году, было использование большей продолжительности полета и большей топливной емкости в качестве топливного хранилища с возможностью дозаправки в космосе для извлечения заброшенных объектов для очистки околоземного пространства и схода с орбиты . Эти новые подходы предлагают техническую перспективу значительного снижения затрат на захват и сход с орбиты объектов за пределами низкой околоземной орбиты с реализацией режима лицензии на запуск «один вверх/один вниз» на околоземные орбиты. [18]
Концептуализация проекта ACES ведется в ULA уже много лет. Она использует конструктивные особенности верхних ступеней Centaur и Delta Cryogenic Second Stage (DCSS) и намерена дополнить и, возможно, заменить эти ступени в будущем. Базовая версия ACES будет содержать в два раза больше топлива Centaur или 4-метрового DCSS, что обеспечит значительное повышение производительности по сравнению с нашими существующими верхними ступенями. Базовая версия 41-метровой загрузки топлива содержится в общей переборочной ступени диаметром 5 м, которая примерно такой же длины, как и существующие верхние ступени ULA.
описал ACES как концепцию, которую ULA больше активно не реализует. «Мы провели много исследований, мы вложили много средств в разработку технологий, чтобы оценить осуществимость некоторых инновационных функций ACES», — сказал он. «Это сослужило нам хорошую службу, потому что большая часть этой оригинальной работы ACES имеет свои отпечатки в нашей новой версии Centaur, Centaur 5, которую мы выставляем с Vulcan. Эти исследования пяти-восьмилетней давности, безусловно, сослужили нам хорошую службу, и они вывели нас на хороший путь вперед для развития наших верхних ступеней. Мы продолжим развивать нашу верхнюю ступень, чтобы удовлетворить потребности рынка в будущем».
Расширение возможностей верхней ступени где-то там, в будущем
для утилизации этих устаревших или заброшенных космических аппаратов все [подходы] подразумевают расход значительно большего дельта V, чем было традиционным. Вполне может потребоваться, чтобы старые космические аппараты удалялись одновременно с размещением новых космических аппаратов. ... [эта архитектура] предвосхищает задачу удаления заброшенных космических аппаратов, предоставляя инфраструктуру, позволяющую выполнять эти миссии с высоким ΔV, и допускает вероятную новую парадигму удаления космического аппарата для каждого развернутого
.