Вебстер Клэй Болл (6 октября 1848 — 6 марта 1922) был ювелиром и часовщиком, родившимся во Фредериктауне, штат Огайо , который основал компанию Ball Watch. Когда в 1883 году было принято стандартное время, он был первым ювелиром, который использовал сигналы времени Военно -морской обсерватории США , обеспечивая точное время в Кливленде.
Уэбб С. Болл родился на ферме в округе Нокс, штат Огайо . В 1879 году он женился на Флоренс И. Янг из Кентона, штат Огайо . У них был сын Сидни Ю. Болл (родился 19 сентября 1880 г.) и три дочери: Вильма Болл, Флоренс Болл и Элис Болл Эндрюс. Он был сыном Аарона Тейлора Болла (родившегося 19 декабря 1820 года во Фредериктауне, штат Огайо) и Сидни Энн Клея (родившегося 2 апреля 1820 года во Фредерике, штат Мэриленд ). Его бабушкой и дедушкой были Зенас Болл (15 ноября 1792 г., Саут-Ориндж, штат Нью-Джерси - 3 октября 1860 г.) и Сара Тейлор (24 мая 1796 г. - 30 марта 1860 г.). [1] Он умер в своем доме в Кливленд-Хайтс, штат Огайо , у него остались жена и дети. [2] [3] Среди его внуков была Изабель Эндрюс Берджесс , назначенец Никсона в Национальный совет по безопасности на транспорте .
После двухлетнего обучения у ювелира Болл поселился в Кливленде, штат Огайо , чтобы работать в ювелирном магазине.
В 1891 году произошло столкновение поездов Лейк-Шор и Южной железной дороги Мичигана в Киптоне, штат Огайо , из-за того, что часы инженера остановились. Железнодорожные чиновники назначили Уэбба К. Болла своим главным инспектором времени, чтобы установить стандарты точности и надежную систему проверки часов для железнодорожных хронометров .
Он установил строгие правила для производства прочных, надежных и прецизионных часов, включая устойчивость к магнетизму, надежность отсчета времени в 5 положениях, изохронность , запас хода и расположение циферблата, сопровождаемые записью надежности часов при каждой регулярной проверке.
Его первоначальный ювелирный бизнес в Кливленде перерос в компанию Ball Watch Company (в настоящее время со штаб-квартирой в Ла-Шо-де-Фон, Швейцария ), которая использовала механизмы других часовых компаний, совершенствовала их, а затем перепродавала. Компания Ball Watch также заказала часы в сборе у других часовых компаний. Болл использовал механизмы ведущих американских производителей Elgin, Hamilton и Waltham. Компания перешла на механизмы Swiss Avia еще в 1940-х годах. Компания Waltham Watch Company немедленно выполнила требования руководящих указаний Болла, за ней позже последовала Elgin National Watch Company и большинство других американских производителей: Aurora, Hamilton , Hampden, E. Howard & Co. , Illinois , Seth Thomas , к которым позже присоединился некоторые швейцарские производители часов: Audemars Piguet , Gallet , Longines , Record Watch, Vacheron Constantin .
Уэбб К. Болл стал вице-президентом компании Hamilton Watch и сосредоточил свои усилия на разработке часов для железных дорог. Протокол заседаний третьего трехлетнего съезда Братства инженеров локомотивов и железнодорожников , проходившего в зале B аудитории LE, Кливленд, штат Огайо, 31 мая 1921 года, в 14:00. послеобеденная сессия Уэбб К. Болл был представлен, он произнес речь, резолюция была принята единогласно, и он стал почетным членом Братства.
Это были первые наручные часы, разрешенные для использования на железных дорогах (с использованием швейцарского механизма с ручным заводом), за которыми вскоре последовали первые наручные часы американского производства для «дорог» Elgin.
Фирма принадлежала семье прямых потомков до 1990-х годов, когда право на использование названия было продано. Новая фирма продолжает традицию, используя швейцарские механизмы (в первую очередь ETA ) и производя часы для спортсменов и даже для некоторых небольших железных дорог.
В конце своей карьеры Уэбб К. Болл контролировал более 125 000 миль (201 000 км) железнодорожных путей в США, Мексике и Канаде, внося большой вклад в безопасность всех железнодорожных систем. Часовой институт Америки отметил его заслуги 20 октября 1921 года .